长辈进了正屋，院中媛姐儿几人互相看看，媛姐儿笑道：“请八弟到屋里喝杯茶吧”。博哥儿斯斯文文地道声“极好，有劳六姐姐。” 目送媛姐儿一行进了对面的屋子，纪慕云收回目光。目前为止，曹家曹延轩一辈七位兄弟，她见过四位，性格有不同，都是热情、面善之人。 一顿午饭吃到酉时，京城曹府的马车到了驿站，曹延轩兄弟才从屋里出来，也不多说，招呼“收拾东西，动身吧。” 归途曹延轩兄弟骑马，博哥儿带着宝哥儿媛姐儿一辆马车，纪慕云带着昱哥儿一辆马车。官道平坦宽阔，两侧栽着树木，行人络绎不绝，给人一种“天子脚下”的感觉。 沿途看见两批官眷，伏在窗边的纪慕云再一瞧，远处曹延轩骑着一匹黑马，和堂兄并肩而行。 她第一次见他骑马，腰背挺直手握缰绳，不像个读书人，倒像个常在外面行走的游商了。对了，记得他说过，母亲去世之前，外出游历过两回。 落日时分，一行人到达位于京城阜成门的一所府邸。 前朝年间，曹家在京城另有住宅，今朝改朝换代的时候，□□登基，不少官员坏事，罢免的罢免抄家的抄家被贬的被贬，不得不把宅子卖掉。 阜成门芝麻胡同的府邸是原来一位御史的祖宅，占地二十余亩，有花园有亭子，曹家家主只花了八千两便买了下来，不可谓不值。说来幸运，过了十余年，隔壁官员告老还乡，消息还没放出去，曹家就近水楼台，从邻居手里把房子买了过来。 之后家主把两个宅院中间的墙壁打掉，请人画了图把宅子重新修缮一番，正院之外，单独砌了若干小院子，种树修园，挖了个小小的湖泊。这么一来，曹府颇为美丽，不少比曹家显赫的官员，在京城的宅子比曹府差得远了。 也是因为这个，数十年前东府西府分家的时候，不约而同地想要京城曹宅。说来说去，两边都不让步，又不愿伤了和气，只好商定，金陵宅子隔着一道墙，各住各的；京城府邸为东府西府共有，谁在京城做官、备考，便住进去，一应开销有两个府邸均摊。 如今京城曹府辈分最大的是曹延轩嫡亲伯父，东府大老爷曹慷，在京任工部侍郎。 此刻曹府开了侧门，曹延轩一行由曹延吉带着，一路行到内院一个挂着“竹苑”的院子前。 “七弟，老地方。”曹延吉兴致勃勃地，“你洗个澡，换身衣裳，到外面来，爹等着给你接风呢！” 又把自己的小厮留下：“你，在这等着七老爷。” 曹延轩爽快地答应，“那好，一会见”。 竹苑是一处坐北朝南的三进小院，绕过刻着五福临门的影壁墙，迎面便是五间带耳房的正房，东西三间带耳房的厢房，再过去是后罩房。院中种着一棵香樟树，树下有石桌，花圃种着茉莉和月季，角落生着两棵翠竹，取“竹苑”之意。 昔日曹延轩在京城住过，便是住在这里，看一看便说：“宝哥儿跟我，媛姐儿在东，昱哥儿在西，身边的留下，其余的，住到外面群房去吧。” 众人齐声答应，搬箱笼的搬箱笼，点数的点数，分屋子的分屋子，乱哄哄一片。 进了西厢房，纪慕云游目四顾：堂屋挂着一幅山水画，一水黑漆桌椅；南屋卧房有一张小小的填漆床，官绿幔帐，新糊的雪白窗纸；北屋临窗摆一张书案，书柜里有几本常见的书，另一边是一张罗汉床，两侧耳房略小些。 “把咱们的东西摆上吧。”她吩咐，抱起儿子，“晚上要见人啦，娘给你打扮的漂漂亮亮。” 话是这么说，毕竟在嫡母孝里，纪慕云把昱哥儿洗得干干净净，重新梳了头，挑一件湖蓝色兜衣穿上，搭配宝蓝色素面比甲和新做的鞋子。 昱哥儿得的东西里面，曹延轩带回来的羊脂玉生肖玉佩是最好的，不过，太招摇了些，她挑了曹延华洗三宴给的雕猴子捧桃银锁片，给昱哥儿戴在脖颈。 她想了想，对石妈妈说：“晚上妈妈跟着孙氏去吧。我们是新来的，昱哥儿又小，若有什么事情，让一让便是，不必斤斤计较。” 石妈妈满口答应，“姨娘放心。”到一旁吃带来的点心，茶却不敢多喝：这一去，还不知道什么时候吃晚饭。 待曹延轩梳洗一番，到屋里来接儿子，纪慕云一瞧，便高兴起来：他穿着生辰时自己做的宝蓝色镶翠竹襕边长袍。 “这身衣裳真鲜亮。”左右无人，她狡黠地眨眨眼，低声问“不知出自何人之手，把七老爷衬得玉树临风，风度翩翩？” 曹延轩和她耍花枪，学着戏文里的口吻，“啊，小姐莫要声张，那绣娘乃我心爱之人，若人人来讨，我可如何是好？”纪慕云抿嘴笑，替他整理领口衣襟。 玩笑几句，曹延轩说“八成回来的很晚，你自己吃吧”，带着昱哥儿，汇合了宝哥儿媛姐儿走了。 一时间，院里清静下来，令纪慕云有点不习惯。 M.IYＩＧｕＯ.nＥt