慕炎干脆转移了话题：“外祖父，前几天蓁蓁来过府上，离开时，她偶然注意到许家门口有一个货郎徘徊不去……” 许明祯夫妇俩起初不明所以，但还是耐着性子往下听。 慕炎又把暗卫的调查结果大致都说了，最后道：“……那个叫罗大卫的货郎过去这几天每天都在许家门前徘徊，似有所图。外祖父，我怀疑他和他同行的人很可能是南怀余孽。” 南怀余孽？！ 周围的空气一沉，仿佛要凝滞一般。 许明祯登时神情严肃，许太夫人也知道兹事体大，也是神情一凛。 老两口既是震惊又有些懵，再次互看了一眼，二老都想不通南怀余孽为何会盯上了他们许家。 慕炎干脆直说了：“外祖父，外祖母，我怀疑许家有人与南怀余孽有所勾结，传递消息。” 慕炎话落之后，屋子里更静了。 窗外的庭院里种着几棵桂树，风一吹，那馥郁的桂香随风飘进屋子里，与熏香混杂在一起，萦绕在众人鼻端，浓郁得让人有些喘不过气来。 许明祯的鼻尖隐约渗出细密的汗珠，如木雕般一动不动。 他这把年纪，经历过不知道多少风风雨雨，许家曾权倾一时，也曾跌至低谷，辞官归隐，在朝堂的狂风怒浪中安然走到了现在。 许明祯深吸两口气，很快就冷静了下来，眼神锐利。 慕炎既然这么说了，应该是有几成把握，许明祯自然相信外孙。 许家潜藏着南怀的探子，如果真是这样，那个人不可能毫无端倪…… 许明祯微微蹙眉，仔细地回忆他们回京这几个月发生的事，却还是没有头绪，想不出这个探子到底会是谁。 许太夫人也是亦然，略显不安地开口道：“阿炎，这次我们从老家带到京城的下人都是府里多年的老人和家生子……” 许明祯对许太夫人道：“你那里应该还有下人的花名册吧？” 外族探子潜伏在家中那就如同藏在阴暗处的白蚁般，不能拖延，若是不尽早揪出来将其杀灭，整座大厦说不定就会轰然倒塌。 “我这就让人去取来。”许太夫人点头应了，立刻就把大丫鬟叫了进来，吩咐她去取花名册。 如今许家的中馈是由许二夫人管的，但是许太夫人对于府中的人员还是很清楚的。 等大丫鬟取来了花名册后，许太夫人又把人给打发了出去。 跟着，她就比着花名册对慕炎一一细数起来，如数家珍，包括他们这一趟带了一共多少下人来京，这其中管家、嬷嬷、丫鬟、婆子、小厮以及护卫等等的人手分别有多少…… 花名册上登记的信息就更细了，写着这些下人是何时入府，又在府中哪些地方办过差，那些家生子更是表明了亲眷关系，一目了然。 许太夫人又道：“我们到京城也不久，府里的人不多，我想着一时半会儿也不急着用人，就没有采买过人。” 还有一部分原因是许家初来乍到，现在的京城又形势不明，许太夫人也是想着等许家站稳了脚跟，再采买下人不迟。 慕炎翻了几页花名册，就将其合上了。 这花名册也不是一时半会儿可以看完的。 “外祖母，这花名册先借我几天可好？”慕炎拿起花名册，也不见外地问道。 许太夫人就喜欢他不见外，点头道：“你拿去慢慢看吧。有什么不对的，你尽管让人来问我。” 慕炎笑呵呵地又道：“外祖父，外祖母，你们也别太紧张，一切如常就好。” “我有一个猜测，也许是许家管得太严，没能给府中的‘那人’跟外面这个货郎串连的机会，所以，这个货郎才会连着几天都来府外徘徊不去。”
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