大部份的村民对他们说的话都有所不信，但当他们举着火把、被两人领路到有魔兽尸体的洞穴中时，个个都露出了惊愕至极的表情。 几个健壮男子负责搬运魔兽，两隻穴熊则交给年轻小伙子。在夕暮染上西边的天空时，一群人陆陆续续回到了村子里，负责搬运的男子们边走边吆喝着，要大伙出来看看这宝贵的礼物。鼓譟着的村民们沿着大道排成两排，两人就如同凯旋而归的战士般跟着队伍前进，宙伊斯发现爱緹拉又出现了那种谨慎戒备的神态。 男子们把尸体排在井边，趁着大批村民围上去观看时，爱緹拉领着宙伊斯穿过人群，来到隻身倚在梁柱上旁观的厄伦德面前。 「这可真是带了个夸张的东西回来啊。」头发苍白的铁匠依旧带着深不可测的眼神，但这次笔直地凝视着两人。「不过，你们也算是遵守了约定，就按照说好的让你们选一样东西吧，跟我来。」 先前宙伊斯和爱緹拉已经向前去搬运的村民们解释过，关于洞穴、魔兽、穴熊之间的因果关係，但厄伦德对于他们只抓到两隻熊的事情丝毫没有过问，轻易地承认交易完成，只能猜想他是在看见魔兽的尸体后便推测出了真相。 「……有这个人在，就可以放心了。」爱緹拉喃喃自语。 「如果不能放心呢？」宙伊斯笑着问。「难道你要驻守在这个村庄？」 「我会去把剩下的穴熊也解决掉吧，安心下来才能继续踏上旅途。」 真是不可思议。从前天夜晚爱緹拉听说鍊金术师的故事后的表现，可以看出她对这件事情的执着，但她也甘愿为了素不相识的村民们额外耗费时间与心力，帮助了她所知道陷入麻烦的人，她才能够安心。 对于宙伊斯来说，则是帮不帮都无所谓。帮了，或许能有新的发现，就像得知从未出现过魔兽的地方其实也有魔兽悄悄地栖息着。不帮，就只是旅途继续前进，用最快的速度追求着自己的目标。 「这就是差别吗。」他低声自嘲，摇了摇头。 厄伦德领着他们到屋子后方的仓库，一推开木门，其中果真摆满了保存良好的铜铁兵器，或陈列于柜或掛于架上，想必是为了万一的时刻能让全村防御、甚至是攻击而用。 「自己选一个吧，每一把枪、每一柄刀都是我亲手打造的得意之作，也没有镶金带银的傢伙，只有重量和形状的差别罢了。」 爱緹拉以相当缓慢的步伐踱进仓库，彷彿商人在辨别宝石的真偽一般，专注而仔细地观察每一件武器。因为提出交易的是她，所以宙伊斯只是留在仓库门口。 「要不是亲眼看见，我会以为只是传说。」厄伦德靠在门边，似笑非笑地看着宙伊斯。 「魔兽吗？确实是在见到之前难以想像的东西。」 「我说的是像你们这样正义的傢伙。」 宙伊斯不觉得自己正义，爱緹拉倒是完全配得上这个形容词。但是这样的人应该也不少见，至少银月讨伐队的所有人应该都是无可救药的正义之士。 「你们在追求什么？」厄伦德问。 「我不好替她回答，我自己的话，是自我满足吧。」 没错，到头来也全都只会是自己的空想，童话故事般的美好结局并不存在。但如果不为自己创造一个寄託，不够有勇气的他就无法前进下去。 「那你可要小心，最后发现只得到一场空的人有的是。年轻人，当你以为事事都为了自己，你很可能事事都不是为了自己。有些东西虽然不必现在就看明白，但至少要做好总有一天必须正面看待的觉悟。」 宙伊斯默默消化这些话，对无偿给予他建议的人生前辈微微躬身。 M.ｉYiＧｕO.nEｔ