气都没有了。 针金也保持着沉默。 他静静地坐着，感觉自己像是一个沙漏，体能就像是沙粒，又一颗一颗地落进身体里，积攒储备起来。 从在这个岛上苏醒，针金还从未像现在这样饥渴过。 最接近的一次，还是他被埋在沙底挣脱出来的那一天。但那个时候，他有食物——那是一条不长眼的沙漠蝰蛇。 现在针金望着枯黄的沙漠，望着广阔无垠的天和地，非常期待有什么类似蝰蛇的东西来袭击他。 曾经，他刚刚消灭掉了飞鼠群，拥有了食物和归心的下属。当晚就被传送，一切的努力成果都成了泡沫。他从沙底钻出来，还遭受蝰蛇的袭击，心中充满了悲苦。 而现在，他坐在沙砾上，回忆曾经的那一幕，却感觉：那条蝰蛇的袭击，或许是自然的馈赠，或者诸神的怜悯。 针金心中忽然产生了一股明悟。 “呵呵。”他不禁发出轻笑声。 声音引起了紫蒂、苍须的疑惑。 察觉到两人的注视，针金开口解释道：“有很多次，很多次，当命运的打击和折磨，发生在了我的身上。每一次，我都以为自己遭受了世间最沉重的苦难。” “然而，事实上，并不是。” “没有最苦难的时刻，生活中，还会遇到更加煎熬的困苦。” “现在，我的处境就比遭受蝰蛇袭击的时候更难熬。或许将来，我还有更窘困的时候呢。” 紫蒂沉默。 他们早就交换过情报，少女清楚针金失散之后，遭遇过什么。 苍须却也笑出了声。 “大人，听您这么一说，我也莫名地轻松起来了。” “您这种心态已经不是乐观，而是豁达。” 紫蒂若有所思，轻声开口：“苦难是一种财富。区别在于，人们能否从苦难中挖掘到这些财富。” 针金回想到苏醒以来，他在岛上经历的一幕幕，尤其想到心中魔核：“如果是这样，那么我就是百万富翁了。” 谈话到此为止。 交谈了这几句话，众人立即感到疲惫加深。 接下来很长的一段时间，他们都保持着沉默。 时间流逝，狠毒的阳光威力转弱。 针金背上白芽，带着紫蒂和苍须继续赶路。 他们的运气转好了。 在接下来的路途上，他们发现了一株枯死的沙柳，发现了多只蜘蛛、蝎子，后者这些都成了珍贵的食物。 他们还发现了一头沙漠蜥蜴，还有一头沙漠跳鼠。 这头跳鼠只是普通的野兽，它体型小巧，和寻常的老鼠差不多，耳朵很宽大，听觉很灵敏。它有着非常贴近沙漠的黄色毛皮。它的后肢发达，轻轻一跳，就能跳出一两米的距离。 针金一番追逐之后，它的尸体就装到了针金的口袋中。 蜥蜴和跳鼠没有立即下肚，其他的基本上都进了苍须、紫蒂的口。 尽管如此，这些补充根本及不上他们的体能消耗，以至于中途不得不多次停留休息。 行进的效率被大大拉低，等到夜幕降临，众人也没有赶到目的地——金麻石群。 苍须打量了周围的地形，看了看星象，又在沙砾上画了张地图。 “我对星象了解不深。但周围地形已经变得熟悉了，我们进出熔岩地貌只是这几天，沙丘地形应该不会改变太多。” “所以，我们距离金麻石群不远了。” “明天一早，走一小段路，就能抵达。” “今晚就在这里休息吧，大人，我们没办法再走了。” 这位年迈的学者叹息着，夜晚的风，吹得他雪白的胡须微颤。 紫蒂、苍须都清楚赶到金麻石群的好处，但他们俩实在走不动了。 事实上，针金也好不到哪里去。 少年骑士点点头：“我们有砍伐沙柳后得到的木柴，沙漠的夜里非常冷，但我们可以点燃篝火，对付一夜。” 星火石相互对撞出火星，木柴干燥无比，篝火顺利燃烧起来。 众人围绕着篝火而坐。 小蜥蜴和跳鼠的身体被两根木条贯穿，针金挑着，让它们在火头上受热烧烤。ｍ.IｙiｇUo.ｎＥT