护送灵车的队伍离开京城后，行至城南六里桥，便见前方冠盖如云，七相五公。 那是定国公徐文璧和内阁首辅赵守正率文武百官，等在送官亭送张太师最后一程。 在场的文武官员，除了徐文璧这样的勋贵之外，包括赵守正在内，大半都是张居正提拔起来的。此时送别，既有对太师过往的感念，又有对未来前途的惶惑，自是哭得情真意切，催人泪下。 趁着前头具酒致祭的功夫，王国光在青衣角带的人群中找到了赵昊。 一番眼神交流后，两人便起身走到赵昊的车里说话。 赵昊倒一杯利口酒，从冰桶中加上冰块递给老王，然后自己也倒一杯，先提议敬太师一杯。. “敬太师。”王国光忙肃容举杯，呷一口橘子味的利口酒，发现这酒甜甜的，很适合老年人喝。 “世伯有何贵干啊？”赵昊端着酒杯坐在单人沙发上，好整以暇的看着他。 “特来请问小阁老，昨日送那两截钢轨给老朽，不知有何深意？”王国光缓缓问道。天官，自有其派头在。 “还能有什么意思？就是你想的那个意思。”赵昊笑着呷一口酒。 “贵集团，真能用钢材铺设数百里的轨道了？”王国光轻声问道。 “截至到今年，集团铺设轨道总里程，已经超过一千里了。”赵昊仿佛在说一件微不足道的事情。 五百公里的铁路的确不算什么。集团受限于江南水网纵横，岭南又山岭密布，又不欲太惹眼，才在本土铺了这么点儿里程。 赵昊没说的是，集团在海外十八省，铺设铁路已经超过了一千公里！未来二十年，还有上万公里的铁路线规划呢！ “真是……太厉害了……”王国光掏出帕子擦擦汗，咽口唾沫道：“那小阁老是要给我们修铁路的意思吗？” “还稍微差点意思。”赵昊语带戏弄的笑道：“我是要告诉你，我已经随时可以给你们修正阳铁路了，就是修正太铁路，也不在话下。” 言外之意——给不给修，另当别论。 “小阁老还真是，拿一条铁路，钓了我们二十年啊。”王国光无奈苦笑一声。 “时间过的可真快啊。”赵昊露出缅怀的神情道：“当时的天官还是杨襄毅公呢。” 杨襄毅公就是杨博，万历二年去世后，他获赠太傅，得谥‘襄毅’。 隆庆二年，杨博将刚刚崭露头角的赵昊请到吏部衙门，求教如何更好利用山西的煤造福一方。 当时赵昊给了他一条路线图。先垄断太原的优质煤矿，扎稳根基后，在井陉道修筑一条铁路，彻底打通山西与中原地区的联系！ 有了这条铁路，山西就能与繁华的中原融为一体，老西儿的这盘困局一下子就活了！ 当时赵昊满口答应，日后为山西修建这条铁路。然而二十年过去了，赵昊才给了老西儿们两截铁轨，加起来才两丈长。 “我们老西儿盼望这条铁路太久了。”一如当年的杨博，王国光也动情道： “我晋省偏居西北，少水多山，不通舟楫。内地车路所达，唯由太原东至阳泉，西至永济，北至大同，其余皆驮脚所历、担夫所涉，运路艰阻百倍。省内歉灾偶告，便饿殍满地，流民如潮，官府全无济术。盖因购米临省，一石之费高至数石！买不起，也运不进来啊！” “山西百姓确实苦啊，不然也不会走西口。”赵昊叹气点头道。 “不是灾年，百姓也苦啊。本省干旱贫瘠，出产有限。煤铁之良，亦因无路皆成弃品。别看我晋商之名，似不弱于徽商苏商，然贩货吴楚，水陆挽载，运费之贵，十倍于本。商贾秘迁，畏而裹足。客货不入，土货不出，是无路之难啊！”王国光起身朝赵昊深深一揖道： “兴修正太铁路，实乃救晋省转运艰阻之苦，即所以立富强之基，而通中原之干轨也！必可一扫晋省贫弱之源，开风气窒塞之故也！老朽拜请小阁老，救我一省百姓吧！” 说完他居然噗通跪倒在了赵昊面前。 “老天官快快起来，这是干什么。”赵昊赶紧扶起他，观其老泪纵横，自有几分真挚。 人是很复杂的动物，老王虽然贪财好色爱少妇，但他身为醋党领袖，对家乡的热爱和责任感，却与杨博是别无二致的。 “这铁路到底什么时候修，小阁老给句准话吧！”王国光却不肯起来道：“不然老朽也要像杨虞坡那样死不瞑目了…M.IＹｉＧＵO.ｎeＴ