九宁抿唇，收起笑容，脸上现出几分失望之色，拨转马头，“是我想多了，原来您不想见我，那我走了。” 骏马朝着长亭方向快走几步。 身后没有挽留声，唯有周都督沉重的呼吸。 九宁眼珠一转，抬起手，扬鞭。 一声清脆的空鞭响，鞭尾快要落到马身上时，后面传来马蹄踏响。 她握鞭的手一紧，回头。 黑马追了上来，就在她身侧，而鞭绳另一边被周都督的大掌紧紧握着，纹丝不动。 他攥着鞭绳，板起脸：“真要走？” 仿佛有些委屈似的。 九宁一拨马，和周都督面对面，眼睫忽闪，粲然一笑。 周都督看她一眼，脸上的神情绷不住了，松开手，让她抽回马鞭，叹口气，脸上浮起淡淡的笑意。 “还是这么淘气。” 语气似怀念，又似在感慨。 九宁收起鞭子，理直气壮地道：“我可没淘气，淘气的是都督您。” 周都督双眼眯起，“不叫阿翁了？” 九宁笑了笑，手中马鞭轻轻敲在自己长靴上。 “我可以这么叫吗？” 周都督沉默了一会儿，瞪她一眼，“都晓得我要来了，还问这些？” 九宁一脸冷漠：“都督不说，我怎么知道您心里怎么想的？” 风吹过，掀起两人的衣袍，空气里散发着若有若无的香气，那是道旁山沟里默默开放的梅花。 周都督眉头紧皱，有点恼怒，又有点无奈，挣扎了半晌，摇头失笑。 “还说不淘气……” 几年不见，还是这样的脾气。 他策马走近几步，抬起手，手背轻轻敲一下九宁的额头。 “好了，观音奴，是阿翁错了。” 这句话是带着笑说出来的，就和以前两人一起下棋，周都督耍赖非要悔棋，九宁怒而拂袖离开，周都督立马扯她的袖子、抓她的辫发，笑着哄她一样。 九宁却听得鼻尖发酸。 她咳了几声，掩饰性地道：“这才差不多。” 周都督看着她笑，皱纹舒展，“观音奴原谅阿翁了？” 九宁收起马鞭，长舒一口气，抬头，望着周都督的眼睛，轻声道：“阿翁。” 周都督眼里涌动着温柔神色，轻轻答应一声。 “观音奴乖。” 两人都感慨万千，仿佛有许多话想说，但又不知道该从何说起，心头沉甸甸的。 半晌，周都督先开口了，问：“为什么这么笃定我一定会来？” 问完话，哼一声，“我不来，你就不会去找我？你又不是不晓得，你阿翁我爱面子，你求一求，我肯定心软。” 九宁白他一眼，道：“在祠堂的时候，我听到您的脚步声了。” 周都督脸色一僵。 九宁下巴抬起，道：“阿翁可别不承认，你的脚步声我听得出来。” 周都督走路的时候风风火火的，脚步声却不重，和他粗犷豪迈的外表不同，他走路的脚步声听起来其实有点斯文。 以前在周家的时候，为了方便观察周嘉行，她常常赖在周都督正院的厅堂里间看书，日复一日的，光听脚步声就能分辨出走进外边堂屋的人是周都督、周嘉暄、幕僚还是其他人。 闻言，周都督神色微变，想起刚才在祠堂的情景。 那时他就站在窗户后面，透过镂花格看阔别已久的孙女怎么驳斥周百药，怎么干脆利落地和周家断绝关系，怎么头也不回地离开周家。 她比以前又长高了些，出落得更加漂亮，像之前三郎书上读到的：气度雍容，颜如舜华。 这是曾承欢于他跟前、和他脾气相投、朝夕陪伴他的宝贝孙女。 周都督叹了口气，半是无奈，半是一种隐隐带了点得骄傲意的情绪，“就知道瞒不过你。” 九宁莞尔。 周都督挪开视线，再次问起刚才那个问题：“你怎么知道阿翁一定会来见你呢？” 他这几年没有关心过她，也没有费心去寻找她。 九宁笑了笑，低头，从承露囊里拈出一枚小巧的微微泛黄的糖块，递给周都督。 周都督不解其意，接过糖块，掂了掂：“给糖阿翁做什么？” 九宁道：“阿翁，这糖是用新法制出来的，制糖的甘蔗……是青竹县那边产的。” 听到青竹县三个字，周都督怔了怔，继而明白过来，脸上掠过一丝尴尬之色。 青竹县原本是襄州的地盘，当年周都督为九宁请来县主的封号，还要了几块封地，青竹县就是其中之一。周都督在这里抓到落魄的李司空和阿史那勃格，之后让人接管青竹县，将封地全部划到九宁名下，给她作嫁妆。 战乱频起，南北交通阻隔，甘蔗运不出去，自然就M.ＩYｉＧＵO.nEt