王小芸和陈氏，在小丫鬟的带领下，终于入了宴席。 她们被安排在最后排的角落，倒是清净，不会被打扰。 主座上空了几个位子，客座上，人倒是基本到齐了。 陈氏趁着主人还没来，便给王小芸介绍道： “在座的妇人，她们男人的官阶，都要低于常大人，所以在这候着，也不能表现出不耐烦。 主座上的人，才是位份或品阶高的，不过这时候都没过来，要等最后压轴出场。” 这个，王小芸倒是明白，压轴出场，证明自己身份高贵呗。 果然，轮到主人家出场了。 四十岁左右，保养得当，身穿一身紫红色大衫的常夫人，在众人的注目下，缓缓走了进来。 她的后面，还跟了四个婢女和两个嬷嬷。 陈氏赶忙拉起王小芸，与众人一道，略一侧身曲腿，福礼道：“见过常夫人。” 常夫人也侧身对众人回礼道：“今日小女生辰宴，多谢各位夫人赏光。如有招待不周，还请各位见谅。“ 常夫人入了座，旁边的嬷嬷，示意宴席正式开始。 王小芸见主座上，还有几个空座，有些好奇。 陈氏便介绍道：“那几个位子，是留给几位重要的人物。不过每年，她们都是等宴席快散时才来露个面，所以会一早就打好招呼，不必等她们过来再开席。” “哦！”王小芸点头，表示明白了。 这时候，有夫人从席间出列，福礼致意后才说道： “常小姐生辰，在座各位，应是都已备下厚礼。 本人喜争风头，无奈贺礼上逊于诸位，只好第一个出来献丑。 小小薄礼，不成敬意，还望常小姐喜欢。“ 那夫人说着，就示意贴身嬷嬷将礼物送出。 那边敬献着礼物，这边陈氏就低声给王小芸介绍道： “刚才送礼的这位，是户部尚书赵文礼的大儿媳妇。 这个户部尚书，跟当今内阁首辅黄大人，走得可是近的很。 不过听说赵大人年老多病，已经多日不能上朝，现在户部真正掌权的，就是左侍郎常大人了。” 王小芸从舅母的话里，听得出来，赵尚书是常侍郎的上司，但是权利已经被常侍郎架空了。 刚才这第一个送礼的夫人，又是赵尚书的儿媳妇。 这关系，是敌是友的，还真是说不清了。 常夫人谢过赵夫人，又接收了其他人的贺礼。 不管心里喜还是不喜，常夫人的脸上，微笑就没有断过。 人们送礼，也是根据各自品级，从上到下依次送出。 这最后一个送礼的，就是坐在犄角旮旯里，最不惹人注意的陈氏。 陈氏送上的贺礼，常夫人也如对待其他人的贺礼一样，直接在众人面前打开了外面的盒子。 是一串泛着晶莹玻璃光泽的红珊瑚手串。 王小芸当时，也收到了这么一串红珊瑚手串，似乎比这个小一些，光泽上也要稍微弱一些。 她当时只知道红珊瑚饰品很贵，却是没想到到底会贵到什么地步。 但是现在，在座的各位有头有脸的夫人们的表情告诉她，这个珊瑚手串，价值不菲。 常夫人大喜道：“红珊瑚极为难得，我偶尔去珠宝铺子寻觅，也是有价无市，难以买到合心意的。如今却是小女运气好，能得这位夫ｍ.iＹigＵo.NＥt