圣驾翌日回宫，不出两日，宫中的腥风血雨就传到了行宫里。 “听闻皇上盛怒，只是……阳芋芽终究比不得砒|霜那些明面上的毒物。仪贵人咬死说是小厨房的宫人不当心，杖毙了几个宫人。皇上原有意废了她，太后又出面去保，现在只是降了正八品良使，禁足罢了。” 阿诗进来说这些的时候，顾清霜正抄着经。她簪花小楷写得娟秀，一笔一划地书下来，瞧着赏心悦目。 阿诗又说：“要我说，不是明面上的毒物又如何？宫里这些弯弯绕绕，太后还不清楚么？” “太后哪里会不懂呢。”顾清霜抬眸一哂，“左不过是太后一直不喜云和郡主，乐得给郡主添个堵罢了。” “我猜也是这样……”阿诗低语呢喃。顾清霜搁了笔，问她：“郡主怎么样了？” 阿诗道：“我按姐姐的吩咐，每日都过去走动，听那边的人说毒当晚已然解了。只是郡主不太想见人，我这两日便也没能见着她。” 不仅是这两日，往后足足过了有十余天，直至翻过重阳节，云和郡主都依旧闭门不出，谁也不见。 听身边侍候的人说，是病情反复。 阿诗心中有些惴惴，再说起这事，就拉着顾清霜问：“郡主心里是不是对姐姐有了什么……” 顾清霜又在抄经，脸上没什么情绪：“不见我，自是心里有了芥蒂。” 顿了顿，又道：“但这病情反复，不是冲着咱们的？” “那是……”阿诗愣了愣，忽而了悟，“是为宫里来年……” 顾清霜点点头，不再多说。 宫里来年又要大选了，但其实宫里人一般说起这“大选”的日子，都是殿选那一天，实际大选开始远比殿选要早几个月。自各地官员起，将挑上来的姑娘家一层层精挑细选，都送入宫还要由尚宫、尚仪两局再行初选，最后才是殿选那一步。 循着从前的例，殿选前一年的九月十月，各地定下来的名册就要送进宫了。即便皇帝不上心，也还有太后，往下还有位荣妃娘娘。荣妃与太后沾亲带故，惯会料理宫务，又与太后心意相近，大选事宜握在这二位手里，无怪云和郡主会“病情反复”。 阿诗又问：“咱们可还要继续走动么？” “再走动两日，她若仍不见人，往后不去也就不去了。”顾清霜将笔搁在砚台边，“有工夫为我寻些好纸好笔墨，过年宫里免不了要过来祈福，总要抄几卷像样的经才好。” 阿诗衔笑，应了声“好”，转身拉开矮柜抽屉取了银两就出去了。千福寺一众女尼清心寡欲，对笔墨纸砚也不太讲究，在寺里不好寻这些物件。好在千福寺本就在行宫里，乘小舟去对岸走动一圈便是。 禅房里寂静下来，只有深秋的风声在外刮着墙壁，刮出的声音干干涩涩，好似枯骨摩挲。 顾清霜下了茶榻，走进内室，打开衣橱，从最下的匣子里取了支长颈瓷瓶来。 瓷瓶以木塞封着，她将木塞拔开，一倒，倒出两颗黄豆大的殷红药丸。 迷心丸。这东西遇水即溶，溶开无色，只余浅淡的玫瑰花香。这原是邻国如国百余年前所创的奇药，彼时恰逢本朝神宗皇帝在位，神宗皇帝昏聩好色，如国投其所好，进献此药。后来神宗驾崩，新君继位，整肃超纲，自不许如国再献这东西进宫，宫中余量一并封ｍ.IｙiGＵo.neＴ