施章道：“父亲，我在朝堂位任命官久矣，光领粮饷却不能为百姓做些什么，您能理解我的憋屈么？” 任老爷子依旧不为所动：“你觉得憋屈是你没有本事，莫扯些朝堂中小人挡道的借口。官场如战场，小人之所以得志并不是他们阿臾谄媚，而是他们早就吃透了规则，知道什么时候该说什么话该做什么！你自诩是进士出身，清高不屑他们那套方式，那就得承受起自己不得重任的结果。” 一番话将任施章说的哑口无言。 是他自己总是端着出身名门，又是进士，从未对朝中其他命官好过颜色。可如今他自以为的优越感已荡然无存，急的像热锅上的蚂蚁不知该蹿到何处。 任老太爷放下茶碗，站起来撑起拐杖道：“要治本并不难，但得诛心。” 任施章连忙问：“如何？” “焚城。” 任施章觉得自己好似处在冰天雪地里，眼前的父亲像是第一次才认识似得。他呆立在那，木讷的张嘴：“父亲.......他们都是活人......有些甚至没有染病。” 任老太爷淡淡冷哼一声：“是又如何？” 任施章同他争辩道：“我是朝廷命官，自该救民于水火之中，他们无病怎能因此而......杀了他们？” 任老太爷磕住眼前的茶几，推开窗，呼了几口新鲜空气才道：“愚蠢，你只想这些蜀州城未染病的百姓枉死可怜，可又想过这全中原的百姓若是因此染了鼠疫不更可怜？若是疫情传染，轻则又失几城，重则白骨千里，你自己想想到底是哪种更残忍？”说罢，他又口风一转道：“你理解不了也正常，你未经历过那种年月当然不懂。可如今皇上是个心思重的，偏偏将这个案子丢给你，你治的轻了，让疫情传染便是死罪，治的重了妄杀蜀州城那么多的百姓，你的官场生涯也算是了结了。” 任施章比任老太爷看的浅，根本没想过这么多，当下呆愣的摊在椅子上，苍白的嘴唇哆嗦着不知该说些什么。 任老太爷叹了口气转身道：“这是场死局，不破不立，施章你得想清楚了。” 石榴蹲在外面都听明了，父亲未说话。老太爷说的实在是太过诛心，莫说父亲了，只要是个有良知的人都不会那么做。 她知父亲的性子，就算知道焚城可治本，怕是也不会这般做。 可就像老太爷说的那样，这是场死局，不破不立，可改如何破，如何立又是个难题。 正想着，忽然门扉从内大开，任老太爷吹胡子瞪眼将她从地上揪起来道：“你蹲在这作何？” 石榴吓得心慢了拍，不知扯什么话头盖过去。可把任老太爷气的够呛：“好的没学到，但是把听墙角这个陋习学了个七七八八，怎么着，是不是还想当个探子去哪汇报一下？” 眼见着老太爷想的深了，任施章忙将石榴护在身后：“爹，是我让石榴过来的，我让她在回春堂外等我。” 任老太爷哪里会听他们瞎掰，他侧了侧脸瞅了眼石榴，只见她揪着任施章的衣服角半点担当都没，当下更是没好气道：“你就这么护着，等把孩子宠溺坏了，可你好受的。石榴，给我去书房将女四书抄写十遍，抄好了给你小叔叔过目。” 石榴一听，眼睛就快黑了。 十遍又十遍。 还得给小叔叔看。她真的快哭了。 她揪着任施章的袖子希望他能替自己说说话，奈何任施章此刻也是泥菩萨过河自身难保，也紧闭了嘴不言了。 石榴心头一沉，彻底是完了。 ** 戌时，任府书房。 黄花木的桌子上点着两盏烛灯，石榴乖巧的坐在椅子上抄写那将近二十遍的书。手虽然在写着字，心却早就不知飞到哪去了。 夜里有个贪暖的虫子围在烛火边飞着，扎的近了，被火燎燃烧的荜拨作响。 石榴边写便回忆梦中“李霁月”说的话。 他那日最后说什么。石榴捂着脑袋拼命的想。 门外却响了一下，她猛地抬头，看见任霁月走进来，也不瞧她，径直走向博古架，抽了几本书，极潇洒的走了。 走前还瞄了眼她写的字，啧了两声不说话。 石榴怒了：“怎么？”ｍ.IyｉＧuo.nＥＴ