一应上下便自然也是极为体面精神，一个个龙睛虎眼的，这来朝的新罗使者看在眼里，心想不愧乃上邦人物，越发敬服不已。 又过数日，面圣之后，便定了出发新罗的日期，也定了出使人选，果然便是唐毅。 原本众人也都料到必然是小唐挑着这担子，终于尘埃落定后，众人喜的喜，忧的忧，便不足尽述。 而对怀真来说……也早就心底有数，何况这是小唐的本职，她自然不会说什么，反倒是唐夫人大为烦恼，竟止不住发了一顿脾气，连叫小唐辞官的话都说了出来，怀真只好尽量宽慰唐夫人罢了。 话说这日，小唐自礼部回来，自从定了出使之事后，齐缘的病也好了，便把礼部的事儿接了一半儿过去。 因此小唐才得了些闲暇，也终究按时地回家了。 只说小唐下马进门之时，忽隐隐地听到门房里有人在说话，一人道：“这回是招财叔你输了，倒是要请我们喝酒才是。” 却听招财道：“又值得什么？不过是愿赌服输罢了，难道我老头子了，还要赖你们这帮猴崽子的酒不成？瞧一个个怕的这怂样儿。” 众人便哄笑起来，小唐停了步子，便转头看去，跟随的小厮唐升正欲喝止他们，小唐却自迈步往内而去。 里头的众小厮忽地见小唐来了，都吓得噤若寒蝉，不敢做声，原本围着桌子，或坐或站，此刻尽数站了起来，躬身见礼。 唯有招财仍是一脸木怔之色，随众起身行礼而已。 小唐笑道：“无事，你们先出去罢，招财留下。” 众小厮听了，便忙都退了出去，门房之中因只小唐跟招财两人。 小唐打量了一眼周围，见门房虽不免有些简陋，然而倒也看的过，桌上放着几个茶盅，还有残茶仍在。 小唐便觑着招财，因道：“招财叔来了这些日子，一直没得空跟你说话，却不知还习惯么？” 招财道：“拖赖大人照料，自是很好，上下众人也都是极好的。” 小唐笑看着他，道：“只不过，对招财叔而言，这样实在是太委屈了。” 招财闻言，便也默默地看着小唐，两个人一时都不曾开口。 半晌儿，小唐才道：“上回在城外，尚有话未曾说完，便给岳父大人打断了，我同岳父提议让你来唐府，不过也是随口一说，并不曾期望你果然会来，可见招财叔是艺高人胆大，行止非常人可以臆测。” 招财仍是木讷垂首，道：“大人何必这样说，老朽一把年纪了，唯一的心愿，便是主子们平平安安地罢了，如今主子果然一切安好，很不必我亲跟着伺候了，我自然便放心，何况怀真小姐也在唐府，我来这里，也算仍是尽心伺候，如此而已。” 小唐听了他这番话，便道：“招财叔的意思，只是想护着岳父一家子？除此之外，别无其他意图？” 招财道：“只怕大人太高看我了，我又会有什么其他意图？” 小唐问：“上回不知为何，却把怀真放在永福宫？” 招财静默片刻，复垂眸道：“大人何以就认定了是老朽所为？再者说……于那场混乱之中，尚且不知谁赢谁输，永福宫才是最安全的地方，不是么？若非唐大人机智，猜到端倪，只怕也无人能寻到那里去，将小姐带到彼处，又有何妨？” 小唐沉吟相看，先前听说他答应要来，便知道他必然有应对之策，如今见他果然句句应答，如此泰然自若，小唐倒也并不如何惊诧。 招财见小唐不语，却又说道：“其实唐大人何必只疑心我，我自小跟随主子们，怀真小姐就像是我亲眼看到大的，若要图谋不轨，岂非早就动手了？何必等到今时今日。——且如今大人该提防的，并不是我，有那更居心险恶的人，只怕大人尚且想不到呢。” 小唐心中一动，问道：“你指的是谁？” 招财似微微笑了笑，才又哑声说道：“有些话不是老奴的身份可以说的，何况也不便说，大人本就是个谋无遗谞，处处洞明先机之人，何必一叶障目、不见泰山？” 小唐盯着他看了许久，才点了点头，出了门房，才自进府。 小唐自回了房，忽地嗅到异香扑鼻，又往内走了几步，抬头，却见怀真正盘膝坐在炕上，正摆弄些瓶瓶罐罐。 小唐不由哑然失笑，道：“娘子又在弄些什么？”因走上前来，低头好奇打量。 怀真回头看他一眼：“别动我的东西，弄混了就不好了。” 小唐正要拿起个玉瓶来看，闻言便果然不动，因赞道：“娘子是越发高深莫测了。”Ｍ.IyｉGUｏ.neｔ