娜塔莎点了点头，一副等待下文的样子。 别跟其他人胡说你们那堆狗屁不通的东西！老爸曾跟阿比盖尔这样说，他拿大同小异的说法啰啰嗦嗦地烦她也烦埃德温叔叔，从乱讲话会被恶灵缠身（“爸！我不是三岁了！”）到说错话会被秘密警察抓走，撸掉营业执照，今后没饭吃或者只能吃牢饭，说过太多次又说得太浮夸，阿比盖尔从来都只把那当成恫吓孩子的假话。她嘴里应下了，暗地里却不把这话当一回事，它们还不如叔叔的告诫来得有效一点。 “你不能到处说，艾比。”埃德温叔叔严肃地说，“你会剧透，那些人今后看我的书的时候，会被你破坏掉阅读乐趣。” 这可是个严重的问题。 阿比盖尔在心中筛了筛能说的内容，斟酌着说：“因为我听说过一些关于异种的事情，据说在过去……一些异种很奇怪。” “怎么个奇怪法？”娜塔莎说。 “就是，各种各样的奇怪。”阿比盖尔比了个乱糟糟的手势，企图将之混过去，“嗯，以前人类还不是世界的主人的时候，地上生活着各式各样的有趣……是说奇怪的东西。” 女客人看起来没太在意，她点了点头，又问：“你从父亲那里听来的吗？” 要是娜塔莎去问伍德，这谎言一戳即穿，阿比盖尔铁定又要听唠叨了。因此她连忙摇头，说：“从书上看来的。” “还有这种书？”娜塔莎继续问。 “有啊……” “可以借我看看吗？我对这个也很感兴趣。” 能借才怪了，阿比盖尔有点气闷，想不通怎么就变成了自己被盘问，开始不是她在问对方问题吗？她偷眼打量身边的女客人，娜塔莎正拿起摊位上的商品瞧，看上去对这些问题并没太较真。阿比盖尔舔了舔嘴唇，说：“抱歉，那本书不是我的。” 生怕对方打破砂锅问到底，她又补充道：“是大图书馆的书，我都记不起名字来了。” 埃瑞安的都城有个文明之光图书馆，远近闻名，占地面积很大，藏书多得惊人，许多外地游客都对此赞不绝口。阿比盖尔企图把客人的注意力往这上面引，她搜肠刮肚，卖力地讲解起了图书馆的状况，比如高得望不到顶的穹顶，木质最好的书架，防晒又透光的大理石板墙面，每本藏书精美的装潢……末了她特地提醒道：“不过大图书馆的审核很严格，要办一堆证件，经过漫长的流程才能进去呢！” “是吗？”娜塔莎放下手中的小玩意，转头看向她，“你能拿到许可证一定很不容易吧？” 阿比盖尔在心中哀鸣一声，想打自己用力过猛的嘴巴。干嘛要提这回事呢，恰到好处就行了，难道还担心娜塔莎翻遍每一本书，再来戳穿她捏造一本图书的谎言吗？阿比盖尔这样一强调，反而很容易暴露自己也没有图书馆准入证的真相，一个谎言要用十个来圆。 “其实我也是从客人手上看到的。”阿比盖尔说，随手指了个热闹的小店，生硬地岔开话题，“你看！那个看起来真不错！” 她率先小跑过去。 这儿是都城的一条繁华街道，沿街店铺中的商品琳琅满目，等走进了店里，阿比盖尔才看清这家店卖的是什么。一家古董店，贩卖着一些半真半假的稀奇玩意。有一阵子她特别喜欢往这里跑，直到爸爸大笑着告诉她店里的“古董”如何用几块钱的原料制造。 “我也觉得过去很有意思。”娜塔莎跟了过来，停在阿比盖尔旁边，说，“各式各样的种族，各种各样的职业，非凡的生物与非凡的人。” 阿比盖尔猛地扭过头去，盯着女客人的脸一个劲儿看，那张脸和之前一样悠闲。她正摆弄着一只据称是“传奇英雄使用过的火焰喷射器元件”的东西，对刚刚说过的话浑不在意。 她可能在说普通职业，可能只是个误会。但阿比盖尔憋了一会儿，还是没能把话憋回去。她忍不住问道：“你也知道职业者吗？” “是啊。”娜塔莎回答，“这不是什么秘密吧？” 这不是什么秘密，却是个很老的概念。现在的书籍和宣传手册上只把过去的非凡者称作“英雄”或“大敌”，“职业者”这个词汇特指的群体在公众视线中消失已久，若不是也对故纸堆和过去的历史充满了兴趣，绝不会提到它。除了叔叔以外，阿比盖尔还没遇到过第二个能谈论这个的人呢！她强压住激动，m.iYIｇＵo.ＮET