萧老爷虽是白身，管族里的田庄和自家的茶园，常和官老爷们打交道，颇有几分见识，把吴媒婆话里的水份挤一挤，不能不承认苗夫人说的有道理，打发走了媒婆和夫人商量：“苗夫人说话极有见识。其母如此，其女必不会差。十六郎读书虽还用功，性子却不够沉稳，若是娶得苗小姐，一则是他自家中意的，必定琴瑟和谐，二则苗小姐家教严谨，必能约束他静心读书，三则——苗家是富春人，九郎不是说了嘛，迁都清凉山之后必定会开恩科，到时富春录取名额肯定加倍，咱们家十六郎是富春女婿，钻个空子去考也容易。便是真考不上，离着京城那样近，买个功名也容易寻到门路。” 夫人替儿子算一算，苗小姐她也曾远远见过一面，确是美人，又是在女学读书的，知书达礼娶回来不塌面子，最要紧先苗老爷做过县主簿，苗小姐只有一个兄长还是秀才。这样的人家配他们家足够了，是以夫人也点头赞同。 萧老爷便弃了搬弄是非的媒人，带着夫人儿子亲至苗家，对苗夫人细细述说儿子对苗小姐的仰慕之意，又把自家家底交侍清楚，言辞极是诚恳。 苗夫人为什么肯带着女儿到金陵来上学？原是女儿和赵恒相好的事传扬得曲池一府都晓得了，在富春寻合适的亲事不容易。她老人家思量在金陵找个女婿呢。将来女儿女婿便是偶尔回富春去，富春人提起来都是亲，谁会不长眼在外地女婿面前提旧事？ 这个萧家家族有势力，家里还有茶山，萧老爷说话甚有见地，为人又诚实，萧公子又是真心喜欢女儿，看着又是老实书生模样。最妙的是老家远在泉州，又是在金陵做亲，萧家在富春又无亲又无友，便是使人去富春打听也打听不出什么来的。到哪找比他家更合适的人家做亲？苗夫人再看一眼萧十六公子，老老实实体体面面一个好学生，比赵恒那厮好不止一千一万倍，心中已是千肯万肯，送走萧老爷夫妇，掩了卧房的门，郑重问女儿可中意，只说女儿不肯她也要用力劝说的。岂料苗小姐问一问萧家兄弟几个还有名字排行，一丝也不做难，居然点头允许。 苗夫人早就看黄九姑嫁女眼红，女儿既然点头，速速的和萧家通了气，赶着中秋佳节当天就下定过聘。 英华陪侄女们过完中秋节，把玉珠和雪珠送到女学去，在玉珠和雪珠住的那屋里坐了一会，就有人过来寻玉珠到门外说悄悄话，问她可晓得她们富春那个苗淑兰和金陵书院的萧哲定亲一事。玉珠打发人走了回来问姑姑，英华摇头笑笑，道：“却是不知呢。苗小姐不曾来上学吗？若是好奇，她们为何不去问苗小姐本人？” “说她休学了。”玉珠有些闷闷不乐，贴紧姑姑身边坐下，道：“听讲怀翠姨姨成亲以后也不会来女学做事了，苗姐姐也不来，只有我和雪珠两个在女学，好孤单呢。” 英华拍拍玉珠，又摸摸雪珠的ｍ.ＩＹIguO.NＥT