曲明微一怔，旋即露出笑容，坚定地点了点头。 时缨却不觉出神。 她突然意识到，自己和曲明微从来就没有选择的余地。 身为女子，一生都被父兄以及未来夫婿的立场左右，无论她嫁给卫王，还是曲明微将来或许会因为英国公和曲家郎君们投靠岐王、而被许给与他关系亲近的家族，皆是身不由己。 储位之争历来你死我活、牵连者众，卫王得势后，必然会将岐王一系斩草除根，反之，若是岐王出奇制胜，卫王和他的拥趸们也定没有好下场。 但愿她和曲明微永远不会走到那一天。 - 随后几日，时缨从长嫂那里得知了事情的进展。 杨氏特地赶着时维出门在外之际前来，两人便可畅所欲言。 “陛下率先对忠平侯府开刀，果然查出些东西。那忠平侯沉迷丹药，府上豢养了不少方士，逍遥散便出自他们之手，原本是忠平侯与朝中某些武将勾结，帮忙炼制此物，他们用于麾下兵马，在年节演武时表现出彩、博得陛下欢心。后来见收效甚好，就暗地里传开，慢慢形成市场，不少人还主动花高价购买，沉醉于那种超乎寻常的力量。” “所以说，”时缨听罢杨氏的叙述，推测道，“忠平侯公子不知自己父亲作奸犯科，误打误撞从别处得到逍遥散，在击鞠比赛中被人压过一筹，就动了歪心思报复，将药粉加大剂量投给对手的坐骑，致使马匹发狂，意图取他性命，谁知却阴差阳错自曝家丑。” 忠平侯公子现在想必悔不当初。 早知此物的来历与自己父亲息息相关，他定会嘱咐下手的内鬼将证据销毁得一干二净。 杨氏默认，又道：“给他逍遥散的正是成安王世子，两人事先服用此物，本欲在赛场上大显身手，却依旧不敌对面，恼羞成怒之余，不敢招惹其他权贵子弟，只能暗害那名身份低微的家仆。” 时缨无奈一叹：“那家仆真是倒霉。” “可惜你不在现场，”杨氏遗憾道，“那两个草包用药都打不过，他确实出类拔萃。我已经许久没见过像他一般技术精妙之人。” 虽然岐王也极其出众，但只有那家仆会让她想起曾经一位身份相似的故旧。 “原来阿嫂喜欢看击鞠？”时缨有些意外，长嫂性情冷淡，鲜少表露个人好恶，仿佛对世间万物都兴致缺缺。 她一直以为阿嫂随兄长赴会只是例行公事，却不料她竟乐在其中。 杨氏笑了笑：“谈不上喜欢，单纯有些欣赏而已。” 说罢，不着痕迹地岔开话题：“此事牵连出一众达官显贵，不止武将，还有从中牟利者，委实令人震惊，英国公仗义执言，无惧得罪他们，也颇具担当和勇气。近几日，朝中局势天翻地覆，陛下枉顾千秋节在即，将涉案者依次处罚，尤其军中将领，更是经历了一番大清洗，相较而言，对涉案文臣的处罚便轻了许多。” 时缨暗自记下获罪的文武官员，不由陷入沉默。 她岂会不知，皇帝一直有崇文抑武的倾向，朝廷这次对将官们动手，明面上是惩罚滥用药物之人，实则却是陛下打算削弱武将势力，先拿第一批人祭刀罢了。 自家父亲因三番五次在朝堂上提议减少军费开支、节省国库钱财，而深得君心。 如今，皇帝终于找到由头打压武将，机不可失，他当然不会因千秋节将至就高抬贵手。 可是北夏虎视眈眈，始终是无法忽视的隐患，此时自毁长城，当真是明智之举吗？ 还有英国公府，眼下皇帝需要借刀杀人，暂且饶过曲家，但覆巢之下岂有完卵，那把刀终有一日会落在他们头上，将来，曲明微又该何去何从？ 光线不知何时悄然变暗，她望向窗外，只见乌云遮天蔽日，树枝在狂风中摇摆不息。 惊雷划过天际，骤雨倏忽而降。 - 与此同时。 慕濯坐在棋枰前，凝神思索着尺寸之地的战局。 黑白两方皆由他操控，正厮杀得难舍难分。 从英国公府回来后，他就没有再出过门，京中风声鹤唳，这座破旧的Ｍ.ｉyiGｕｏ.ｎeＴ