其实先前主事因云鬟对山西杀妻案“无事生非”，心里还有些不乐，昨儿因听闻这消息，后怕至出了一身冷汗，心想幸亏当时顺了她的意思，倘若一气之下回绝了她，岂不是真成了第二个齐主事。 云鬟却不惊不喜：“这不过是下官应当尽的职责。” 主事又赞了一番，才说：“是了，你跟柯宪进部里也有段时日了，据上下看来，你们两人，勤勉能干，都是极不错的。” 云鬟复谢过，主事便回身，从案上拿了一份公文道：“先前叫你们看各地的处决案宗，不过是刚进部里推官的必经之路，又是考验之意，如今，倒可以给你们些现成的案子。” 云鬟这才明白其意，忙上前接过，主事道：“这个案子，是杨家告史家投毒谋害人命，你便同柯宪一块儿去看看罢了。” 且说云鬟接了案子，退出公房，自回去寻柯宪。 柯宪闻听有案子，顿时摩拳擦掌起来，迫不及待要出门一般。 小陈在旁，看见他两个如此兴高采烈，便笑道：“你们不要高兴的太早了些儿，这仍是主事大人在为难你们呢。” 柯宪道：“此话怎讲？” 小陈道：“你当这杨家是什么人？这史家又是什么人？” 柯宪笑道：“你如何只卖关子，到底说就是了，难道这两人来头很大？” 小陈笑道：“来头其实也并不算很大，只不过，这杨家的家主杨御史，是沈丞相的门生，至于这史家，却是恒王世子的舅哥。这一件案子，他们争了有两三个月了，没有人敢管，所以主事给了你们，你们可别当是个美差。” 柯宪挑眉道：“原来都是皇亲国戚，只不过我们只负责断案就是了，难道还需要怕他们？” 小陈道：“如今是杨家的人被毒死了，他们认定是史家所做，杨御史为此还参奏了恒王好几回，私下里几乎没跟史家的人打起来，倘若你们接手，若真的铁证如山倒也罢了，倘若弄得不好，得罪其中一边儿是轻的，只怕把两家也都得罪了呢。” 小陈叮嘱了几句，便自去了。云鬟想起当初为了薛君生一事，差点儿在恒王府闹出来，便悄悄地对柯宪说：“恒王最护短的，行事又向来跋扈，这果然是个苦差。” 柯宪道：“苦不苦，好歹也要去干，难不成才交给我们差事，就推辞了？更叫他们看低了咱们。” 两个人合计了一番，便出了刑部，叫了两名公差跟随，一路便先往杨家而来。 杨御史住在金花巷，门首虽大，看着却有些简陋破旧，云鬟不由想起自己所住的那宅子，随口问柯宪道：“柯兄，你说杨御史大人这个房子，是租的，亦或者自有？” 柯宪道：“瞧着有些年岁的了，倒像是自有的，好该修缮修缮了。” 原来柯宪觉着杨御史好歹也是朝堂上有头脸的朝臣，住处不该这般简陋才是，在京为官的这些，除了实在囊中羞涩无法之外，谁不是风风光光的。 两人正在墙外说话，便听得墙内有人道：“是什么人在外嚼舌！” 云鬟跟柯宪甚是意外，才走到门口，就见大门打开，有个带着文士黑纱罩冠，身着鹤氅的中年男子站在门口，双眼冷冷地看着他两人，因见竟都身着官员服色，便道：“你们两人是……刑部之人？” 云鬟跟柯宪行礼，道：“我们是刑部所派的推官，前来调查毒杀一案，阁下可是杨御史大人么？” 这文士哼道：“刑部终于敢管此事了么？我还当他们要装聋作哑一辈子不理了。” 云鬟道：“但凡有冤屈，刑部自会追查到底，请大人放心。” 杨御史看看他们两人，一个面嫩的少年，一个却又透着些粗莽之意，便冷笑道：“我不是叫你们来耍嘴的。刑部也是没人了不成，派两个新进后生。” 柯宪忍不住道：“老大人，我们虽然是新进，可也不是白吃饭的。” 杨御史听了这话，才道：“既然如此，且就看看你们到底有几斤几两，随我来。”说罢转身，领路往内而去。 云鬟跟柯宪跟在身后进门，却见庭院之中，野草丛生，几棵大树，遮天蔽日，看着统共有七八间房，两重院落，屋顶上瓦片都有些是破碎的，又自瓦砾缝隙里生着些青苔、枯草之类。 进了客厅，更是满目萧瑟，一应桌椅陈设之物，都仿佛是用了几百年的物件儿，透着森森冷意。 堂中央却挂着一幅醒目的字，唤作：M.ｉＹＩＧＵＯ.ＮeT