老爷子哈哈地笑，大手拍了拍他的肩，“老五这辈子最大的福气，是有你这个知己。” “都一样。” 李之澄听得一清二楚，心海翻涌起酸楚而又温暖的浪潮。 随后，两位老人家一直哄着南哥儿，盘桓到暮光四合时才离开。 孟观潮陪之澄、南哥儿回原冲的别院。 路上，李之澄看着他，“我知道你有杀手锏，想知道我隐瞒的是什么，其实很容易。为何不用？” 孟观潮微笑，“那是杀手锏，更是捷径。捷径走多了，人会出问题。一生用三两次，已嫌多。” 李之澄现出由衷的钦佩之色，想了想，道：“明日起，我照常去府上。” “那自然好。等老五回衙门之后，每日带上南哥儿，上午有林漪作伴，下午有我娘和幼微哄着。记得让老五早晚派人护送。” “好。”李之澄斟酌之后，“我进原府之前，会将一切告诉你。” “行啊。” 当晚，孟观潮和原冲、之澄一起用过晚膳，两男子一起去了原府。 原老爷子、老夫人在厅堂落座，将另外四个儿子、四个儿媳唤到面前，遣了下人，详尽地说了原冲、之澄的事，并没略去之澄受过的那些苦。 末了，老爷子的视线扫过众人，“你们是何看法？” 室内沉默了一阵子，男子面色凝重，女子则不是红了眼眶，便是用帕子擦着眼角。 原大老爷沉稳地道：“这还有什么看法？快些将母子两个正式迎进门来。爹、娘，如今可是我当家，这事儿就让我做主吧。” 在他身侧的原大夫人立时附和道，“对。老五的婚事，本就是爹娘最记挂的，这是好事啊。又不是没原由的。对外就说……”她一面思忖一面道，“就说那一小部分——李小姐的堂哥堂嫂表哥什么的从中作梗，用李夫人胁迫李小姐，搬去了别处。 “随后，李夫人病故，李小姐守孝。这期间，老五找不到人，我们知情与否，也没法子不是？自然就不会跟外人提及。” 说到这儿，她转头，视线扫过三个妯娌，“你们说，这样合情理么？” 三个人频频点头，“合情理。” 原四夫人更是道：“谁家不是一样？总会有一些不能对外人说的事。” 原二老爷慢条斯理地道：“李夫人病故多久了？”略停一停就继续道，“不管那些，险些就把女儿逼吝死的人，哪里值得李小姐为她守孝。况且，李小姐又不是出嫁，我们只是要风风光光地把她迎进门。” “没错！”原三老爷道，“况且，听起来，李夫人在金陵并不张扬，也绝不会与官场中人走动，这点儿小文章，容易做。” 原四老爷却是一直笑望着原冲，“你小子，我之前一时怀疑你有意中人，一时担心你是不是有什么毛病。眼下好了，大家伙儿都能心安了。” 原大老爷则一直望着不动声色的双亲，“爹、娘，你们倒是给句准话啊。这事儿得抓紧办。” 原二夫人有些紧张兮兮的，“不会是气老五一直没告诉你们吧？他不是找不到人么？” 原三夫人想的更深一层，“或者是气李小姐一直没给老五音讯？那不是没法子么？满天下有几个像她似的，过得那么苦？” “就是啊。”原大夫人和四夫人异口同声。 之后，室内又陷入静寂。 四对夫妻、八双M.ｉｙｉGｕｏ.nEt