魔文笑道：“你是说，只要他有了明世安，便不会再想着我了，明世安比我强是不是？”谢凛儿道：“你看你？我哪有那个意思？你当然比明世安强的多。但是吧，你毕竟是有夫之妇。古人云，‘朋友妻，不可欺。’英化又是个读书人，不应该有这样的表情的。”魔文不说话。 谢凛儿道：“你想啊，他是巡抚大人，又有才，又有貌，而我呢，草民一个。万一……”魔文道：“万一什么？”谢凛儿本想说“你在攀着权贵去。”自知失言，忙道：“说笑，说笑，咱们睡吧。” 过了数日，谢凛儿前往巡抚衙门拜见英化。二人谈及英郊、白杨等人。谢凛儿道：“英兄与令兄乃一胞兄弟，但令兄所行之事，和英兄相比起来，真的是有霄壤之别。”英化道：“他虽与我一母同胞，但他却是在魔域长大，也许是被那些魔头带坏了吧，他的详细情况，我也不甚清楚。” 谢凛儿看他似乎是有意回避这件事，便换了话题，又说道：“这种事也属平常，比如说那位明家小姐，她与她的那位尊兄，也是在一个家里长大，却怎么一个是无恶不作，一个却出污泥而不染呢？” 英化笑了笑，并不答言。 谢凛儿从怀里取出一把折扇，道：“英兄也是书画名家，给评评这扇面上的画。”说着，递向英化。英化把折扇展开一看，细品那兰竹，道：“用笔细腻，着色匀称，孤直刚正，虚怀若谷，这位明小姐果然才华出众。” 谢凛儿道：“这位明小姐本来琴棋书画样样精通，只因后来觉得与其杂而不专，倒不如只精一样。这才除了画画，再不染指其他，你说她是不是一个很专一的姑娘？”英化道：“从其画作上，可以窥出其人于一二。” 谢凛儿道：“我看尊兄到现在尚未婚配，故想把明小姐说给英兄，不知英兄意下如何？”英化道：“我现在杂务甚多，哪有闲工夫去考虑这事，谢兄还是别说笑了。”谢凛儿道：“你可想好了，这样的姑娘可不是多得的，倘若你要是错过了，只怕以后难以再遇上这般标致，又多才多艺的女子。” 英化听了这话，便动了心。谢凛儿见他不语，便道：“好了，我去明姑娘那里替你牵线。”说着，便走了出去。 英化急道：“诶，你别……”谢凛儿站住脚，回头以目相询。英化沉吟了一下，从抽屉里取出一个长条紫檀木匣，掀开匣盖看了一下，说道：“这是一管湖州玉笔，就送与那明小姐吧。” 那谢凛儿接了匣子，展翅飞回家里，向魔文说英化对明世安小姐也颇有意思，明世安那里便由你去说。 魔文用过午饭，径到明世安家里来。岂知那明世安自那日见到英化，见其相貌俊俏，谈吐文雅，眉宇间似乎含蓄着，一股深不可测地伤感，便深深地被其打动，将Ｍ.IＹIGuｏ.NｅT