榴花知晓管事常与达官贵人打交道，最是圆滑世故，当即也不假以辞色，将所需的下人数目报出。 管事见说话的姑娘年岁不大，身上却隐隐透出一股压人的气势，遂陪着小心道：“贵人来得正巧，前几日我这刚来了一批人，府上需要的奴才都有，我这就让叫几个来给你过过眼，若是瞧着不合适，小人再给你换一批。” “挑些爱干净，手脚利索的。”榴花淡淡道。 管事躬身，一脸的谄媚之相：“贵人放心，从我这个门里出去的人都调教过，懂得规矩的，那些刁滑不服管教的早就让乱棍打死了。” “行了，你快去把人叫来吧！倘若真如你所说，我自会赏你。”榴花微微皱眉，虽说主子掌控着奴婢的生杀之权，但这种动不动就将人棍杀，未免过于残忍。 “小人先谢过贵人。小人亲自去将人带来。”管事眼里精光一闪，交待伙计好生伺候，喜滋滋地拿上花名册入内去了。 在官牙做管事，其实是一份肥差，除去工钱外，奴仆出手时也能从中赚些银子，另外时常还有出手阔绰的贵人打赏。 管事很快就从里面出来了，后头跟着十来个人，有男有女，齐刷刷垂头站成一排。 榴花仔细打量了一番，这些人衣着虽旧，但都挺干净，发丝也梳理得整整齐齐，瞧着不是邋遢人。 “贵人您瞧瞧这批人可有合意的。”管事来到榴花跟前弯下腰说道。 榴花点点头，摆手让管事退开，然后抬高声量对那一排人道：“我需要洒扫婆子两名，车夫、厨娘、门房各一名，你们都将自己会些什么说一说。” 那些人闻言全抬起了头来，见说话之人是个相貌不算出众，衣饰却不俗的年轻姑娘，目光有的迷茫，有的急切，有的迟疑。 他们此生的命运不会再有任何改变，唯一期盼的是能遇上一个好主子，只有跟对主子，就算没有自由之身，下半生也可衣食无忧，比起那些在贫困中苦苦煎熬的平民百姓，日子好过得多。 “我是车夫，我娘子是厨娘。”一排人沉默半响，终于有个汉子率先开了口。 榴花朝说话的汉子看去，见这汉子越三十多岁的样子，一身利落短打，身材健壮，脸庞黑红，的确是常年经受风吹日晒的人。 “我在原来的主家赶过十多年车，知道什么样的路如何走才不会颠簸，我娘子的厨艺不错，时常得主子的赞赏。”汉子看榴花未有表示，赶忙再次自荐。 汉子之所以如此急切，是怕榴花只买走他们夫妻中的一人，从此夫妻分离，天各一方。 榴花有些哑然，但心中为这汉子的深情所感动，目光在其余人的身上扫了一遍，问道：“哪个是你的娘子？” “是我。”一个妇人走出队列，跪下朝榴花磕了个头，然后啜泣道：“我跟夫君打成亲后从未分离，求姑娘发发善心，将我们夫妻一并买下，我们二人今后定不忘姑娘的恩德，忠心不二。” 榴花沉吟了一下，道：“你们夫妻情深，令人感动，但我挑选下人，自有我的要求，你把手伸出来我瞧瞧。” 妇人不解榴花选下人为何要看手，疑惑地将双手伸到榴花面前。 汉子脸上也是同样的神情。 这妇人的双手虽粗糙，但指甲修剪得整整齐齐，甲缝里也没有污垢，可见平日里是个注重个人卫生的。 榴花看完，对妇人有几分满意，接着又问妇人会做些什么菜。 妇人明白面前的姑娘有了买下自己的意思，忙老老实实的答了。 其实榴花对妇人会做哪些菜并不在意，只是动了恻隐之心，不让他们夫妻分离罢了。 车夫和厨娘的人选定下，其他的就好说了。 看门跑腿需要腿脚利索，榴花选中一个二十来岁的年轻人；另外两个粗使婆子，只要身体壮实的妇人即可。 管事没料到这桩买卖成交得如此容易，麻利地将几人的卖*身契找了出来。 “车夫跟厨娘要贵一些，每人二十两，其余三个每人十五两，一共八十五两。”管事将卖身契交给榴花并报了价。 “多的赏你了。”榴花接过卖身契，掏出张一百两的银票递给管事。 “多谢贵人。”管事拿着银票，眼睛笑成了一条缝，以往得的赏钱，每回不过一两二两，今次一下就得了十五两，真是遇着财神爷了。 榴花看着手上的卖身契，不由感慨这薄薄的一张纸，竟能左右一个人的命运，平民百姓生活在封建皇权社会，太不容易啦！ｍ.IyＩgUＯ.ＮＥｔ