距离沧州不远不近，可来回一趟日夜兼程也要半个来月。秦妧走向门口，望着沧州的方向，面上淡然，衣袂下的十指却搅弄在一起，心里变得空落落的。 昨儿闹得晚，今早没来得及照面，醒来时，裴衍已经上朝去了。 “阿湛，跟婶婶去给时寒叔叔送几身换洗的衣裳。” 阿湛立即跳下软榻，看着秦妧走向衣柜，利索地备起换洗的衣物。 未时二刻，老邵驾车疾驰，载着秦妧和阿湛追赶起已经出城的钦差队伍。 两鬓斑白的老人迎风挥起马鞭，朗声道：“咱们抄近道山路，会有些颠簸，大奶奶、小公子可要坐稳喽！” 秦妧示意阿湛扶住车壁的横栏，自己抱着个织锦包袱，望着窗外一闪而过的景致。 因着老邵熟悉lj地形，他们在距离京城外二十里的官道上，追到了黑压压的人马。 秦妧扶着车框站起身，眺望人马中那抹绯色身影，眸光微动。 老邵拔高嗓门喊道：“世子，世子等等！” 前方的车队有人听见了喊声，开始窃窃私语。 打头而行的几名官员转过头，其中就包括跨坐黑亮骏马的裴衍。 “吁！” 认出是自己的夫人和老伙计，裴衍示意同僚们继续带队，自己拉转缰绳，朝队伍后面策马而去。 同僚们互视几眼，再次有了难能可贵的调侃机会。 没理会车队中的窃笑，裴衍的视线一直凝在撩帘的秦妧身上，眸光变得温然，卷带点点柔色。 跨下马匹，他快步走到车厢前，与还杵在车上的女子对视起来。 老邵扶着阿湛跳下马车，给小夫妻留下独处的机会。 裴衍钻进车厢，打落帘子笑道：“怎么还委屈了，是因为昨儿累到你了？” 他还有心思打趣！秦妧没好气地将怀里的包袱塞了过去，忍着不知名的情绪叮嘱道：“照顾好自己。” 看着系了漂亮结扣的包袱，裴衍将她拉进怀里，贴耳道：“沧州出了奇案，刑部和大理寺都怀疑与锦官城上次呈报的事情密不可分。陛下担心刑部和大理寺各行其道，便让我作为监官随行。不会很久的，我尽可能在百花宴前赶回来，嗯？” 那声“嗯”温柔缱绻，有着哄溺的味道。 秦妧闷声点头，不想给他添乱，可心里还是空落落的，一直到日薄西山，也没有缓过来。 火树星桥的皇城，处处热闹鼎沸，秦妧带着阿湛回府时，恰好遇见闻氏和杨歆芷结伴走来。 杨歆芷还是不冷不热的样子，可在擦肩背驰后，慢慢攥紧了手里的绢帕。 往年的百花宴，都是姑母带着她前去参加的，早已形成了习惯，今年却被秦妧这个外来者抢了去，属实可气。 来到裴悦芙的铃兰苑后，提起这事儿，话语中还不免有些冷嘲热讽。 闻氏在一旁附和了几句，明里暗里也都是在讽刺秦妧出身不好，登不得台面，或许还会惹出笑料。 听着她们背地里的刻薄言语，裴悦芙有些不悦，“秦妧的仪态和礼仪连母亲都没挑出过错儿，怎就登不得台面？百花宴上，只要她不乱插嘴，又怎会惹出笑料？” 杨歆芷和闻氏对视一眼，不再言语。近一些日子，她们发现，裴悦芙有了自己的判断，不再跟她们打成一片了，也不知是不是受了秦妧的影响。 ** 湘玉城，一处小宅。 小满未至，可天气比之立夏热了不少，湘玉城中花团锦簇，芍药、蔷薇、栀子、茉莉争奇斗艳，可唐九榆不爱名花，独爱碧玉M.IＹIGUｏ.ＮeＴ