方玉连连向两人作揖，甜酿送方玉出去，在半道上，方玉停住脚步，向甜酿挽手行礼：“如若学生方才在庭上的话惹二小姐生气，二小姐万毋往心上去……假若……假若二小姐不在施家……学生心头也是欢喜的……” 他向甜酿揖手，叹了口气，诚恳道：“不是不愿娶……只是在下不敢娶……大哥儿不在家中……”他顿了顿，“总要有大哥儿点头……” 甜酿楞了愣，也叹了口气：“这是祖母的意思……我也明白先生的意思……多谢方先生体谅……” 方玉不愿，施老夫人也皱了好几日的眉头，好在没有大张旗鼓地闹开来，这事就悄悄地掩了过去。 紫苏近来也常在施老夫人身边伺候，揉着施老夫人的额头，轻声道：“田婶娘认识的那个从金陵来的冰人，认识有好些年轻俊才，老夫人何不问问有没有适合的人选？” 施老夫人心念一动，唤田氏来说话，田氏这才娓娓道来：“原是老夫人侄儿在外结交的一户人家，那家官人在金陵为官，结交甚广，身旁有些同侪上司，想寻良家出身，能识文断字的美妾，又听闻江都女子容貌昳丽，性子温柔，纷纷慕名，央着这家人家介绍，他家有个专门的冰人，常回江都来相看，这冰人我也见过，是个老妈妈，为人本分和气，有一说一，从不扯谎。“ 施老夫人道：“不妥，不妥，若是做妻也罢，为妾倒是不妥。” 田氏连声道：“也有娶妻的，有那些刚入仕的年轻才子，仕途大好，只是现在还不显，也托他家寻门好亲事。那冰人见过芳儿，还问侄媳妇舍不舍得嫁过去呢，我们这种人家怎么舍得送女孩儿去做妾，都是做正妻的。” “轿子一抬，是送去做妻还是做妾我们哪里知道？到时候进了人家门，就由不得自己。”施老夫人连连摇头，“这种事老婆子也听闻过，事先说是娶亲，到了人家里，反倒成了纳妾，姑娘都进了门，再怎么不愿意也只得忍气吞声，冰人为了赚那些银子，都是睁着眼睛说瞎话，吹得天花乱坠的。” 田氏本就心虚，听见施老夫人这么一说，瞟了紫苏一眼，呐呐道：“既然老夫人不放心，那就算了，只是老夫人随口问起，侄媳妇也只是随口一说……做婶娘的，也不好在表侄女婚事上多嘴……” 七月十五那日，施家忙着请灵牌，备羹饺茶酒、烧冥钱致祀祖先，又做了三天水陆道场超度亡灵，因施少连和蓝可俊都不在家，故而孙先生和方玉两人帮着忙前忙后，况家也来人帮衬，这年的道场办得尤其热闹。 水陆道场忙完，况夫人来施家看老夫人，也是送苗儿回家来见见众姊妹，况苑此前又受施少连之托，来看看园子各处有没有什么需要修缮之处，于是况夫人带着两个儿子儿媳和小女巧儿都来了，施老夫人见苗儿初显孕相，身子并无半分不适之处，也很是欢喜。 因着天热，宴席就摆在水边的宴楼里，宴楼分东西两边，一半男客，一半女客，中间由戏台子连着。 况苑和况学都来了，因施少连和蓝表叔都不在，便由孙先生接待，方玉也来相陪，几人坐在临水厅阁里说话喝茶，家里又都是年轻姑娘媳妇婢女，便不拘在哪坐着，任由满园子玩耍。 云绮和芳儿坐在碧波阁里，远远瞧着宴楼里的人影，云绮拉拉芳儿的袖子：“上回不是说要给榴园的人出丑么……又怕大哥哥责罚，如今大哥哥走的天远地远的……我有个好主意……” “姐姐想做什么？” “碧波阁外头，水边上不是有几间小清厦么，我们先把那方玉喊到里头去坐，再把榴园的人也诓来，等他两人进了屋子，把外头门栓上，关他们半日，再进去闹他们个无地自容。”云绮还记得施少连想撮合她和方玉，每每想起来都气闷，“让他们在众人面前丢一回脸。” 芳儿皱眉想了想m.ｉＹIGＵO.NＥT