成当家做主的太太，这是顺理成章的事情，不容差池。 她翻个身，仍觉得这不算件大事。她的心里无大事，眼下要紧的，是明天良恭捎回来的兔肉脯与炸鹌鹑，以及要作什么装扮才能令安阆眼前一亮。她在意的，不过是一份小女人的虚荣心。 这点虚荣谁没有？白池也不例外，仍寄希望能在妙真的倾城容光底下挣扎出一抹自己的色彩。她天不亮就起来拣选衣裳，蹑手蹑脚地将年节底下新裁的几件夏衫摊在榻上。 饶是如此，还是惊动了林妈妈，她静悄悄坐起来，看着白池不安分的背影在未褪的月光里蠢蠢欲动。 “吭吭。” 林妈妈咳嗽两嗓子，惊得白池回身，掌上了床前的灯，“娘，您这么早就醒了？” “我醒得可没你早。”林妈妈话里有话地睇她一眼，肃穆地把床沿拍拍，让她坐，“丫头，咱们娘俩可不是尤家的家奴，是半道入的府。得先太□□惠，可怜咱们娘俩个没归宿，才留咱们在这里。虽然先太太早去了，可这些年，尤家从没有哪里亏待咱们。待你更是没得说，你的吃穿用度，只比二位姑娘略次一些，比外头那些小门小户的姑娘不知好到了哪里去。在世为人，可是要讲良心的呀。” 忽然没头倒脑的一筐话说得白池心虚意冷，把头低着笑了下，“大清早的，娘怎么想起说这些有的没的话？” 林妈妈把被子理着，神情冷淡，“我怕我再不说，你就忘了自己是谁了。我虽没读过书，不认得几个字，可在为人上，我不比那些读过书的妇人差在哪里。我一辈子就讲究个知恩图报，问心无愧，我的女儿，也断不许她做个忘恩负义的人。” 白池半晌无言，心里却是哀哀戚戚地哭过了一遍。 比及天光放出一偏朦胧的幽蓝，她起身去将榻上的几身衣裳折起来，声音藏在模糊的轮廓里，有些沙沙的，“我就是怕衣裳在箱子里搁久了有霉味，拿出来散散味道。” 林妈妈晓之以理一番，又动之以情，“姑娘，我是做娘的，哪里会不晓得你的心？眼下已是最好的了，将来你跟着妙妙去，也算是成全了你的心事，你还有什么不知足的呢？咱们是什么身份？怎么还敢妄图名分？那不是咱们该想的。” 白池背着身立在橱柜前，让清晨的露与风堵住了嘴，爱与伤悲都不能出口。 次日一早，阖家女眷就到门口瞻望胡家的车马，只看这郑重的态度，可见此事在曾太太尤其要紧。 曾太太原是胡家的丫头出身，跟着妙真母亲陪嫁到嘉兴尤家来，即便早扶正做了太太，也是“树高千尺不忘根”。 望到红日发白，胡家的车马才煊赫地驶到门前，曾太太忙捉裙下了石蹬去迎，向马车上下来的一位华丽妇人连福了两回身，“听见舅太太来，我昨夜就高兴得睡不着，天不亮就起来吩咐厨房预备洗尘的席面。舅太太这一路还顺当？” 这胡夫人有些发福，满月脸，水杏眼，头上的钗环多得压没了脖子。妙真悄悄并着脑袋与鹿瑛耳语，“瞧，舅母还是这样子，生怕别人不晓得她家有钱，恨不得把脑袋作花瓶，将满副家当都插上去。” 鹿瑛抿着嘴笑，掣她一下，“快别叫她听见，又要抱怨娘没管教好咱们。” 还不是胡夫人看曾太太是他们胡家的丫头出身，待她就有些不大敬重，并不大怎样拿曾太太当正经的尤府太太看待。再一则，胡舅爷是妙真母亲庶出的兄弟，血缘上到底隔着一半。 曾太太在旁半搀半挽着她，她那双眼只管斜瞥着曾太太，“原早就该到的，在苏州耽误了一程子。” 说到苏州，那眉目里无不是赫赫扬扬的得意。曾太太知情识趣，忙问：“在苏州有事？” “可不嚜。”胡夫人立马郑重其事道：“去苏州黄大人府上叨扰了些日子。” 尤家承着朝廷在苏M.IｙiＧｕＯ.Ｎｅt