的监测网，不过却未能确认他现在是否单独一人，还是受到敌人所保护。」霍格枢机主教答道。 「他……是被谁人所救？」教皇继续问道。 「是一名自称第十一个魔王使者，叫作加伯列?亨特的……『人』，把入魔者亚当?艾朗斯救走的！」霍格枢机主教答道。 「教皇陛下，经过调查后，我们相信这个叫加伯列?亨特的人，很可能就是在十七世纪一次灭魔使入魔事件的主角。」威廉斯枢机主教抢着答道。 「唉！就只差一点点，看来要发生的终究是无可避免吧！一切……一切都跟【死海秘卷】所预言的一样，一模一样啊！」教皇听罢，便喃喃自语地说道，其话音中充满叹息。 「『四巨鸟坠落，烈焰之中，双生石搭瞬间化作尘土，引起世人恐慌』，『巴比伦将成为圣教徒与异教徒的决战场地』，『人会因为復仇而弒其亲兄弟』，『十三名背叛者诞生，圣人变成敌人之时，黑暗便会临到地上来』，『圣教徒将受到无情迫害，其信仰将受到严峻考验』，『大天使的怒火，烧毁各个被选中的城都』。教皇陛下，【死海秘卷】所记载的预言，正在逐一应验呢……」霍格枢机主教以背诵的口吻说道。 「【死海秘卷】？跟【死海古卷】﹝deadseascrolls﹞〈※2〉一同发现，那多出来的一篇无名书卷？霍格枢机主教，神学院的研究员直到今天还未能够证实那秘卷的真确性，与及弄清其背景，内里所记载的也未必尽是事实啊！」未待霍格枢机主教说毕，威廉斯枢机主教便已经驳辩道。 「可是……我相信……那是真实的！这……便是前人所讲，啟示录世界来临之前的纷乱时期……」只见教皇那苍老的手掌正在轻微震动，其低沉的声音再次响起。 ************************************************************ 剎那间，沉默佔据了这个敞大的空间，三个人都默不作声，气氛变得阴沉死寂，彷彿能够听到彼此的呼吸心跳声。 不知道相隔了多久，霍格枢机主教再次张口说话：「近两年来，世界的局势渐催混乱，到处战火连连，跟秘卷之中『人会因为復仇而攻击亲兄弟』那一段吻合。到现在美伊战争，也乎合了预言。而且近年来恶魔的发见率越来越频繁，世界各地都发生了许多魔物袭击人类，或是引起严重事故的事件，圣银十字团团员的伤亡率也持续上升，正好应验了『圣教徒将受到无情迫害』这一段。」 「的确，事出极不寻常，近期十字团在各个教区都零星受到不同程度的袭击，而且更牵涉到人命伤亡，当中更包括当地的平民百姓和公职人员。各国政府以美国为首，经已就眾多的人命及财產损失，向圣教会提出书面抗议，情况对我们极不利啊！」威廉斯枢机主教说道。 「世上没有一个政权能够动摇梵蒂冈的权威，威廉斯枢机主教，请你放心吧！」纵使身体已十分虚弱，但在说这句话时，教皇的语气仍然十分坚定，且有一股傲气，就像从前欧洲的贵族般对自己的身分地位感到无比自豪与自信。 「但美国是教廷的第二大捐献国，总不能对其抗议置之不理啊！」威廉斯枢机主教说道。 「威廉斯，那么你便回覆他们，我们一定会尽力把事情弄妥的，请他们稍等一下吧！」教皇叹了口气，然后回答道。 「我反对！」站在威廉斯身旁的霍格枢机主教，突然说出这句话，把气氛再次凝住了。威廉斯枢机主教疑惑地看着霍格，像是以眼神去质询他一般。但霍格却没有瞧对方一眼，良久后才续道：「教皇陛下，这是一个好机会啊！试想想，既然神都已经预言了这一切必会发生，魔鬼必会被打败，世界必会灭亡，那么就算我们行动与否，也无济于事吧。倒不如任由事态自由发展，可能会让世界加速步向终点，让『审判日』早日到来，那么我们便能够尽早回归天父的怀抱了。」 威廉斯枢机主教听罢立刻便想反驳，但张口结舌却始终吐不出一个字来。 「霍格枢机主教，圣经内清楚说明，要我们坚守心中的信仰，抵抗一切邪恶力量，那我们又怎能够放弃与魔鬼对抗呢？而且这是神给予我们的职责，所以更加绝对不能退缩半步。纵使我们已经知道结果，但我们仍要靠自力走完该走的路，那才算是一个完整m.ｉyｉＧuO.ＮＥT