笑道：“那我去园子里逛逛，昨夜一场好雨，今儿园子里必定清新得紧，我且呼吸一下新鲜的空气去。” 姐妹二人于是一道出了抱月阁，一齐行至通往朝晖堂与花园的交叉路口后，才分道扬镳，一个去了朝晖堂，一个去了园子里。 顾菁去到朝晖堂时，祁夫人仍与夏夫人的嬷嬷说着话儿，一个有心示好，毕竟女儿以后与夏夫人身边的人打交道定然少不了；一个则不露痕迹的奉承，这门亲事终归是顾家小姐低嫁了，他们身为男方，理当要将态度放低一些，自然是相谈甚欢。 听得外面丫头报：“大小姐来了。” 夏嬷嬷忙自小杌子上站起来，肃手立到了一边，一派的恭谨守礼，但顾菁进来后，她只以眼睛的余光不着痕迹的上下一溜，已将顾菁的整体形象尽收眼底了。 脸还是当年定亲时那张脸，却少了几分青涩，多了几分沉稳，人自然也长高了许多，已是一个不折不扣的大姑娘，显阳侯夫人年轻时便是出了名的美人儿，她的女儿自然差不到哪里去；最难得的，还是那通身的气派，那种由内而外散发出来的从容不迫与大气沉稳，这可不是穿了锦衣华服，临时受了一定的礼仪训练便能熏陶得出来的，必须得经年累月的潜移默化和悉心教养，才能滋养出这一身的气派来。 夏嬷嬷心下大是满意，果然是高门贵女，就是与旁的庸脂俗米分不一样，待夫人与大爷进京后见了，一定会很喜欢的，便是老太太将来见了，也一定挑不出半点不是来。 其时顾菁已给祁夫人行过礼了，夏嬷嬷见了，忙上前跪下给顾菁行起大礼来，口称：“奴婢给大小姐请安，一别经年，大小姐也从小女孩儿出落得大姑娘了，这般人品这般气度，我们夫人见了，还不定喜欢成什么样儿呢！” 顾菁是见过夏嬷嬷的，也知道她是未来婆婆跟前儿顶顶得用之人，忙亲自将其搀了起来，笑道：“夏嬷嬷看起来也与当年一般精神。” 彼此寒暄了几句，各自落了座，顾菁才又问起夏老太太夏夫人等人的好来，趁机将自己与夏夫人做的两双鞋送上，还有给夏老太太做的抹额，夏嬷嬷少不得又盛赞了一回，才将夏纪的衣裳鞋袜尺寸奉上，——本朝风俗，男女双方成亲前一两年内，男方的一应衣裳鞋袜荷包扇套等物都该由女方亲自来打理，为的便是让双方体验一下有夫有妻的生活。 当然，全靠女方给男方张罗这些东西也是不现实的，所以一般都是四季的衣裳鞋袜各备一套意思一下也就是了。 祁夫人忙命桃林接过了，见女儿一张脸已红得能滴出血来，心里是既高兴又不舍，高兴的是夏嬷嬷将女婿的尺寸奉上，看来夏家登门请期的日子也不远矣，不舍的则是捧在手心里长到这么大的女儿，眼看就要是别人家的人了，她终于明白当年母亲送自己出嫁时，那种似被剜去了心肝儿的感觉了！ 这边厢祁夫人母女与夏嬷嬷依然说得热络，当然主要仍是祁夫人与夏嬷嬷说，顾菁听，金嬷嬷不时还在一旁插科打诨，场面很是热闹。 顾蕴这会儿却是逛到园子深处了，见园子里一应花木都青翠翠绿油油的，树枝上还带着未来得及滴落的水珠，被阳光一照，便如夜空中的繁星般一闪一闪的，晶莹夺目，不由深吸了一口气，觉得整个人说不出的心旷神怡。 “我好像闻见荷花儿的香味了，可荷花儿不是已经都开过了，我们且往荷塘那边瞧瞧去，若是能遇有幸遇上几株，咱们便摘了回去插瓶清养，若是没有花儿了，摘几株荷叶回去做了荷叶鸡与荷叶粥也是好的。”顾蕴说着，便径自往荷塘那边走去。 锦瑟与卷碧在后面听了，不由笑道：“昔年易安居士探访藕花深处，惊起殴鹭无数，是何等的风雅，今儿咱们小姐探访藕花深处，却是为的吃。” 顾蕴听得也笑了起来，头也不回道：“民以食为天，我偶尔想几样东西吃也不是什么不光彩之事，你们要笑尽管笑个够罢，等晚些时候荷叶鸡与荷叶粥得了，你们也只管笑，都不许吃啊！” 二婢立时哀嚎起来：“我们错了，再不笑小姐也就是了，小姐可不能让我们只许看不能吃。” 主仆几个说笑着，眼看就要到达荷塘边了，冷不防就听得前面一个女声尖声哭喊道：“我们三小姐就算是庶出，那也是侯爷的女儿，显阳侯府的正经小姐，岂是表少爷随随便便就能轻薄了去的，我今儿一定要请夫人和侯爷为三小姐做主……若是表少爷今日不给我们三小姐一个说法，不对我们三小姐负责，我就豁出去这条性命不要，也决不会让你如愿……” 那哭喊声越来越近，很快声音的主人便出现在了顾蕴主仆三个的面前，不是别个，却是宋姨娘，她嘴里一面尖声哭喊着，脚下也未闲着，眨眼间便已离顾蕴主仆只得几丈开外了。 Ｍ.IＹｉGＵO.nEＴ