攘往的人潮。 来自市集摊档的买卖声、巡游表演播放的轻快活跃旋律以及路人们欢畅愉快的笑声在热闹喧腾的街道上交织成美妙独特的乐曲，令四周瀰漫着温馨喜庆的气息。现场每张脸孔都展露出充满喜悦的笑意，唯独埃丝特却是一副愁眉不展的模样。 她独自穿梭在来来往往的人群中，漫无目的地在路上走着，无精打採的表情掩盖不住一丝忧愁。儘管今天是圣诞节，她的心情却乱糟糟得无法平静下来，压根儿没有心思投入到庆祝节日的氛围中。她一方面是在担心着戴维娜的状况，对于她提到梦见的危险感到惴惴不安，而另一方面是在惦记着艾登的事情—— 她本来是认为跟他的关係已经告一段落，可当戴维娜在早上的通话中，提到他将会进行一场关乎生命安危的对战，各种思绪就像过山车一般在脑海里不停地翻滚，心里开始犹豫着该不该去找他。 怀着五味杂陈的心情一直走，她不知不觉来到一间坐落在街角、採用红色装潢的咖啡馆前，脚下的步伐猛然一顿，曾经与艾登在这里用餐的片段逐渐在脑海中浮现。明明是数天前发生的事情，现在却彷彿相隔数世纪般异常遥远，让她不禁有些伤感。 儘管他是狼人，却有着与身份不相符的魅力。每次看到她，他脸上总是佈满亲切和善的笑容，使她的心情变得欢乐明朗。跟他相处的时候，她会觉得很轻松，轻易就能够在他面前展露出最真实的情绪。 转念一想，艾登每次都尽最大的努力带给她快乐，那份对待她的心意似乎并没有半分虚假。她真的要因为他这个异于常人的身份而放弃这段关係吗？ 没错，她承认自己是很担心与身为狼人的他在一起，会发生很多没有办法预测的状况，而她也没有足够的信心去面对那些未知的事情。但如果她是真心喜欢他，就很应该排除万难跟他在一起，而不是因为烦恼着将来需要面对的困境而打退堂鼓，不愿往前跨出一步。 倘若他在今晚的对战上遇到什么不测，她敢肯定自己会因为此刻的犹豫不决而感到后悔莫及。 当认清心里最真实的想法，她马上从口袋里掏出手机，不假思索地拨打给父亲。 不到五秒鐘电话就被接通了，她没有让父亲率先开口出声，焦急地劈头就说：「嘿，爸，很抱歉。我现在有件非常紧急的事情要去做，今晚无法陪你在家里过圣诞节。等我回来后，会再详细跟你解释。」 得到来自父亲一句「要注意安全」的回覆，她便径自截断通话，迅速在通讯录中翻找出艾登的手机号码，接着按下拨通键。然而电话彼端持续传来规律的拨号音，丝毫没有被接通的跡象，令她的内心焦急如焚。 海伦·帕克—— 正当慌乱徬徨如冰冷的浪潮般笼罩着埃丝特时，她的脑海里倏然闪过这个女性的名字，她是与艾登隶属于同一个帮派的狼人。早上的时候，戴维娜就是担心她没有办法顺利联络上艾登，于是把海伦·帕克的联络电话都传送了给她。 飞快地从戴维娜的信息栏中翻找出那串陌生的号码，她怀着忐忑的心情拨打过去。 「哈囉，是谁？」手机彼端很快便传来一道爽朗又散漫的女声。 「呃，你好，请问是海伦·帕克吗？」埃丝特谨慎地啟唇出声，语气尽量小心翼翼，生怕她的来电会打扰到对方。 「我不认识你，你为什么会有我的号码？」海伦的声音旋即阴沉几分，透露着强烈的警觉。 「我无意要打扰你的。我叫埃丝特·佩恩，是艾登的朋友。」为了消除对方的敌意，埃丝特急急表明自己的身份，焦灼的语声中夹杂着无法抑制的紧张，「我不知道他是否有向你提起过我，我也不知道该怎么解释跟他之间的关係。但我知道他今晚会进行一场很重要的对战，我必须要去找他，让他清楚知道我的心意。请问你能帮我吗？」m.IyＩＧuo.ＮeT