涵星乖乖地去喝茶。 端木贵妃抚了抚衣袖，犹豫了一下，又道：“绯姐儿，这弹劾也不是什么大事，你让你祖父别挂心。这些个文人闲着没事就爱唧唧歪歪的，越搭理他们就越闹得欢。” “贵妃姑母说得是。”端木绯乖巧地点点头，正色道，“您放心，祖父最近正忙着送堂哥堂弟们去读书的事，没空理会这些个闲言碎语。” 端木贵妃怔了怔，还是第一次听说这件事，好奇地问了一句：“你祖父要把他们送去什么书院？” 涵星同样是刚知道，从茶盅里抬起头来，用一种哀怨的眼神看着端木绯，似乎在说，绯表妹，这么大的事她也不知道早些说。 端木绯只能对着涵星露出讨好的笑，她也是忘了嘛，毕竟她每天都那么忙。 “冀州的东林书院。那里的山长是祖父的旧识……”端木绯如实答了，也包括端木宪打算把几个小的接到府中开蒙的事。 端木贵妃一边听端木绯娓娓道来，一边饮着茶，心里唏嘘，觉得父亲也真是不容易，不仅要操心朝堂大事，还要为她那几个兄弟操碎了心，帮着他们操心教养孩子的事，只希望她那几个兄弟能够明白父亲的一片苦心。 端木贵妃抬眼看向了窗外的碧空，外面的庭院中回响着单调尖锐的蝉鸣声，不绝于耳，带着一种声嘶力竭的无力。 七月中旬，天气越来越炎热，端木宪打算入秋就把几个年岁大的孙儿送去书院，尽快打点好了一切，之后，就让端木珩亲自登门去见几个儿子把他的计划说了。 四房和五房的反应最快，立刻就趁着端木宪休沐的时候，亲自把几个年幼的儿子送到了端木府。 这几个孩子最小不过四岁，最大也才八岁，都还只是孩子，不过他们对于离家来祖父这里住都表现得出奇的适应，毕竟在几房分家前，他们就已经跟着端木珩一起在外院居住、读书了，现在也就是又搬了回来而已。 几个堂兄弟凑在一起就有说不完的话，跑去庭院里玩耍，端木宪、端木腾和端木朔父子三人则坐在正厅里，目光不时透过敞开的窗户看向庭院里的几个孩子。 四老爷端木腾和五老爷端木朔对端木宪一贯是畏大于敬，正厅里，气氛略显僵硬。 端木腾清了清嗓子，勉强找了个话题：“父亲，以后这几个孩子就要烦扰您了。” 端木腾和端木朔当然也舍不得儿子，可是若不把孩子送过来，以后这几个孩子与端木宪、端木珩只会渐行渐远。为了几个儿子的未来，也为了让他们得到更好的教养，也必须把孩子送来。 端木朔连忙附和道：“要是他们几个不听话，父亲您尽管罚，千万别客气！棍棒底下出孝子！” 端木宪淡淡地看了两个庶子一眼，“你们也不用把我当洪水猛兽，该教教，该罚罚。” 端木腾和端木朔连声称是。 正厅内，又静了一静。 兄弟二人彼此交换了一个眼神，最后，端木腾迟疑地开口道：“父亲，其实前两天有人来找我，打探为什么会分家。” 端木宪挑了挑眉，眸光锐利。 端木腾一对上端木宪就有些心里发虚，硬着头皮往下说：“对方话里话外还暗示，说我在现在这个位置上太久了，可以升升了。” 其实，对方一开始来找自己探口风的时候，端木腾也只以为对方是好奇，毕竟自分家以来，不乏好事者来找他打探过这件事，端木腾不敢多说，一向都是打哈哈地敷衍过去。 但是，这一回不同。 对方明确地暗示了，可以设法助他升迁。 朝廷的升迁自有它的一套规矩，考评不说，还得有合适的空缺才行，他升上去，就意味着有一个官员调离他的职位，可谓牵一发而动全身，升迁可不是随随便便可以达成的！ 很明显，对方是想以此作为交换条件，对方是觉得端木宪不管他这一房了，他为了前程，必会答应。 这么一来，端木腾反而想明白了，对方不是因为好奇随便问问，而是别有所图。 端木腾越想越觉得如芒在背，这一次，即便不是为了送几个儿子过来，他也想跑一趟端木府来见端木宪。 “父亲，”端木腾看了看坐在他对面的端木朔，“不止是我，五弟这边也有人去找过他探口风，还许以重利。” 端木朔连忙表忠心道：“父亲，儿子可没敢应，只说父亲您是为了让我们自m.ｉＹＩｇＵＯ.ｎeｔ