眼佇立一分多鐘后，张眼放手道：「那位女士在十一点鐘方向、二十七公尺远的男厕中，抱着腿蹲在由入口数来第三间隔间的马桶上，没上锁。」 埃德蒙多给恩佐一记讚许的注目，望向菲利普问：「奥斯华先生，想和我一同去揭晓答案吗？」 菲利普以动作代替回答，大步朝恩佐所说的方向疾走，穿过长廊和一个室内喷水池后进入男厕，踩着白石地板来到第三个隔间前，一把拉开宝蓝色的门，看见自己的秘书手抱双腿蹲缩在马桶上。 「完全符合。」 埃德蒙多在菲利普身后低语，见对方猛然一僵，抬起双手后退道：「对不起，我不是想吓你。」 菲利普的脸色一阵青一阵白，转身面对埃德蒙多道：「你到底想表达什么？」 「你觉得一名押送员最重要的素质是什么？武装？体能？车技？还是对道路的熟悉度？」 「别用问题回答我！」 「好好好，别生气，我直接回答──是对周围环境的警觉。」 埃德蒙多侧头看往恩佐──他和安娜、内洛一同站在厕所门口──道：「本公司的押送员大多是和我一样以影蝠为吸血对象的夜血者，而我们这种夜血者有一种特长，就是和蝙蝠一样透过声波探查周围。」 「那又如何？我可以找……」 「整个美国只有一支统帅影蝠的夜血者部族，那就是我的部族、我的公司。」 埃德蒙多在菲利普张口前举手按上对方的嘴唇，以近乎温柔的声调道：「别急，我知道你想说什么：『我可以到你们的世界找，或是雇用个体户。』你的确可以，但你得重头训练，可能还要教他们人类社会的规矩，弄不好还会丢掉性命。」 菲利普直直瞪着埃德蒙多，没有甩掉对方的手指，但眼里也不见退缩之色。 「总之，你也许能用本公司三分之二的价格雇到豹人、狼人、夜血者或其他非人做保全，但这些人不会有本公司员工的纪律，甚至一半的身手。」 埃德蒙多瞥了站在自己左手边，被安娜一人打趴的两名男性一眼，放下手指道：「这是我要釐清的第一个误会。」 菲利普抬眉问「第一？还有第二个？」 「是的，你的第二个误会是……」 埃德蒙多拉长语尾，向着两名男性问：「方便请教两位的所属部族或结社吗？」 「他们属于奥斯华金控。」 菲利普替男性回答，双手抱胸道：「有话直说，别绕圈岔题。」 「既然你坚持……两位，抱歉了。」 埃德蒙多轻轻踱一下脚，接着两名男性脚下的影子就弹出尖锥，直接刺穿两人的心脏。 菲利普双眼圆睁，直到尖锥碎裂成数十隻巴掌大的黑蝙蝠，两名男性咚一声倒地，才回过神尖声向埃德蒙多问：「你这是做什么！」 「人类的社会有名为法律的规矩，非人的族群也有名为协定的戒律。」 埃德蒙多举手搔搔飞回自己身边的黑蝙蝠──影蝠──道：「协定就像美国各州的法律一样，不同地域有不同条文，但有一条是共通的──如果有非人想利用自己的种族天赋维生，必须得到当地势力最大的非人族群领袖的允许，否则该领袖可以任意处置违规者。 而芝加哥……正确来说是中西部的最大非人族群领袖，是我。」 菲利普两手握拳，瞪着埃德蒙多好一会才开口道：「这是垄断……你不会允许竞争对手出现。」 「我不是唯一一个在中西部经营保全业的非人，更何况就算我是，非人族群间也没有反托拉斯法。」 埃德蒙多笑了笑，后退半步抬手做出「请」的手势道：「很遗憾无法和贵公司续约，尸体我这边会处理，如果有需要司机或护卫，我方可以免费出借。」 菲利普张口再闭口，最后扔了句「不需要」后，就甩手跨过尸体走出厕所。 菲力普的女秘书惊慌地追上老闆，片刻后几名清洁人员进入厕所，熟练地搬走死尸、清理地板。 埃德蒙多在清洁工打扫时走向电梯，步伐一开始还算平缓，但很快就拉升为疾走，在跨进电梯箱时甚至接近奔跑。 「内洛，现在几点！」埃德蒙多绷紧着脸问跟在自己后头进来的秘书。 「十点整。」内洛看着手錶回答，同时伸手按下通往地下停车场的按钮。 「赶上了……」 埃德蒙多靠上箱壁低喃，仰头注视电梯门上方的楼层显示萤幕，感觉身体随数字变小渐渐轻盈，不自觉地拉起嘴角，划出真心而非计算过的笑容。 ──终于，可以去见你了。M.ＩYＩgｕｏ.Ｎｅｔ