尹西园见苏霁卿已经猜到，便笑道：“何必在这清净的地方别提这些俗事，横竖我都会给他们的，现在赶紧请我见过嫂夫人吧？” 苏霁卿上前叩门，一名身着灰布麻衣的中年人过来开了门，这却是苏霁卿的贴身仆人忠叔，因可靠干练，先放在这里权当门房。 忠叔请了两人入内，苏霁卿请西园坐了，自己请了西闲出来相见。 尹西园把西闲扫了一眼，含笑上前行礼：“给嫂子请安。” 西闲从没见过这样的人物，稍有些不自在，便回了礼：“霁卿已经将先生援手等事告诉了妾身，先生高义，妾身感激不尽，以后也多赖先生照拂。” 她从来都称呼苏霁卿“三哥”，这还是头一次叫他的名字，也是为让尹西园相信两人之间的叔嫂关系罢了。 苏霁卿听着自己的名字从她口中温温柔柔地吐出，不由失了神。 尹西园却难得的规规矩矩，正色说道：“嫂子千万不用多礼，霁卿的亲戚就是我的亲戚。他回京的这段日子，有什么吩咐只管叫我，做的不好的地方也只管呵斥。” 西闲听了这两句，却觉着心宽了不少，知道是个心无藏私的人。略说两句，仍回内室去了。 次日清早，苏霁卿便要启程回京，西闲送他出了门，想到两人一路从雁北生死相依的情谊，不免也有些离愁别绪。 尹西园送苏霁卿到了码头，叮嘱他一路多加留意保重身体，临别时候苏霁卿道：“西园兄务必记得我的话，一定得照看好他们，要知道，他们母子的性命就是我的性命，他们安好我才安好，他们若有丁点儿闪失，我只能以命相殉。” 尹西园点头道：“实在想不到你也会有这种牵肠挂肚的时候，你放心就是，我好歹也算是半个地头蛇，有我在，保他们平安无事，你安心去办事，速去速回。我保管大大小小一根头发丝也不带少的。” 江南之地最尚才气，尹西园名声最大，上到知州跟各衙官员，下到贩夫走卒三教九流，他都有交际，苏霁卿自然也知道，闻言才同他洒泪挥别。 当日，尹西园派了个贴身的人回苏州，跟各大戏班的班主交代他要闭关写戏，至少三个月出关，叫他们不要惊恐也不要找寻，不然打扰了他的清净就写不出来了。大家向来知道他的脾气，一概都答应了，反叮嘱那小厮让好生伺候西园先生。 尹西园自己在南浔，于西闲的屋子旁边又另租了一间院落，每日里喝酒赏花弹琴，西闲时不时会从后院听见他拨弄的琴声，只是很少听见完整的一曲，多半是零散的曲调，可虽然如此，却也能听出是极动听悦耳，可见颇有造诣。 日子就如同门前的流水，平缓而清澈的流动，西闲一门心思地照料小泰儿，不知不觉进了九月，小家伙看着没长多少，可力气却又大了好些，每次吃奶都把奶娘咬的很疼。 这天西闲给泰儿换了自己给他裁减的新衣裳，虽然已经尽量合身，却到底有些大了，西闲望着这小家伙裹在里头，乌溜溜的眼睛四处打量，显得十分有神，西闲又是喜欢，又有些伤感。 正在这时，外头阿芷欢天喜地地进来道：“西园先生来了！” 西闲抱着泰儿，一时来不及放下，回头看时，尹西园在门外站定，笑道：“嫂夫人好。” 西闲道：“先生来了。阿芷快看茶。” 尹西园笑打量泰儿道：“这就是麟儿？让我看看如何？” 西闲只好走到外间，小心将泰儿递给他，尹西园把泰儿抱在怀中，低头打量，啧啧道：“这孩子龙睛虎目，很有精神呀。” 西闲听他赞美泰儿，虽自己看不出泰儿又瘦又小哪里是什么“龙睛虎目”，但听了这种话，仍是忍不住喜欢，便笑道：“多谢先生吉言。” 尹西园道：“我也稍稍看些《周易》，对人的面相略有一二研究，我看小公子这面相很是贵气，将来至少是出将入相之选。” 西闲听到最后一句，却并不觉着高兴，只是微笑而已。 两人说话时候，泰儿盯着尹西园，自打出生，他所见过的男子无非是苏霁卿，突然又看见了一个人，大为惊奇，瞪大双眼瞧着西园。 突然泰儿打了个哈欠，懒懒地挣了挣身子，西闲见他仿佛困了，便将他接了过来。 此刻阿芷送了茶上来，对西闲道：“先生送了好些燕窝，鱼胶给奶奶补养身子。” 西闲忙道：“这怎么使得？实在太破费了。” 尹ｍ.iｙIｇUＯ.NＥt