时间一分一秒过去，九头蛇却仍保持垂头的姿势，没有任何动静。 猎物到了嘴边，它却仿佛在迟疑，浑浊的小眼珠惊疑不定地瞪着大王子。 不，不对。叶淼脚趾一根根地缩紧，血脉的搏动乱了节拍，脸色惨白。 九头蛇看的不是大王子，是她。 它的视线，越透了前方的阻碍，直直地落在了她的身上。 周围的人既暗暗松了口气，又摸不着头脑——它为什么会停止攻击？ 就在这时，九头蛇忽然往后倒退，笨重的蛇身一节一节地滑入了曼特耳拉河中，消失在了幽蓝的水波中。 那一瞬间，所有劫后余生的人都油然生出了一种难以置信的心情。 它就这样走了？ 叶淼惊魂未定，自四肢百骸流泻走的体力一点点重燃。 恍惚间，她听见了一声重重的落地声。 那是她快从嗓子眼跃出来的心脏，回归原位的闷响。 若九头蛇不是普通的九头蛇，而和那种丑陋的裂口怪一样，是二王子捣鼓出来的怪东西，那么，会听他的指令也不奇怪。 这样就结束了……难道说，二王子并没有给它下达杀死大王子的指令，只是让它大闹一场吗？ 被人搀扶起来时，叶淼下意识地捂住了心口。薄薄的衣裳下，怪物留下专属烙印的那片肌肤，似乎也连带着泛起了古怪而微热的麻意。 遽然，银亮的电光在心头闪过。 恐怕，九头蛇转头跑了，不是因为巧合，而是因为——她身上的印记。 怪物的气息可以挡住很多东西对她的滋扰。只是，现场太过混乱，九头蛇直到凑到她面前了，才察觉到了她身上的气息。 叶淼心里泛过了一丝难以言喻的动容。不管那只怪物有多恶劣，祂的确一次又一次地在生死关头保护了她…… 和祂结下契约是迫不得已，也是命中注定。如果没有与祂结缘，她的命运，也许会和大王子后宫里的姬妾一样，悄无声息地在某个雨夜被那些东西分食，经历无比的痛苦与恐惧后，备受煎熬地死去。 而且，那只怪物，也是第一个拥抱她、亲吻她的“男人”，占据了她各种意义上有关于第一次的回忆。 远在卡丹的父母和弟弟绝无可能猜到，他们印象中乖巧纯洁的女儿，在亚比勒这里，与一只禁忌的怪物在黑暗中耳鬓厮磨，纠缠喘息的次数，已经数不过来了。 怪物有时候亲得兴起，还会托起她的臀，将她悬空抵在围墙上，让她无处可躲，只能挂在祂身上，搂着祂的肩，宛如露出咽喉的祭品，细弱地呜咽着，被祂予取予求。 她的泪水、涎液，都会被祂着迷地舔去，然后强迫她张开嘴品尝。 如此刺激而让人倍感焦渴的经历……大概在回到卡丹后，也难以忘记。 “公主殿下，您的脸好红，是不是不舒服？过来坐坐吧。” 一个侍女打断了叶淼的思绪，将她扶到了岸上的一块石头上。 叶淼轻吸口气，晃了晃头，有些羞耻——她没救了，这个时候居然在回味和那只怪物……的细节。 直到离曼特耳拉河够远了，贵族们才瘫软到地上。回过头去，那布置得极其梦幻的宴会场地，如今已经破败如有狂风过境。想必，海德拉现身亚比勒的消息，明天就会传遍附近的几个国家了。 昏死的二王子被人抬着搬到了草地上，气息很微弱。女王立即吩咐仆人护送他回王宫医治。 本来宴会也快结束了，来接他们的马车早就在路上了。在等待的过程中，现场闹哄哄的，哀声不断。 有人沉不住气，走到女王面前道：“陛下，海德拉怎么会出现在这个地方？” 此话一出，仿佛撕开了一个小豁口。众人纷纷出声了。 “没错，奥奎神父，您知道这是怎么回事吗？” 在现场，还残余着一些海德拉被削下的肉，侍卫把它们都弄了过来。在重新燃起的明亮火把照耀下，叶淼挤开了人群，来到了前面，看到这些肉并不是新鲜沾血的，内里已经枯萎收缩，白色的疽虫扭曲地钻动着。 果然，她没猜错，这条九头蛇，和那种裂口怪一样，都是腐肉塑的身体。 “奇怪，这不是才斩下来的吗，怎么会烂得这么快！” “这么说起来，我记得从一开始，九头蛇出现的时候，就已经闻到了很浓重的腐臭味了。难道它那时候就已经死了？”ｍ.ＩyiｇＵo.ｎeT