分成里外间，里间供病人休憩，一张躺椅放在珍珠帘后，一侧头，便能观望外面情形；外间则是宁夫人的学生、学徒倒腾药草之处。因他在，便只留了一两个人手。 卧在躺椅上等了好一阵子，听到轻盈的脚步声，隔着帘子望过去。 幼微亲手捧着一盏汤药进门，到了珠帘外，与丫鬟轻声言语。 记得很清楚，当日她穿了一袭淡紫色，比起如今，面颊要圆润一些，浅浅的笑容，十分甜美，语声清越。 ——也是挺奇怪的，他只记住了这些，没打量她眉宇。不知道是没记住，还是没力气多做打量。 丫鬟接过汤药，越过珠帘，送到他手边。 他一口气服下，只盼着汤药能给自己片刻安眠。可是，久久不能如愿。 心里烦躁，唤一声“来人”，又说一句“再来一碗”。 丫鬟不吱声。 幼微听了，却是当即望向里间，惊讶、困惑、不悦，像是在无声地说：你打量汤药是陈酿佳酿不成？还“再来一碗”？ 又是挺奇怪的一件事。不过是瞥一眼，明明不该知晓这么多，却感觉到了，确信无疑。 她沉了片刻，吩咐丫鬟，说：“备一杯温水送进去。” 他便意识到，她直接否了自己的要求、做了相应的安排。 想了想，温水就温水吧。 接下来，有意无意的，留意外面的她在忙什么。 听到她拉开一格格小抽屉的声音、称药材甚至动笔书写的沙沙声响。随后，下雨了，雨势越来越大，便再听不清她那边的响动。 可是，时间已莫名变得安静恬淡。不知是因了这感受，还是药效起了作用，舒坦了不少。 原本要在这样的氛围中眯一觉，苗维却寻了过来。 苗维是宁博堂最得意的一个学生，年纪长他一截儿，位居吏部尚书的要职：公务上的事，总是立时三刻就办，只是，有时办完了会反悔，少不得跟他啰啰嗦嗦，拐着弯儿地数落一通。 挺有意思的一个人。 宁府与苗维更近，他的事，自是不会瞒着。 那日，苗维冒雨过来宁府，找他商讨罢免几名官员的事，在他近前坐了，放下亲手带进室内的两样东西，看他一幅半死不活的样子，便说你别动，听我跟你说就行。 他就听着。 苗维微声告诉他，这个官员是哪位重臣的亲眷，那个官员是哪位皇亲国戚的门生，一起罢免官职，未免太难看，总要顾着今上的情面。 他费了些力气才说，政务怎么能与裙带关系扯在一起。 苗维继续规劝。 他不再言语。 苗维来了火气，说那你以后离我远着些，扭头将一旁沉甸甸的大红描金锦匣、二尺多见方的樟木扁匣送到他手边，“这是贵府前几日送给家母的寿礼。苗府清贫，拿着委实烫手。再者，这也不知是恩惠亦或旁的，怕是比裙带关系好不到哪儿去。” 他随手打开樟木扁匣，见里面是一张斗方，画着一副月下花鸟——还没完成，没有落款印章。 是他不知何时画的。 合上扁匣，信手扔到一旁，又看那个不小的锦匣。里面是一对儿不大的白玉花瓶和一套玉质相同的酒具。 他在外面的人情来往，都是谨言慎宇打理。送给苗府的礼，大概是两个心腹跟着他忙昏了头，出了差错：玉石物件儿配得起苗府的门第，没完成的斗方就有些说不过去了，只说寓意，便不是很妥当。 可是，苗维的言语也实在刺耳。 他问：“真要退还？” “除非你暂缓罢免那些人官职一事。”苗维一定是笃定，那会儿的他，随意一个人出手，就能要了他的命，如此，便也会没了人前没涵养的做派。底气十足的。 他生生被气乐了，嗓子已哑的勉强能够出声：“也好。玉碎声悦耳，我正愁没个解闷儿的事由。” 然后，他就慢慢地，把那些东西一样样拿起、松手，让它们碎在地上。 苗维瞠目结舌，缓过神来，拂袖而去。 他唤人：“浓茶。” 丫鬟应声，幼微却在她出门之际拦下，说不妥，告知了一道清心去火的茶的烹制法子。 又跟他作对。他仍是不以为意，起身走到窗前，推开一扇窗，望着烟雨。心里是很清楚，她是好意。 她走进来。他辨得出，是她的脚步声，心里不免想：难不成还要训我几句？ 不是。 她是来清扫那些玉石碎片的。 玉碎的声音好听，被清扫时相互碰撞的声音亦是悦耳。 忙碌完，她微声嘀咕一句：“脾气这样差，怎么得了啊。”
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