人说的“红颜薄命”，就是严小三他娘就是这样的人。 老人们说，严小三他娘生得跟仙女似的，说不准还真是仙女下凡，不然那家闺女媳妇儿生得那么好看？……所以老天爷让她早早就升了天。 在严小三儿八岁那年，严国强趁是赶紧的日子，去镇上赶集置办一些家用回来，半路上就被人拽回了家——严小三他娘投井了。 严小三他娘为什么投井，严家湾的人至今也弄不明白。 不过，打那之后，听严河严江说，严小三就再也没喊过严老四一声“嗲”。 不知道算不算严小三彻底随了他娘，不光生得好看，就连念书也比一般的孩子厉害。 严小三初中毕业，就被市里的重点高中挑了去，而且，听说还是书学费和住宿费全免，每年还有一笔奖学金给。 在严家湾人都说“严家湾马上要出一个状元了”的时候，镇长拿着一纸通知书，敲锣打鼓的来了严家湾。 原来，不负众望的严小三考了全省第一名，被京城的一所名牌大学优先录取了。 虽然大家听了镇长来报的好消息，可是大家也发现，严小三并没回来。 严小三这一走，就是六年。 爱打听的湾里人背地里闲聊时，一扯到严老四家的状元儿子严小三儿，免不了一阵唏嘘。 老辈子们都说严小三是文曲星下凡，状元跑不掉。 就拿镇上那个王大富来说吧，他家小子虽然也考上了省里的大学，可听说那些都是靠王大富卖水鱼的钱，贴出来。不光每年学费得好几万，每个月送去的生活费也得千儿八百的。 别人家的孩子念大学都是钱堆出来的，可是这严小三不单考上了全国有名的大学，人家还从没问严老四要过一分钱。 听说，人严小三儿在大学里不单没花过严老四的一分钱，大前年过年的时候，还给严老四汇了好几千块钱回来呢。 …… 云云云。 直到四年过去了。 严小三眼看也该大学毕业了。 却依旧不见严小三回严家湾时，严家湾的人才发现有点不对劲儿了。 问严老四的大儿子严江，严江还没吱声，严江的媳妇儿赵翠花就叉着腰站出来对着刨根问底儿的人一通大骂。 至于严老四的二儿子严河，早些年南下打工，娶了一个外地媳妇儿后，两口子就住到了枝城市内，听说自己开了个店铺，在做什么水果生意，那个也鲜少回严家湾。别说问了，很多人都差不多不记得严河长什么模样了。 严老四？ 严老四就是一个闷头，八棍子打不出一个屁，问了也白搭。 自此，严小三为什么不回严家湾，成了严家湾的一个谜。 ……一如严小三他娘当年为什么投井一样。 一草一木 严澈没想到一觉醒来，已经过了晌午。 为了那一夜无梦的好觉，严澈起床梳洗时，难得的弯了嘴角。 严澈是昨晚七点，天已经渐渐黑下来时回的严家湾。 对于严澈突然回家，最先错愕当属严老四严国强。 看着严澈出现在家门口，严国强手里抱着的柴禾连着嘴上叼着的旱烟杆，啪嗒一声掉到了地上，半晌才说出三个字“回来啦？” 想着昨晚的情形，严澈坐在家里唯一一张上得台面的——拨步床上，盯着青底白花的麻帐发了好一会儿神，才开始打量起房间的摆设。 严老四的篱笆小院儿就一横一套二的土坯瓦房，中间是堂屋，相当于城里的客厅。里面除了一个摆着祖宗牌位的大神龛，中间就只有一张陈旧的大木桌和四条同样久远的板凳。这个堂屋，充当着严老四家的客厅和饭厅。 堂屋左右各有一间大房。 右边的房是严老四自己的卧房。由于起房子时横梁搁得高，房子m.ｉyｉGuO.ＮEt