半晌功夫，周天水从内出来，略说三两句，便也随着前往可园。 古宅深深，灯火幽淡，从开着的窗扇内看进去，却是烛光之下，崔云鬟披着外裳，同周天水对面而站，神色凝重地低语。 一刻钟后，周天水别了云鬟，出了可园后，回到周宅。 但很快地却又立刻开门出来，此刻周天水已经换了一身衣裳，里头竟是劲装短打，外面又披着斗笠雨挂等，底下人也已经牵了马儿预备。 周天水翻身上马，马蹄声得得，飞快地消失在青石板路的街头。 三月底，正是赵黼开拔前往江夏的时候，在京城之中，却发生了一件奇事。 这日入夜，太常寺祭酒乘轿而归，行过清水街之时，正是酉时之初。 两个随从打着灯笼在前，边走边悄声闲话，有人说道：“这天儿有些阴阴的，不知晚上是不是会下雨。” 旁边一个道：“这几天总是阴天，可雨点却没有一滴。一整个儿春天雨水都少的很，听底下那些人议论，说是朝廷做的不大妥当……所以老天爷降罪呢。” 先头那便说：“哪里有这许多说法，不知是什么人闲传乱道的罢了，惯常也有个雨多雨少，哪里都能拐到人为上头。往年也有好些贪官污吏，那岂不是都要年年旱涝的？” “你说的有理，不过我只是总觉着今年有些怪异罢了。幸而北边儿倒是安静下来了，多亏了那位镇守云州的晏王世子，不然辽国人哪里有这样安分呢。” “话说的对，如今世子去了江夏口，先前在钱塘那边儿练兵，把浙东那里的水贼打的落花流水，果然是个能干的凤子龙孙，跟其他那些草……咳，总之不一样，只盼江夏口也打个胜仗，这样南边儿北边就都安宁了。” “其实皇室里也有几个能干的，比如云州那位晏王，另外静王也是个极好的，听闻上次世子得罪了太子的人，还多亏了这位静王爷从中周旋调停，才得无事呢。” 两个人悄然低语，正说到兴头上，忽然一阵夜风吹来，竟有些沁人的寒意。 前头仿佛有些烟雾飘过，一阵阵地蔓延开来，情形一时变得有些诡异。 两人疑惑，停下话头，提起灯笼打量，道：“如何好端端地竟起雾了？” 正说着，忽地听见一声低低嚎叫，仿佛是那狮子老虎似的狂哮……却离得并不远。 在这样夜间听来，格外瘆人。 两人忙止住步子，面面相觑，几乎以为是听错了，一个说道：“是什么声响？你可听见了？” 对面的道：“你也听见了？这好像……是什么野兽？还是谁家的狗呢？” 此刻抬轿子的轿夫也听见了声音，不知不觉都止住步子，有些猜疑地对视，纷纷窃窃私语道：“什么声音？” 轿子里的太常寺祭酒正有几分困意，因见众人停了，不由打着哈欠道：“耽搁什么？还不速行？” 众人自然不敢违命，正要再行，却忽地又听见一声咆哮，竟比上次更近了些似的！ 两个随从越发惊慌，虽不曾见到什么东西，然而在空旷街头听得这种声音，自然叫人胆战心惊。 正要去禀告主人，谁知旁边那人叫道：“那、那是什么！” 一边儿说，一边儿将手中灯笼高高地挑起。 乱晃的灯影下，众人忙都抬头看去，却见在正前方，那烟雾微微地弥漫之处，影影绰绰地出现一个巨大的影子，朦胧的灯笼光芒下，依稀可见毛茸茸地头，微微张开极大的嘴。 就在众人痴痴怔怔呆看之时，那怪物复又咆哮了声，昂首抬爪地竟从烟雾里走了出来。 只见头上尖角，眼若铜铃，利齿如一根根地匕首倒插，爪子抓在地上，竟把砖石路生生地抓裂开来。 这怪兽盯着在场众人，复又张嘴咆哮了声，前爪在地上轻轻地刨了两下，便俯冲而来！ 两个随从这才反应过来，早就胆战心裂，把灯笼往前一扔，转身便跑，因怕的极了，竟跌在地上，连滚带爬地欲逃。 轿夫们见状，也早不顾了，把轿子一扔，转身也没命地飞奔起来。 那轿中Ｍ.ＩｙIgｕo.NＥｔ