成河带着三个小的玩累了，冻透了，终于回到屋里，宋秀莲拉着几个孩子塞到炕上暖和着，魏爱梅则去厨房煮饺子，给几个孩子填肚子、暖和。 等宋秀莲安置好孩子，走到厨房里的时候，就看见魏爱梅正窝在灶坑前，呜呜咽咽地在哭。 自家女儿不能在家过年，她心里都不好过，何况大嫂三个小子走了俩，儿媳和心肝宝贝的大孙子也走了……难怪魏爱梅伤心难过。 “大嫂，别哭了，过年呢！”宋秀莲忍着泪，将一条毛巾递到魏红梅手中。 魏爱梅接过去毛巾，想把脸上的泪擦干，却越擦越多越擦越多，最后干脆放弃，用毛巾捂着脸呜咽起来：“这是咋啦，年都不让人好好过啊……” 宋秀莲性格温柔软弱，但接受父亲的点心生意，照料点心铺子和厂子，时间长了，性格虽然仍旧温柔，但软弱的部分减了大半，相反，多了些决断和坚毅。 她在魏红梅身边坐下，照看着灶里的火，一边柔声道：“你要往好处想，一个年不能在一起，明年，咱们家就能多一口人了呢。” 又道：“越是这样，咱们越是不能给人看出来呢，若不然，很可能引人怀疑呢。若是引得人追了去，孩子们这罪岂不白遭了？何况，还有肚子里那个……” 魏爱梅不是那种不知轻重的，不过是过年的欢喜气氛突遭变故，一时难过罢了。竟宋秀莲这么一劝，她也麻利，用毛巾用力地抹了抹眼睛，就收了悲声，火光映照下的目光坚毅，只是声音仍旧透着浓重的鼻音：“你放心，我知道轻重……” 恰好锅里的水开了，宋秀莲拍拍她的手，起身开始下饺子，饺子下锅，宋秀莲又洗了两个鸡蛋丢进锅里：“等会儿用鸡蛋滚滚眼睛，省得明天一早肿了，来来往往都是拜年的，让人看出什么来就不好了。” 说是给几个小的下得饺子，其实多了不少，一起端进里屋的炕桌上，老老少少上炕的上炕，拉凳子的坐凳子，围拢在一起吃饺子，看着春晚，虽说少了好几口人，却谁也没提这事儿，只说笑着吃饺子过年。 还差半个小时零点，小冬和成贵就按捺不住了，将早就准备好的大盘鞭炮和十数种大小不等的烟花搬出来，催促着三哥成河出去放鞭放花。 王建国上了年纪，精神不济了，靠在炕头上，看着电视睡着了。李秀英更是早早就回自己房间睡下了，电视都没看。 王利军王利民两兄弟一晚上喝了一斤多五粮液，却没多少醉意，看几个孩子闹腾的起劲儿，王利民也跳下炕，趿拉了鞋往外走：“走，咱们也去放鞭放花，去去晦气，来年顺顺利利，……（孩子们）都平平安安的。” 王利军用力地抹把脸，高声答应着，也跟着下了炕往外走，一边还招呼妻子和弟妹：“你们俩也穿得暖和和地一起来，孩子们不在家，咱们家还该咋热闹就咋热闹！” 魏爱梅和宋秀莲正想收拾收拾炕桌上的杯盘碗筷，等过完零点，基本没人吃喝了，把这些残羹剩饭撤下去，换上干果点心水果，或说话守岁，或抱着孩子睡一觉…… 不过，听王利军这么招呼，魏爱梅先麻利地答应着，随手拉了宋秀莲一起，回身去拿平常穿的旧羽绒服。 王利民站在屋门口，回头朝着妻子和大嫂笑：“你和大嫂的新羽绒服呐？” “呵，这大半夜的，老二你就闹吧……”魏爱梅笑着道。 不等她说完，宋秀莲已经笑呵呵答应了：“在呢，我这就去拿。大嫂，把新袄拿来穿上，咱就是要穿地新新鲜鲜的出去！” 被她这么一说，魏爱梅也不觉得不好意思了，爽快地答应了，两个各自回去，拿出自己过年的新羽绒服穿上。顺便，成河和小冬小夏成贵也被各自老娘扯回去换了新衣裳。 王利军和两位老人的院子合在一起后，一开始只是把中间的墙拆了，大门用了王利军家原来那个，今年春上，王利军抽空儿把房子加了一层砖皮儿，院墙也加固加高了一番，简易的大门也翻盖了，起了穿堂门楼，大门出厦。过年，出厦下面挂着两只大红灯笼，明亮喜庆，在一片黑乎乎的村子里，分外亮堂醒目。 大红灯笼下，魏爱梅和宋秀莲站在一起，都穿着湛湛新最新款的毛领羽绒服，曾经的Ｍ.IＹiGUＯ.nｅｔ