只有一间，我们洗澡时间基本上是错开的，所以不用担心麻烦到我，用完后都收拾干净就行。”介绍完公用设施，你又分别指向客厅和自己的卧室，“你晚上就睡这里，那边是我的卧室，没有允许不可以进。” “我明白了，非常感谢你的收留，枝川……阿景。”银时乖巧点点头，转身走向玄关，“那我出门了，得赶紧找份新工作。” 你倚着门框对他挥手道别：“路上小心。” ——想不到会发展成这样。 直到那个背影从视野中消失，你无力垂下手，感到宿醉后的意识再次变得朦胧不清，收回笑容晃至餐桌旁坐下，将晕眩的脑袋埋进双臂。 心中对他的担忧与责备矛盾拧成结，难以名状的酸涩感爬上眼角，泪水失控滑落沾湿袖口。 “呜……” 从外面传来的隐约抽泣声，将躲进衣柜的桂小太郎从回忆中惊醒。 他推开柜门，放轻脚步朝她走去。 // 桂小太郎与你的初见，是在墓地中。 那一日，你例行带着水桶和花束去墓地祭奠父母。在墓前浇水，换下瓶中枯萎的花，掌心合十闭眼默哀，所有流程在你身上仿佛都已成定式。 “小太郎。” 但今天来墓地祭奠的，不止你一人。 你依然保持阖眼跪坐的祭奠动作，侧耳聆听自身后传来语重心长的一席话。 那是一位老婆婆于先人墓前，对家中年少便要肩负大任的小小武士叮咛嘱咐。 两人都身穿黑色丧服，气氛沉静肃穆。 你屏息凝神，不愿贸然行动惊扰那两人。 你听见她说，将领必须是战场上最胆小的人，因为只要将领一死，就无法保护任何东西，战争便会输掉。 ——比任何人都害怕，比任何人都恐惧地生存下去，就是将领的职责。 “所以，小太郎，你就安心地哭吧。”婆婆用苍老的声音温柔安慰身边泪流满面的马尾辫男孩，“哭泣也好，怯懦也好，只要将领还活着——只要你还活着，桂家就不会灭亡。” “被叫作胆小鬼也没关系，活下去吧，小太郎。无论他人如何嘲笑你，我们也都清楚，你是一位优秀的将领。” 原来是桂家的人。 你近日听说那对夫妇双双因病逝世，住所被充公，只留下独子和婆婆一起流落街头。 待两人扫完墓离开，你才放下合十的双手，睁眼起身朝桂家的墓走去。 “请安息，我代父母向你们问好。” 有一头明亮浅亚麻色披肩长发的女孩，挺直脊背恭敬立于墓前，合掌低头默念道。 “你是谁？为什么要拜我们家的墓？” 名为桂小太郎的男孩松开婆婆的手跑回来，用袖口擦去眼泪看着你疑惑不解。 “我是枝川道场家的女儿，今日偶遇一同扫墓也算缘分。”你转身面向他回应道，黯淡的眸子里写满悲凉，“世事无常，还请节哀顺变。” “小太郎，该回去了。”婆婆在身后唤他。 “谢谢你，我代表家父家母向你道谢。”他没有多想，对你鞠躬致意后，回身跑远。 但令男孩意外的是，后来向婆婆提起你的话时，婆婆却说她会来祭拜，是因为他父亲生前常去枝川道场拜访和切磋剑术，那女孩作为下任继承人，不可能不认得他的父亲。 “为什么她要对我撒谎，婆婆？” “这就要你自己去问她了。”婆婆怜爱抚摸他的头，哀伤感叹，“枝川家曾是这一带的名门，却在一夜之间遭遇不测走向没落。小小年纪被前人间的恩怨夺去一切，恐怕那孩子独自挣扎在如此重担之下，有什么难言的苦衷。” 于是桂小太郎遍寻镇上，最后在半山腰一处清净寂寥的神社找到她。 女孩正手持一支转动的纸风车，背靠立柱屈起双膝，一个人坐在入口的台阶上，呆望着它出神，不知在想些什么。 他穿过鸟居，走过神社前的广场站到她跟前。 “啊，是胆小鬼将领。”女孩仰起头对他笑眯眯的，但那笑容就像隔了层纱般让人猜不透真实想法，“我刚才还在想今天为何风车转个不停，原来这阵风把你给吹来啦？” “枝川景。”桂小太郎语气不善，开门见山俯视着她问，“你那时候为什么要骗我？” “你知道了？”她脸上的笑褪去，侧过头面向空荡的神社广场，一副懒得搭理他的冷淡模样，“你难道没有听过那个传闻吗？” “什么传闻？”他皱眉问。 “哟！怎么今天除了枝川家的灾星，还多了个桂家的穷鬼啊！” 桂小太郎惊慌失措ｍ.ＩYｉｇｕo.ｎEＴ