八月乡试，柳文升在六月中旬就开始赶往省城永济城备考。 全省十七个州府的秀才，报考乡试的人数有两千之多。 算下来，每个郡县，报考人数就有一二十人。 这些秀才，可不止是柳文升这般年轻，很多都是考了多年才中了秀才的。 就算年纪轻轻的中了秀才，这个乡试，依然是大部分人此生再也跨不过去的门槛。 四五十岁来报考乡试的，是最平常的年纪。年纪最大的，甚至六十多岁都在考。 像柳文升这种，十六七岁就来报考的，仅此一人。 这么多学子，齐聚省城，光住宿，就是一个老大难。 这个时候，省城有关系有亲戚的学子，在准备乡试期间，就会住在熟人家里。 凡是来参加乡试的，必定已经是有秀才功名在身，说不准这次就能中举，所以被投宿的主人家，对来投奔自己的学子，也是热情相待。 但是大部分的学子，都是没有可以投靠的关系，就只能花些银子住客栈。 读书人平日里读书，就已经花费巨多，这一次乡试支出更是不菲。 所以家境不怎么好在省城又没有熟人的学子，就临近快考试时才去省城待考，那时候可以供选择的客栈便不多了，只能住那城郊偏僻的地方，花费比平日里在繁华处的客栈还要贵。 每年因为没有钱财赶路失去乡试机会的学子不在少数，比如今年，张庭丰便是。 张庭丰一边节衣缩食苦读，一边抄书赚银两，本来刚刚凑够了这次赶考的路费，可是不想，妻子无故小产，治病就花去了大半。 他感慨自己命运不济，虽然不甘心，但也只能做好缺考的准备。 他的成绩，眼看着就是中举无望，所以也没有那势利之人巴结他，送他赶考银两。 柳文升就不一样了。 自从年前的诗会，他得了五十两银子的奖赏之后，就已经不需要愁赶考的费用了。 何况，王小芸这边，赚的可是相当不少。他去赶考，也没有什么后顾之忧了。 一路路途遥远，学子们都要结伴而行，柳文升已经跟县学书院的四五个新同窗说好同行。 作为曾经的同窗同寝兼好友，柳文升去省城之前，自然是要跟张庭丰打声招呼，问问他要不要同行。 刚开始，张庭丰不想让柳文升知道自己的情况，只说自己还没准备好，需要再沉淀三年再考。 可是张庭丰的老娘，却戳破自己儿子的谎言，告诉柳文升，是因为盘缠一事，才阻挡了儿子赶考之事。 张庭丰羞的满脸通红，自觉在同窗面前矮了一等，他便沉默不语。 在了解到张庭丰的窘况之后，柳文升也是无比唏嘘。 学子十年寒窗，就等这一刻。 错过此次乡试，便又要再等三年。 人生有多少三年可以等呢？ “庭丰，不如你与我同行，我们吃住一起，也能省上许多。”柳文升好心地对张庭丰说道。 “太好了，柳公子，你真是太为我们家庭丰着想了。”张母十分感激，转身又对自己儿子说道：“柳公子这法子好，你们一路，多几个人挤着住客栈，那房钱可是省出来一大半呢。这样，就不耽误你再等三年了。” “娘！”张庭丰欲出口阻止，“娘，我这次并没有准备好，再让我等三年好不好？” 张庭丰自从岁试之后，就再也没有找过柳文升了。 妻子小产，情况凶险万分，他便被叫回家守候着。 现在妻子已经脱离了危险，他的银子也去了大半，所以最近，他连书院都没回去了。 想不到柳文升还找到自己家里来，邀请他一路同行。 他不想接受这看似施舍的照顾，又自觉被人看到自己的窘境而难堪不已。 现在，亲娘竟然还让他与柳文升同行，他自觉脸面都快丢尽了。 张庭丰的心思，柳文升并没有猜透。 柳文升自小，并不比张庭丰家庭好多少，可他并没有这么敏感自卑过。 他靠着抄书挣来的银子，不光给自己交了书院的费用，还有一部分补贴了家用。 他凭自己的双手和所学知识挣钱，并没有觉得什么不妥m.ＩｙｉＧＵo.NeT