萧何唯有遵命。 萧何彻夜未归，蒯彻和张耳急成了热锅上的蚂蚁。 他俩也是一夜未睡。 随着天色渐明，张耳焦急地在殿前踱步，眺望着宫门口，就盼着能看到萧何的身影。 “你说萧老弟怎么还不回来？”张耳叹气道：“该不会被查住了？” 蒯彻安慰道：“张兄稍安勿躁。兴许是回复细务，绊住了。” “那也不该绊住一夜呐！你瞧瞧，这太阳都快升起来了！出入掖庭的马车这会儿怕是已经在装卸秽物了！叫我怎么不着急？”张耳越想越是担忧，怒道：“当初我就不该听你的劝！” 这个念头一起，张耳越想越对，“我早说了，这萧何是早已投靠了暴秦。你、你、你，你用你那三寸不烂之舌迷惑了我！” 蒯彻无奈道：“我若是骗了张兄，于我又有什么好处呢？” 张耳一激灵，指着他道：“是了！你也上了萧何的贼船！” 蒯彻：…… 张耳是急中生乱，当下长揖道：“蒯兄，你要高官厚禄，尽管去求。但望你看在往日交情份上，睁一只眼闭一只眼，放我一马。”他抱起简单的小包袱，不再等萧何，自己换了谒者衣裳，沿着规划好的小路，往掖庭跑去。 蒯彻无法，心知萧何一夜未归，一定是出了蹊跷，坐以待毙定然是不成的。 他当即也换了衣裳，紧跟张耳，一路逃往掖庭去。 俩人路上不曾说话，可是沉默中都冷静了些。 张耳道：“方才是我急糊涂了。” 蒯彻道：“现下还说这么做什么？等出去了再计较不迟。” 张耳又道：“萧何定是卖了你我二人了。” 蒯彻不语，只长叹一声，算是默认了张耳的推断。在他看来，就算第一次是误会，这第二次想必是真的了。 两人紧赶慢赶来到掖庭，经谒者辨认，由买通的内侍安排，缩在空的巨大秽物桶中。 尽管那桶每日都刷洗，可是挡不住经年日久的秽物浸透。 张耳与蒯彻虽然不是贵族出身，可也是多年来养尊处优的，往桶里一钻，被那刺鼻味道冲得几乎昏厥过去。 那谒者还“焦急”道：“好我的两位大人，您且忍一忍。” 张耳沉痛肃穆道：“昔日勾践卧薪尝胆，今日我等受这点异味又算什么？”一捏鼻子，自己把头顶盖子给挪过来、扣紧了。 那谒者是接了郎中令吩咐的，早知道这俩人是被捉弄的，见盖子扣紧了，因要忍着声音，只笑得浑身发颤。 可怜张耳和蒯彻两人，缩在木桶中，本就被熏得没了半条命；又伴着马车碌碌声，被晃得七荤八素；几乎怀疑，不等出宫，就要交待在这秽物木桶之中。 不知过了多久，仿佛永远走不到尽头的马车终于停下来了。 有人从外面大力拍了拍桶壁，叫道：“到地方了，两位大人出来！” 张耳也忘了方才还怀疑过蒯彻，顶开盖子，攥着蒯彻的手，把人拖出来，热泪盈眶道：“蒯兄！你我大难不死必有后福！” 蒯彻：“别摇……别摇……”只觉天旋地转。 张耳才要从马车上往下跳，忽然察觉不对，周围肃静得仿佛还在咸阳宫中一般——他心头一惊，环视左右，只见宫殿巍峨、郎官列队，正是曾来过一次的章台殿！ 张耳一时间只觉浑身血都凉透了。 “宣张耳、蒯彻觐见！”高台上，内侍扬声通传。 陌生郎官靠过来，面无表情道：“两位大人，请。” 张耳与蒯彻这一下腿都软了，几乎是被架着拖进了章台殿。 胡亥正坐在Ｍ.ＩYｉGuO.NＥt