他在铜盆里洗净双手，抱起香炉嗅了嗅，醉酒的头疼被薄荷香气减轻。 奴隶为他掌灯，玻璃灯罩镶花瓣形金边，在幽暗的回廊里宛如一颗浮动的金珠。 他一路踩着地毯来到书房，在摇椅上躺下。奴隶们点亮蜡烛、给他倒牛奶，用手帕擦拭羊皮卷以防弄脏他的手。 他们勤快而乖顺，做完活计便安静地退下。 赫伦喝光杯中的牛奶，懒洋洋地眯起眼睛，心里暗自满意。 他用两脚抵住桌腿，弯曲的腿慢慢伸直，摇椅因为身体的推动而后挪，咚一声碰到后墙的窗户。 他背靠着墙，后脑勺贴上窗台，这个角度使他能看到夜空的月亮。 卢卡斯换上新衣而来，看到了这样的赫伦。 “波利奥大人。”他轻唤。 赫伦支起脑袋，飘起的窗纱裹住他的脸，面部轮廓被描绘出来。 他伸出食指撩开窗纱，俊美的五官立刻显现。 卢卡斯跪在地上，穿着棕红色的短袍，腰间系根带子。因为洗澡的缘故，他干净的金发蓬松起来。 “洗完澡了？”赫伦盯着那捧金色问。 “是的。”卢卡斯恭敬地回答，“这是我第一次用干净的水洗澡。” “你总是去公共浴场吗？” “比那更糟。我只能泡在训练场的木盆里，还要等别人洗完。盆里有血，洗澡水永远都是浅红色的，上面还飘一层沙子……” 赫伦笑出声来。他并非因为话的内容而笑，而是卢卡斯撇嘴歪头的样子。那滑稽的表情与角斗士的强硬气息诡异地结合，形成一种令人发笑的效果。 “我向你保证，今后你不会再用血水洗澡了。”他笑着说，“你会单独住一间屋、有新衣服穿、每天都有一份鱼肉吃，甚至可以结婚、生子。” “有您这样的主人真是神赐我的福泽！明天我就烙上家印，向您表明我的忠诚。” “我相信你的忠诚，卢卡斯。”赫伦收敛起笑容，“我相信你。” 一个奴隶躬身而来，打断主奴二人的谈话。 “主人，塞西到了。” “很好，让他过来。”赫伦坐直身体，清了清嗓子。 卢卡斯察觉他格外认真，会意地退下了。 塞西是普林尼的老奴，侍奉他将近三十年。普林尼搬出家宅独居后，身边只有这一个奴隶。 他是个忠实的家仆，两鬓已生出银发，腰背习惯性地前倾。 赫伦看着他轻叹：“你老了许多，塞西。自从父亲搬走后，我就再也没见过你。” “人终归会变老的，主人。”塞西垂首说。 “这些年，你一直在服侍父亲，我想你应该很了解他。” “大人信任我，这是我的荣幸。” “我找你过来，是想问你一些事。”赫伦站起来，胳膊撑在桌案上。 “关于父亲，我希望你把你知道的全部告诉我。”他顿了顿，“并且是如实地告诉我。” “神明在上！只要是我知道的，一定告诉您！”塞西诚恳地保证。 赫伦沉默一会，盯着他说：“他是怎么死的？” “他的身体腐烂得太严重，查不出死因。”塞西叹气道，“他有严重的心脏病，但他很少看医生，我想他大概是因为这个病才猝死的。” “那他有没有立过遗嘱？” “这是波利奥的家事，我不太清楚。您也知道，奴隶是禁止参与主人的家事的。就算大人立了遗嘱，我也没资格知道。” “那你知不知道，他还有一枚红玛瑙的印章戒指？”赫伦亮起无名指上的戒指，“和这枚黑戒的图案一模一样？” 塞西眯起眼睛沉思，很费力的样子。“他有过，但那是很久之前的事了……” 赫伦有些激动，老奴的回答像一道劈开暗夜的电光。 “你知道那枚戒指在哪儿吗？” “很抱歉，我不知道。大人原本一直戴红戒，也用它处理公事。但是……突然有一天，他就不戴了，又找匠人打了黑戒。我只是卑微的奴隶，不太清楚红戒去了哪里。” “他是什么时候戴黑戒的？” “大概是……二十几年前吧。”他困难地回想着“我记得他戴黑戒后没几天，就从家宅搬出去了。” 虽然没有直接的线索，好歹还算有收获。赫伦舒口气躺下，摇椅发出轻轻的吱呀声。 “说说父亲吧，塞西……”他盯着屋顶，目光有点失神，慢吞吞地开口，“他是个什么样的人？” “大人很少说话，也不怎么笑。”塞西说，“他总是忙着公事，闲的时候把自己关在屋里，嘱咐我不要打扰他。他不怎么指使奴隶，准我的假期很充裕。他还帮我娶了妻子，是个难得的好人……” “塞西，你不用在一个儿子面前把他的父亲夸得这Ｍ.ＩYｉＧＵo.NEt