一晃，焕章入袍已是一年有余。其间，除马明翰偶有陪客人前来赌钱玩耍，再就是每年农历五月十三关圣人单刀赴会日召开的“香堂会”、农历七月十五举行的悼念死亡兄弟的“盂兰会”和农历腊月初几头举办的“团年会”期间，焕章与马明翰有过见面外，平时几无往来。 日子就在看似波澜不惊的平静中过去了。这一天，赌场里来了一群客人，领头者身材中等，微胖，身穿浅灰色缎面衣服，走路大摇大摆，一看就是一个有身份的人。他的身后跟着几个穿黑衣服的人，大概是他的跟班。领头者一屁股坐在了赌桌旁，黑衣人距他几步外站立着。领头者好像喝了不少酒，满口酒气，连连打嗝。看那架势定是贵客，焕章等人都小心伺候着。领头者刚开始还算有规矩，但他好像手气不太好，玩二十一点不是小就是爆，连连输钱使他的心情也开始烦躁起来。他操着一口下江口音开始骂娘，一会儿说牌质不好，一会儿又骂庄家出老千。看到赌场里的哥弟们有些按捺不住，久经世面、处事老道嗨八排的赌场执事陈二贵，见那人身份贵重不是一般赌客，一边示意哥弟们稍安勿躁，一边嘱咐焕章等人小心伺候了。于是，焕章端茶更为小心递水更为谨细。 然而，哥弟们的忍让并没有换来那人的收敛，反而越是张狂。他敲打着茶碗盖子说茶水凉了，焕章赶紧的端过茶碗给他添了热开水送去，哪知他端起茶碗喝了一口，“噗”的一下对着焕章的脸喷去，嘴里骂着：“你个小瘪三，想烫死我呀！” 焕章抹了一把满脸的茶水，仍低着头对那人说：“大爷稍后，我这就给你重换一碗。”少时，焕章端茶碗递上。 那人接过茶碗喝了一口，举起茶碗猛地摔在地上，大声骂道：“小瘪三，你给我端碗什么烂茶，你想毒死我吗？”那茶碗摔在地上，茶叶子和碎磁溅了一地。焕章二话没说，默默地拿过扫把和撮箕不慌不忙的清扫着地上的渣滓。 陈二贵对那人说：“先生不像是来玩的，未必你今天你是来挑事的？” 那人说：“你只说对了一半，我今天既是来玩的，也顺便挑点事情。” 陈二贵问：“本码头有错？” 那人说：“无错。” 陈二贵又问：“你与本码头有仇？” 那人说：“无仇。” 陈二贵再问：“既然无错无仇，那先生今天这是为啥子？” 那人学着虞城方言说：“不为啥子。早就听说贵龙大码头的袍哥人家如何如何的不得了，所以我今天就过来试一下。” 陈二贵说：“那先生今天以为怎样？” 那人说：“不怎么样。不过就是一个养了一群软蛋的烂码头。哈哈哈哈。” 众哥弟早已按捺不住，不晓得哪个喊了一声“动手”，众哥弟就与那人的黑衣随从们混打起来。对方本是有备而来个个是高手，而众哥弟平时缺训少练自然不是对手，有几个哥弟已被放倒。这陈二贵早已心生惧怕，自己又不敢上前送打，但光躲在众人之后又怕人笑话，无奈之下只得喊道：“慢倒慢倒，”众人听见喊声都住了手。 陈二贵说：“再弄个打下去，屋头的行头把子都要遭打烂完了。二天大哥怪罪下来哪个担待得起。”然后对那人说：“哪天找个坝坝头我们再会一下。”哪知众哥弟不依，纷纷喊道“莫放他们走了，就是遭打死了也莫拿笑话给他们看。” 那人说：“不怕死的就上来吧。”说着转身欲走，嘴里大声喊着：“都是些软蛋，就是个烂码头。”说完扬长而去。 那人刚走两步，背后突然有个稍显稚嫩的声音大喝一声：“站到！” 那人转过身来，定睛一看，他的背后没有别人，就只有那个端茶倒水正在扫渣渣的杂役茶倌，正对他M.ｉyIＧuo.Nｅt