。 程奶奶接到程老二的电话时，正在菜市场买菜，她乐呵呵地问儿子想吃什么，儿子却告诉她自己晚上不来了。电话挂断后，程奶奶一下子不知道要做什么了。她开始漫无目的地经过各个摊子，走进每个小贩的吆喝声中，又从吆喝里走出来，挎着菜篮子，一脚轻一脚重地走回家。 程奶奶回头看一眼热闹的菜市场，脚步却在往远离它的方向走，她走进狭窄的小巷，知道自己往后的日子就像家门口的这条小路一样，一眼就能看到头。 她大半辈子的人生过完了，三个儿子都已经成家立业，孙子孙女也已经长大，似乎功德圆满，再没什么缺憾，可以安心地老去了，但她回到空荡荡的家里，却仍然无所适从。 老之一字之所以令人恐惧，也许不在于老本身，而是儿孙满堂，却依旧老无所依。 程旷推开程奶奶的屋门时，程奶奶正坐在窗边，脸朝着窗外的柚子树，眯着眼睛打盹。 他本来不想吵醒奶奶，可是“童养媳”一看见他就叮叮当当地跑过来，半竖起身，把两只短短的前爪扑到程旷裤腿上，欢乐地扑腾着。 小狗崽闹出来的动静把程奶奶惊醒了，她半睁着眼往门边看去，忽然喜上眉梢，拍拍身边的凳子说：“旷儿啊，你怎么来啦？快坐下来烤火。” 童养媳围着程旷的腿跳来跳去，程旷一直看着脚下，留心没踢到它，等他坐下了，程奶奶已经从抽屉里抓出了一把糖果，笑眯眯地塞给他。 这把糖果程旷后来没吃完，剩下的被他揣在了兜里，回去的路上，他碰见了程有德的小儿子，那个小男孩看见他就“哥哥”“哥哥”地叫，于是程旷把兜里的糖给了他。再后来这些糖落到了程有德的毒蛇老婆手里，她把儿子的衣兜翻了个底朝天，把糖都扔得远远的。她用毒蛇般的眼睛剜了眼程旷的背影，教训她的儿子说：“你个不懂事的，什么人给的东西也敢吃！” 那个时候程旷并没有走远，这些话被冷风一字不落地吹进耳朵里，把一点稀薄的血脉亲情吹得面目可憎。 程旷把糖放在衣服上，从兜里拿出两个橙子剥给程奶奶吃。他不必说什么话，只是坐在旁边，程奶奶就又有了精神。她有半个月没看见孙子了，总觉得每回见到，她家旷儿都比上一回要更瘦一些。 程奶奶从来没操心过程旷书念得怎么样，她不怕程旷念不好书，念不好也没关系，就怕他太用功，把身体熬坏了。 老太太不免忧心忡忡地关心起程旷的学习情况。她大字不识几个，是个实打实的门外汉，不会绕弯子试探，直接就问程旷作业多不多。 这个寒假是高考前的最后一个假期，过后即将面临一模、二模、三模考试，正是一鼓作气的时候，作业不多是不可能的。 但程旷面不改色地说“不多”。 程奶奶起先不太相信，确认道：“你别骗我喔？” “没骗。”程旷笑了一下，把剥好的橙子给程奶奶，又看了眼蹿起来的童养媳，对它说，“你不能吃。” 程奶奶一手把程旷带大，却不知道她孙子很会撒谎，程旷说作业不多，她就放心了。 她心想：要是旷儿作业多得写不完还来陪她，那她非得把这个不懂事的孙子撵回家去。 一想到回家，程奶奶就看了眼时间——快到吃饭的时候了，她家旷儿再待一会儿就要回家吃饭了。 程奶奶看向挂钟的时候，程旷也抬眼看过去，当程奶奶回过头时，他已经站起了身。 程奶奶舍不得地看着他问：“就回去啊？” 老太太眼里一闪而过的失落在程旷心里揪了一下，他说：“我去煮饭。” 程奶奶一时没明白，阻止他道：“煮什么饭啊？不用煮，我等会儿自己煮一碗面吃就够啦。” 程旷却已经开始量米了，他对程奶奶说：“我也在这儿吃。” “哎呀，”程奶奶喜出望外，突然有些手忙脚乱了，嗔怪道，“你怎么不早点说呀，我还没洗菜……” 这一晚的年夜饭是程旷做的，饭桌上只有祖孙两个人，以及一只跑起来叮当响的小狗。程奶奶看到小狗就想起章烬，她问程旷：“俊俊今年怎么没来呀？” 程奶奶问起这句话的时候，章烬正带着杂毛儿离开空荡荡的家，这一人一狗即将面对一个空无一人的棋牌室和漫长的黑夜。 老太太第一次见章烬时就觉得这孩子怪可怜的，大年三十还一个人在外面晃荡。她还盼着章俊俊带上他的狗来看童养媳，却不知道这一天永远不会到来了。 程旷陪程奶奶度过了除夕和初一，他打算初二回出租屋陪男朋友学习，不曾想当天早晨，他就在燕石街看到了章烬。
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