匡噹—— 「啊!欢迎光临奥斯古玩店!」阿特娜迅速就定门扉,朝着刚进门的客人绽开笑容接待。「你想寻找什么样的回忆呢?」 来人是一个上了年纪的女士,身穿一袭紫色的毛衣斗篷,斗篷底下,是她被阴影盖住地满面愁容。鹰勾倒鼻、花白的头发、盈满忧鬱地淡绿色仁睛,样子像个魔女般。她将斗篷兜帽压了压,扯起嘶哑的嗓音低呼。「我想找奥斯先生。」 「不好意思,这里没有奥斯先生——」 「是吗……果然……唉……」老太太佝僂地叹出一口哀愁,便要转身离去。 「女士,您误会了!这里的店长是奥斯小姐!」 「哦?是奥斯家族的那个奥斯?」 「是的!店长确实是来自奥斯家族!」 「那你也是奥斯家族的人?」 「不是,我只是助手而已。我叫做阿特娜?梅茉利。」 「咳咳……那快带我去找奥斯小姐。」 「好的,这边请。」 她揉揉英挺的鼻尖,像是对店内瀰漫着的香气不适;她的身型略显臃肿,像是中年过后不可抑制地发福;她的手臂带着几道伤痕,像是被什么不太锐利的物品割伤;她将包包揣在怀间,从包包的真皮可以看出,此人拥有不错的生活水准。 「需要什么协助吗?」奥斯小姐早已站定礼数位置,欠身恭迎。「我是店长——露珀?牡比?奥斯。」 「奥斯小姐……请您务必要帮忙我。」 「请先入座,慢慢说。阿特娜!」 「来了!」几乎是无缝接轨地,在奥斯小姐安抚她坐入沙发的同时,阿特娜端着冒着热香地红茶服侍。「请用,女士。」 送完热茶,阿特娜又迅速地到柜檯取出笔记,站立在奥斯小姐的沙发后边。看着到访的客人,本来躁动不安的神色,经由茶醇薰鍊,很快地就安分下来。 「女士,有什么事情需要我帮忙?」 「奥斯小姐……虽然这么要求有些奇怪,但我想请您,帮我寻一隻猫可好?」 「猫?」原来是猫。阿特娜边听着奥斯小姐的疑声,边勤快地笔记着。 「是的。她是一隻血统纯正的俄罗斯蓝猫,叫做弗里顿,是一隻公猫,就在两个月前走失了。」 「不好意思,女士。我这里是古玩店,并不是侦探事务所。」 「可是……就连侦探事务所也没有办法……我一连拜访过好几家事务所,他们都告诉我无能为力。因为已经没有任何法子,我才听闻这间由奥斯家族开设的店面,想说奥斯家族的人一定能有办法。」 「客气,奥斯家族并没有传闻中的那么万能,我们也只不过是普通地平凡人而已。」 「可是……不过就是寻一隻猫而已,这点小事对奥斯家族来说,并不是多难吧?」语气停顿,在那张被时间写满痕跡的皱脸上,崭露狰狞。「还是说,你根本不是奥斯家族的人?只是打着奥斯家族名号招摇撞骗而已?」 「我倒不介意变成那个样子。女士,容我问你一个问题,你走失的那隻俄罗斯蓝猫,对你而言代表着什么?」 「代表着什么……家人、宠物、伴侣……她是我生命中不能缺少的一部分。」 「那么,反过来呢?你可否知道,你对弗里顿而言代表着什么?」 「她肯定也把我当作值得信赖地主人。」 「是吗……」奥斯小姐简单思量过,像是在脑中拼接时间电路的回圈。「那么,女士,你方便叙说当时的情况吗?」 「好的。时间大概是两个月前的晚上八时左右,确切地日期我并不确定,可能是20、21、22号这几天。那几天弗里顿的状况都很反常……也不吃饭,也不玩乐,只是呆呆地趴在客厅当中,没有什么活力。」 「生病了?」 「我也是这么想的,因此我马上联络兽医师,安排看诊。没想到就在那几天的晚上,弗里顿突然跑得不见踪影。」 「女士,方便询问你的姓名与住址吗?」 「我是克莱特?欧德。住在安琪路336号25楼。」 「是个高级住宅区呢。」 「那当然!为了照料弗里顿,我什么都给牠最好的。」 「欧德女士,既然你住在25楼如此高的地方,你觉得弗里顿有可能走失到哪里去?」 「我不知道……牠可能还在大楼的某一处挨饿着;也可能搭乘电梯离开了安琪路,牠是一隻很聪明的俄罗斯蓝猫。每当想到这里……我就吃不下饭、睡不着觉。」 「原来如此,你m.iYiGUo.Net