年前矿上需要处理的杂事多，忙活一上午，总算将一切安排妥当。 榴花吃过晌午饭，便去了村里。 但凡学子考取秀才的功名后，无需再回原来的书院，待来年去府衙设立的书院受教。 因此，这个时候书生应当在家。 榴花来到小院外抬手敲门。 或是因天冷的缘故，过了许久，才听见出来应门的脚步声。 院门从里拉开，门内的人正是书生，一身玉青色的衣衫，长身挺立，俊秀逼人。 书生看见门外的榴花，眼中先是闪过意外的欣喜，随后微笑着说道：“回来啦！” 心意相通的恋人交流，只言片语便能明白对方的情意，所谓心有灵犀一点通，正是如此。 “昨天到的家，听闻你考中了秀才，特来祝贺。”榴花说着往书生身后瞧了瞧，问道：“姑呢？” 书生侧开身，笑容如冬阳般暖人，道：“在屋里，进来吧！” 榴花抬腿挎进院内，待书生关好门，才一起往屋里走。 陶氏约莫在里面听见了榴花的嗓音，遂走出来相迎，“榴花，你可算回来了。谢天谢地，这些日子我总提心吊胆的，这下可以放心了。” “姑，这会我们路上没遇着危险，一切好着呢！”榴花笑道。 陶氏过来挽起榴花的手，边往里走边道：“没事就好，瞧着你瘦了不少，定是遭了不少罪的。” 榴花道：“堪矿翻山越岭，辛苦是辛苦一些，不过也不是全无收获，值当了。” “哟，你们这回真找着矿呐！”陶氏松开榴花，惊呼着道。 榴花点头，但笑不语。 “快坐下，把你们找着矿的经过跟我说说。”陶氏兴奋地拉着榴花在桌旁坐下。 书生在榴花对面坐下，默默执壶倒茶。 榴花将在肖家村的那段经历详细讲述了一遍，陶氏听的津津有味，不时问一些梢枝末节的事。 “山长给我讲过许多官员营私舞弊，贪赃枉法的例子，这于姓县令估计是升迁无望，想将功劳据为己有。”书生多数时候只是静听，当榴花讲到于县令欲图谋不轨时才说话。 榴花点头，道：“我猜也是这样。” “有这样的父母官，当地百姓可要受苦了。皇上就不管管？”陶氏替立阳县的百姓鸣不平。 书生摇摇头，道：“地方官员腐朽无能并不鲜见，越是偏远小县越是厉害，王朝疆域广阔，皇上哪里管得过来！州府官员勤勉清廉，百姓的日子还好些，若是碰见拱默尸禄，狼狈为奸的，百姓便是水深火热，受尽压迫。” 榴花听了陷入沉默。 贪官污吏，历朝历代都不缺，她只是一个普通百姓，无力改变此种现象。 书生谈及这个问题，不免也有些痛心之感，气氛一时有些凝重。 这时，陶氏突然记起了什么，一拍大腿道：“嗨，瞧我这记性，光顾着说话，把炉子上还炖着红枣桂圆汤的事都给忘了。榴花，你坐一会，我去灶房将甜汤端来，你也喝一碗暖暖身子。” “行啊，我今天算是来对了。”榴花笑道。 陶氏遂起身去端暖汤。 说了许久的话，榴花觉得有些口渴，喝了口茶将茶盅放下，转向书生问道：“衡陵哥，你已考取秀才的功名，明年有何打算？是否继续参加科考？” 书生神色平静，语气却是十分果决，“考自然是要考的，结果如何不紧要，主要是想结识一些志同道合的的士子，开拓眼界。” “京试时天下才子风云际会，借此机会切磋学问，确实会大有进益。”榴花赞同道。 书生看着榴花，眼里闪过促狭的意味，笑道：“你就断定我能去京城参加春试？万一连举人都考不中呢？” “甲榜第一的秀才要是连举人都考不中，那你就是白白浪费了山长多年的苦心栽培。”榴花毫不示弱的反将一军。m.iyｉｇｕO.nｅT