今日臣接到家书，说是臣父在老家不大好了。因此臣想告假还乡，照顾老父，请陛下允准！” 万贵妃大大松了口气。看来刘太医还是挺聪明的——且不说这理由是真是假，他能选择在这个时候脱离宫廷，也是看出了危机吧。 “难为刘太医一片孝心，陛下便放他去吧。”万贵妃轻声劝道。 昭帝眯眼将刘太医看了一会儿，方应道：“好，你去罢。他日你若想回来，朕便在太医院还给你留个位子。” 刘太医磕头道：“谢陛下圣心。不过等臣料理完家事，只怕也快到了告老的年纪了。臣这一去，请陛下不必再挂心就是。” 昭帝点头：“随你吧。朕会赐你一笔银钱，足够你养老了。” 刘太医再磕个头谢了恩：“臣告退。愿陛下仙福永享、寿与天齐！” 待刘太医走后，昭帝感叹道：“刘太医今年刚过不惑吧？眼看明年就能接过章太医院首之位了，却主动为老父放弃大好前程，当真是个孝子。朕要好好嘉奖他。” 他说得十分动情自然，若换了旁人绝不会有疑。但万贵妃看出了破绽——这个人在说谎的时候，总会不自觉地用左手食指去抠大拇指的指甲盖。这是他幼年时在万太后跟前落下的毛病，只要一紧张便会如此。 为什么会紧张呢？大约是因为他当着自己的面说了谎罢。 万贵妃觉得心疼又愧疚。她也同样对昭帝说谎了。可是没办法，她不能眼睁睁看着本家妹妹被推上死路。再者，昭帝既说了谎，他便是不信刘太医的话的，必然会派人暗中追查真相。 万贵妃下定了决心，无论如何都要保住妹妹的命，但也决不能伤害了昭帝一分半毫。 “陛下，暂且把这事放一放吧，好不好？从昨晚闹到现在，臣妾一夜没睡，用膳也不香，臣妾好累啊。”万贵妃微微揉了揉眼睛撒娇道。 昭帝果然过来捧着她脸左瞧右瞧：“让朕看看，哎呀，真的瘦了一圈呢！四喜，传膳！” “遵旨，陛下！”四喜最喜欢看昭帝多吃，眉开眼笑叫人去传膳了——别说贵妃娘娘，就是昭帝他自己，今日生了一天的气也没能好好用膳呢！ 热腾腾的饭菜很快摆上来。昭帝节俭，但四喜今日却吩咐做了些精致的菜来讨他高兴——露笋拼鸡肉、银针炒翅、清炖鲫鱼、清汤雪耳，以及特意为万贵妃现做的雪冻杏仁豆腐，是她最爱的。 万贵妃吃相缓慢优雅，看得昭帝很是着急：“照你这个吃法，这道鲫鱼都要凉透了。” 万贵妃无奈道：“陛下，臣妾怕鱼刺。” 昭帝便将鱼刺挑了再夹给她。好不容易用膳完毕，天色已黑透了。二人漱口净手后，昭帝便要去处理政务，叫万贵妃先自个儿歇着。 万贵妃却想起一顿饭的功夫都过去了，去拿寝衣的雪茶还没回来。她便再派个小宫女去催。没过一会儿，雪茶终于急匆匆来了。 “怎么去了那么久？可是遇到什么事了？”万贵妃见这丫头脸面绯红，额角冒汗，不像是慢悠悠晃过来的样子。 雪茶将装着寝衣的绣盒搁置好了，将小宫女摒退下去，才向万贵妃附耳道：“娘娘，有个小宫女落井了！” “什么？”万贵妃吃惊，一股寒意浮上心头。 雪茶跪下抹了把眼睛：“奴婢方才拿了寝衣，见半路起风，便想给娘娘再拿件大氅过来。可奴婢一人拿不了两件，便叫一个过路的小宫女帮忙去取。因她不识到勤政殿的路，奴婢便说等她一会儿。” “谁知等了半天也不见人。奴婢回宫去问，兰茹说那小宫女早就拿了大氅走了。奴婢怕丢了大氅，就叫人顺路找了半天，最后却在一口枯井中找到了她。也不知是自己跌下去的，还是被人推下去的。” 万贵妃怒道：“竟有这种事！” 雪茶泣不成声：“那件鹅毛大氅也跌坏了，请娘娘责罚吧！” 万贵妃压抑怒气道：“你且起来。虽说天黑了，但御花园中宫灯亮着，人好好的怎会跌进枯井去！你去查，查明白了来向本宫将功抵过！” 雪茶颤抖着谢罪道：“是，娘娘！” 里头昭帝的声音传来：“怎么了爱妃姐姐？” 万贵妃挥手叫雪茶出去，自己稳住心绪进去答道：“陛下，有个小宫女出了岔子，臣妾叫雪茶去处理呢。” 昭帝应道：“哦，若是犯错了就送去教训，若是病了就送去医治。反正你掌管后宫，朕很放心。爱妃姐姐，你手里拿的是什么？” 万贵妃将嵌金绣盒托举着打开，现出里头一件寝袍来：“陛下，这便是臣妾为您准备的中秋贺礼了。” 昭帝大喜，连忙扔了奏折过来将寝衣接过。抖开一看，原来是个东珠坠云金丝勾双龙的模样，精致又贵气，一看便是万贵妃自己的手m.ＩYｉGUｏ.nＥＴ