伏青山哭的不能自己，一件件取出晚晴与铎儿上面缀满补丁的旧衣，展开那千层百衲过的被子与褥子，一件件将衣服摊开在炕上。他的妻儿曾经在这屋子里生活，笑闹，期盼他的身影便鲜活起来。 “青山可在？”一群人在外等不得，终归谁也不敢进院子，还是车氏壮着胆子进来。她隐隐听到哭声又不敢定，便壮着胆子问了一声。 伏青山的样子可不像春风得意马蹄疾过，荣归故里的探花郎。他太过消瘦，眼圈焦黑，形销骨立，指着凳子说：“三嫂坐。” 车氏手中拿着两双首尾相夹的麻鞋：“我方才听你三哥说，晚晴与铎儿如今都住在京中，过的很好。” 伏青山点头：“很好。” 车氏将两双麻鞋递给青山：“既如今你做了大官，她也成了官夫人，想必就不用穿这麻鞋了。她在伏村时爱穿麻鞋，年年三月里换上不到落雪不肯穿布鞋的，如今我没别的好东西给她，这两双麻鞋也是我个念想，你回京带给她。” 伏青山接过麻鞋，压紧捏在手中。那一夜她说了太多的话，他只想着再来一回，可她总是絮絮叨叨说个不停，她说：“青山哥，我深恨穿麻鞋，若你果真考个进士回来，我不求做官太太，只求往后能永远永远不用穿麻鞋下地。” 她还说：“我恨透了整日种田下地，但只要你一日不曾高中，我便一日扛起这个家等着你，我的力气比二嫂还多，我会做茶饭做的比三嫂还好，我会尽全力孝敬爹娘，无论三年五年，十年八年，我都等得，我都等着你。” 所以，她一年四季攒下所有的棉线与布，皆纳成布鞋给他留着，而自己仍旧穿着厌憎无比的麻鞋种田下地。踏过初春的寒风和深秋的寒露，不到落雪不换。 伏青山斟酌了许久才问道：“三嫂，当初晚晴为何会上京城？又为何会是跟伏泰正一起走？” 关于这一段儿，自打伏青山来信要回伏村，春山与高山两家就连夜商讨过，为了撇清自己，当然是把一切罪责皆推到死人伏盛身上：“你当初一份休书寄来，伏盛便生了歹心，一次又一次半夜爬墙想要欺负晚晴。你二哥三哥在伏盛手下过活，光一个粮税就叫他拿捏的死死的，便有帮忙的心也无帮忙的力。即伏盛整日那样逼着晚晴，不得已，她便跟着伏泰正走了。” 只这一句，伏青山便瞬时明白过来。不是晚晴性倔非要上京，而是伏盛。那个老风流因为他的一纸休书而觊觎于晚晴，几番相逼之下晚晴才不得不跟伏罡走。说起来，仍是他自己将晚晴逼到绝路，叫她不得不跟着伏罡那个亲手杀死过侄子的恶徒走。 车氏见青山脸色慢慢沉着，以为他此时怀疑晚晴与伏泰正的关系，也是怕等他回到京中晚晴日子不好过，虽然不能全盘说出，却也暗弹道：“山村人的眼里，世界原本就针尖那么大，你若是个贵人，看到的自然是他们好的一面，你若是个无依之人，所承受的，自然是他们所能做的，最恶的事情。既然晚晴无依无靠，自然大家都要来图点什么，她若不是被逼到了退无可退的地方，怎么会跟着伏泰正走？青山你是读过书见过世面的男子，这方面要懂得宽厚忍让，勿要因此而对晚晴生了怨怼！” 伏青山摇头苦笑：“怎会？晚晴是我的妻子，我此生惟有好好爱她，怎会对她心生怨怼？” 当他领略过京城的繁华，也看透了仕女们轻罗小扇下变幻莫测的心思，再回头看他曾拥有过的妻子和孩子，才知道自己失去了什么。 * 这一路上去到了河西走廊，便是天宽地广人稀的大片戈壁滩。遥遥见凉州城雄伟的城墙并城门隐隐在望，晚晴与铎儿皆是长叹：“总算到了。” 对面远远腾起一股扬尘来，马蹄阵阵伴着马嘶长鸣，一群披甲戴盔的将士们策马而来，见伏罡勒马在前，老远跳下马冲到近前半膝跪了拱手齐呼道：“将军！” 另有一位女将，一身寒光闪闪的银甲，头盔上装饰着五彩斑斓几束风毛。她勒马近前跳下马来，身姿高挺面色微黑，下膝行过礼后起身问伏罡道：“为何不见踏燕？” 伏罡不好细言踏燕已死，自车中扶了晚晴与铎儿出来，伸手笑指了道：“这是内人与犬子。” 这一群将士自然又是屈膝半跪：“见过夫人，小公子！” 晚晴虽未见过这种阵势，但如今她有伏罡在旁，恰如小狗爬到了粪堆上，装也要装出个大狗的起势来，伸了手道：“诸位请Ｍ.iＹIＧuo.Ｎeｔ