这是欧阳修所写的一首《朝中措》1，专为扬州太守刘敞所写。 苏轼点了点头，突然看了看明远，笑道：“六一居士说得太对了，‘行乐直须年少，哪里还等衰翁’？“ 说着，他便扯着明远的衣袖往平山堂外走，一面眺望眼前盛景，一面遥想欧阳修当年在平山堂上饮酒的盛况：“听说欧阳永叔公当年命人去邵伯湖里采了很多荷花，呼朋唤友到此，在这平山堂上击鼓传花，花传到谁的手上，谁就饮酒赋诗……” “往往玩到深夜，这才披星戴月而归，所以就有了‘坐花载月’的典故。” 明远遥想此情此景，也觉得欧阳修当年这太守当的，着实是风雅到了极致。 可是这等盛景与雅事，比起日后这里所遭遇的兵燹之灾…… 明远忽然心中一动，想要尝试一下，于是开口：“子瞻公，我亦听过一首关于他人为这扬州的小令，堪称绝唱。” 苏轼听见“堪称绝唱”这四字考语，已近乎心痒难搔，赶紧道：“远之诵来听听。” 明远偏头回忆了一会儿，说，“该词作者是亲临扬州，见到扬州的景象，颇多感触，才会写下这一首小令。” 他缓缓开口，慢慢吟诵着。 “淮左名都，竹西佳处。解鞍少驻初程。” 扬州城附近的竹西亭是这一带远近闻名的盛景，吸引不少人来探幽访胜，比最近几年新修的平山堂还要有名些。开篇工整，词句又清雅空灵，苏轼听了起始，便兴致盎然，连声催促明远往下说。 “过春风十里，尽荠麦青青。” 此句一出，苏轼挑眉，顿时觉出不对来。春风十里扬州路，本应是红尘繁华，怎么可能只是一片荠麦青青的乡间景象？ “自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。” 仿佛冷风袭来，一阵寒意，瞬间从头到脚。 苏轼站在平山堂前，竟然完全不敢相信自己耳边听见的。 “远之，你能否说清楚一点，什么是‘自胡马窥江去后’？” 胡马窥江，自然是指外族入侵，一直打到了长江边上。 然而苏轼又不是没读过史书，近代除了五胡乱华时前秦苻坚率八十万大军列阵淝水畔之外，他还难以想象，外族入寇，入侵中原，一直打到了如此南方。 除非是……古人所写？但苏轼想想也不对，这是一首“小令”，度曲牌写词，是唐宋才有。因此不可能是唐代之前所作。而盛唐文人做起怀古诗，绝不可能是这般气象。 明远却还在自顾自念诵：“渐黄昏，清角吹寒，都在空城。” 一片空空荡荡的冷清景象，凋残破败，与眼前繁华温柔的景致截然不同。 明远声调一转，已是下阙。 “杜郎俊赏，算而今、重到须惊。” “纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。” 眼前的景象唤起了令人难以细述的悲凉心曲：即使拥有卓越才华的小杜到此，恐怕也再难抒写这般深沉的痛楚吧—— “二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。” “念桥边红药，年年知为谁生。2” 明远站在平山堂前，扶着栏杆，远处江南的“三山”景色，在暮色中如褪了色的水墨般渐渐隐去。 他已念完整首词作的最后一句，但是他所念诵的每一句每一个字，显然都给苏轼造成了巨大的影响—— “这是……自度曲？” 苏轼眉头紧紧皱着。 “是！”明远点头道，“就叫，《扬州慢》。” m.IyｉgＵo.NeＴ