了疾这头才刚忙定，那位郭巡抚于中秋之日到了山上来，游览了南屏山风光，又在大慈悲寺暂住下来。了疾因为谈吐不凡，硬给寥大人拽着应酬了几回。今日才得闲，待要与他师父商量还俗之事，又听见有家下人到寺里来。 他只当是霜太太有事传话，将人叫到精舍内，却见不是他们那头的人。又看这人是一脸的急色，跑得口干舌燥，一个喉结在脖子来回吞咽。 “是你们那头出了什么急事？”他一面问着，一面走去给这人倒茶。 珠嫂子她男人匆匆行了个礼便说：“我是贞大奶奶房里珠嫂子的男人，一向在外头跑腿，恐怕二爷不大记得我。媳妇叫我快马来告诉二爷一声，贞大奶奶出事了！请二爷回家去劝劝我们太太。” 了疾听见这话，忙搁下问他详情。 这男人将事情粗略说了一遍，又道：“是真的是假的也不知道，那个男人是谁也没查明，就只要个香袋子放在那里。太太怕下人议论起来，也没功夫细查，先将贞大奶奶送回了娘家。这一去还回不回得来就难说了。” 听他说来，事情尚且是雾里看花不清不楚的，只是落下个香袋子在那里。但了疾是从不佩戴什么香袋荷包的，他一下就想到蒋文兴，心里“轰”地一声，仿佛炸了个五味杂陈的罐子，一时竟不知是什么滋味。 那些复杂的滋味里，又冒出来一股担忧，月贞那性情，面上看着是凡事不挂心，其实只不过是存在心里不对人说。倘或事情是真的，他只怕月贞受不住那些奚落嘲讽，急着问：“章家那头有消息么？” “没有。大奶奶一回去，就没了信。媳妇就是担心大奶奶在娘家不好，章家那些人，个个都是势利眼。要是贞大奶奶哪里想不开，在家出什岔子可就坏了！所以才来求二爷。” 了疾再无心去细想什么打算，更无心去计较心里的恼怒与酸楚，借了这男人骑来的马便下山直奔章家而去。 已是暮色，章家盖房子的人去了，那些轰轰烈烈的尘土在昏黄的天色里沉淀下来，蒙在各处。堂屋里只得娘仨在摆晚饭吃。 白凤料定了李家不肯再来接月贞，不免算计得长远，想月贞没了品行，又是被休退回家的寡妇，又顶着个克夫的名头，前程少不得是坏了，恐怕往后就得白养着她在家。 于是此刻就拣起往日抠搜的做派，桌上只得两碟子菜，一样拌豆腐，一样糟笋干。 月贞还未坐下便猜到她心里的意思，端着碗直笑，“嫂子，怎么家中越过越穷了？我往日回来，好歹还有个肉菜摆着。” 白凤瞟了老太太一眼，见她端着碗完不说话，还是待月贞一脸冷淡，便愈发添了底气，“你哥哥与侄子都住到外头去了，就咱们三个，还要吃肉？别说今日，往后打饥荒的日子还有得是呢，姑娘眼下就嫌起来，再过两日，岂不是要哭了？姑娘要吃好的就回婆家吃去，就看你有没有本事再回得去。” 月贞只是笑笑，什么也没说。屋子里一时只有三张嘴嚼咽的声息，嘴皮子都在翕动着，吵架似的，骂人的话却都是挂在各自脸上。 隔了一会，老太太将碗口敲敲，问白凤：“你说的那大夫可靠不可靠？可别是个敞嘴巴，什么都去说。” “是我娘家人荐的，说是瞧妇科的能人，住得离咱们这里远得很，不是个多话的人。” 老太太耷拉着脸，“你告诉你娘家了？” 白凤乜了眼月贞，把嘴瘪了瘪，“您老人家放心，我什么都没说，我还要脸呢。我只说是咱们隔壁家的媳妇有些经血不调，要请个可靠的妇科大夫。” 老太太适才放心，转而对月贞道：“明日请了那大夫来，拣一副药你吃，再痛你也要忍一忍，等孩子坠下来，再去求求你婆婆。” 月贞笑着剔她一眼，“娘，听说坠孩子是件险事，恐怕连大人的命都要坠了去。我要是运气不好，遇见那没手段的大夫折了性命，可怎么办呢？” 一说到这件事上她就是嬉皮笑脸的，半点不知悔改的样子，气得老太太口不择言地敲着碗，“那你就去死！丢人丢到这份上，还活着做什么？！” 这话听着虽然是赌气，可未必不伤人。月贞渐渐笑不出来了，鼻子有些发酸，怕不争气地掉下泪来，便捧着碗望向门外。 院子里积满尘土，白凤那屋子推得只剩了两面墙，上不遮天下不覆地，拆下来的瓦与砖乱堆在那里，还有价值，等着盖新房子用。月贞不禁想到自己的价值，被剥了一层又一层，倘或最后被剥得还剩条命的话，却是最不值价的。M.ｉyIGuＯ.ＮＥｔ