朝食的香气掩盖。 馄饨、饼、包子、油炸鬼的香气，顺着叫卖声传开，脚店中的羊肉汤、灌肺、炒肺、早酒，气味更为浓郁，浮荡在进进出出的人周围。 吃朝食的人嘴也没闲着。 “昨天夜里下了霜，今天够冷的。” “我是添上厚夹衣了。” “这时候就穿这么厚，过了霜降不得裹被子上街？” “昨天上半夜什么动静，你们听着了吗？” “好像是在找人。” “莫管他人瓦上霜，咱们活命都难呢，现在去送报都要托人。” “炭又涨了……” 闲话入耳，流水一样在大街小巷流转，忽然之间，这种平静中投入了一块大石。 嘈杂之声蜂拥而来，声音的中心变成了一个漩涡，还在不断游走，卷着满大街的人都跟着转动。 漩涡正是程廷。 程廷在这寒冷天气，未戴幞头，赤裸上半身，露在外面的皮肤冻的通红，鸡皮疙瘩遍布全身，鼻头也是通红，口中呵出一团团白气，看着都替他害冷。 他背上还背着一大捆荆条。 他块头壮实，但并非皮糙肉厚之人，荆条在他背上磨出条条红肿痕迹，看着触目惊心。 “程三爷！” “这是负荆请罪呢。” “去哪里请罪？跟他爹？” “程知府恐怕不吃他这一招吧。” 今日旬假，学子们都在外闲逛，听到程廷大名，全都涌了过来，围着程廷打听他犯了什么错。 看热闹的人越聚越多，到知州衙门前时，连小摊贩都赶了过来，在此地叫卖。 程廷冻的嘴唇发紫，只着膝裤跪了下去。 膝盖甫一落地，彻骨寒意就立刻从石板上钻了进去，程廷暗暗叫苦，眼泪哗就滚了下来。 趁着这来之不易的眼泪，他放开喉咙，声震屋瓦地认罪：“王伯伯！王知州！景——华！我错了，昨天夜里，我为了一点小事，把景华打伤，我有错，特来认罪！” 他涕泪横流：“王伯伯！！你罚我吧，抓我去坐牢！” 王知州在这一片鬼哭狼嚎之中走出门来，看着程廷那张无比虚伪的面孔，整个人都像是吞了死苍蝇一样恶心。 看看，程廷已经负荆请罪了，他还能怎么办？ 他只能强颜欢笑，走上前去，假模假样的把程廷搀扶起来，还要叫一声贤侄，说一句“知错就改，很好”，最后脱下身上鹤氅，给程廷披上。 他应该这么做，在围观的百姓、下属面前，把心胸撕扯开来，让肚子能撑上程家这几条破船。 难道他还能当着这么多人的面不依不饶？Ｍ.IYＩguo.ｎet