也没有时间重炼，因此决意以量制胜，一口气炼製尽可能多的丹药。 将好几个炉子在身边摆好后，我对天一拜，全神贯注地开始炼药。 捣鼓药草，不可能不脏手，指甲缝里尽是洗不净的草汁，在所难免。 草药与丹材，不见得皆是唾手可及之物，千辛万苦收集好材料后，炼出废品也所在多有。 药材入炉后不能撒手不管，如何顺应材料给予徐火或烈焰，看的就是丹师的功力与直觉。 作为一个水土灵根丹修，我一直以来都有些随波逐流。 我拥有被称许过的「丹修应有的天性」──隐忍、耐心、稳重、不争──诸如此类。枯燥的炼药时间于我而言确实毫不艰苦，捧着炉子感受丹药缓缓长成时，也不曾感到疲倦，我是真的喜欢这种平静的、让时光缓缓带来结果的等候；可是另一方面而言，这种个性其实也是对他人的无所谓。这或许，便是我的傲慢。 性格相对急躁的苗苗常常拉着我，坐在他的湖边为我细细静手；我种不出的珍贵药材，多半是苗苗特意出外觅来的；我闷头抱着炉子炼药而被笑是孵蛋的老母鸡时，苗苗会将那些人揪来爆打一顿，并押着他们学鸡叫、向我道歉；等待药成的光阴虽漫长，有他陪伴，一点也不难熬，即使他不在，想像着能送给他我亲手炼的药、为他的修行添增少许助力，我便相当满足。 当初选择拜门修仙，求的只是一个不饿死；我不过是为了与苗苗在一起更久更久一点。 若我真有所谓炼丹的天赋，天道哪，求您吧，务必让我将这炉救命药炼成。 我实在是、实在是不捨得见他煎熬。 他是世上最珍贵而可爱的亭亭立荷，我不能坐视他蒙尘。 我愿成为他的沃壤，助他恣意于天地之间，作一柄谁也握不住的瀟洒的剑。 ──他是，我的苗苗啊。 我勉力支撑到了第三个夜晚，寂静的月光暴雨般洒落在我身上，强劲的山风吹得精疲力尽的我几乎瘫倒，包覆丹炉的火与思念也险些被这强风打散，我忍住喉中的一口血，将几个炉子都护入怀中。 ……时辰到。 我扭头将血吐在袖上，迫不及待地开炉。 霎时间，风云变幻，皎月如掩，一簇又一簇浓紫近黑的雷云汹汹飞涌而来。 修行近百年，这是我第一次遭遇劫云。我的修为尚不足以晋升金丹，且原地踏步许久，不太可能光是炼几炉药就忽然突破了，这云想必是炉中丹药招来的。我听说若有神兵仙器灵株出世，必要经受过千锤百鍊的雷殛，如今这恶云看似不详，是否意味着，我怀中的丹药们能与那些传奇逸品相比？ 既然如此，说不定苗苗服用后便能一劳永逸呢！ 我欣喜若狂，却在转瞬间万念俱灰。 ……我已是油尽灯枯的状态了，如何能熬过这些？然而若不熬过雷击，又如何能将丹药交给苗苗。 我深吸一口气，握紧拳，沾满草汁的指甲深深陷入掌心，戳出满手血。 「你来吧！我──不──怕──你──」我朝天咆啸，目眦尽裂。 惊天雷光轰隆一闪，炸亮了半边天，朝我当头劈下，我咬着牙，以筑基期的脆弱身躯硬扛一道比一道暴虐的天雷。 ＊ 在肉体消散的前一刻，我想起苗苗被潮期烘得红艷、泫然欲泣却又决绝的神情。 我以竹马自居，厚着脸皮伴在他身侧，害得他时不时得替我出头，尊严低到土里的那日，我也不曾想过放开他。我总以为能提供给他自己炼好的丹药、为他补补衣、替他梳发、绑上他最喜欢的那条发带、时不时拉拉手，就能心满意足。 其实都是自欺欺人。 我若真如他人所言，是温和而克制的个性，那也不过是一种畏怯及优柔寡断。我喜欢苗苗喜欢得不得了，长久下来的自欺欺人在意识到真的会失去他时、在他展露出我所不敢欲想的模样时，才被雷劈醒般让我顿悟过来。 我对他的竹马之情，原来早已变质，而我这么傻，竟从来未曾发觉。 ……可惜蹉磨至今，这份迟来的醒悟也只能陪我入土。 一股酸涩的、懊恼的、熊熊燃烧的悔意自心口汹涌而出。 我发出不甘的哀鸣。 丹炉们被雷光或者其他的什么激出共鸣，嗡嗡颤动不已，我精疲力尽，徒劳地想将他们揽入怀中护好，却反而被震出最后一抹真气。 护持的法阵因我后继无力，再无法提供防护，我仰头看着直直劈来的雷光，闭上双眼，趁那真气彻底消散前，引导着它，将它细细绕在圆润的丹药上。微薄的生机似水，包拢着灰绿色的丹丸，彷彿降于旱原的最后一场雨。 ……倘若我当真身死，至少，留下它吧。 识海浮浮沉沉在晦暗的虚空之中，我梦囈似地ｍ.ＩＹｉＧＵｏ.ｎＥT