们也愿意静下心来习字，书房里终于静了下来。 韵之告诉扶意，外人都以为她被老太太宠坏了，其实祖母从小教她念书写字十分严厉，是后来跟着三哥哥念书，才有的偷懒。还小那会儿，被祖母手心板子打得厉害时，连筷子都拿不住。 “小时候奶奶那样严厉，我总想着回爹娘身边去。”韵之说，“现在全反了，爹娘不在乎我，拿我当筹码礼物去送人，只有奶奶，宁愿被人诟病宠坏孩子，也愿意由着我去拼一拼。” 扶意想起祝镕的话，他说绝不会让妹妹进宫做小，原本扶意有这个心愿，却无处能使力气，现在知道韵之的背后是最疼爱她的哥哥，她安心了。 但她也算答应了祝镕，不轻易对韵之提起，便只安抚了韵之几句，要她想开些。 此时东苑周妈妈来，她总是慈善亲和，哄得女孩子们高兴，捧着戏本子说：“月底二老爷生辰，老太太赏戏看，夫人说了，叫小姐们挑一挑，她好着人安排。” 扶意命香橼给周妈妈看茶，几个小姑娘围着她，问曲目里都是什么戏，韵之拉着扶意到一边，轻声道：“那天东苑热闹，别处就冷清，咱们趁机去找一找大姐姐在哪里，怎么样？” “一会儿再说。”扶意生怕叫人听去，也不敢牵连三姑娘她们，于是先和大家一起挑了戏码，客气地送走周妈妈。 用午饭时，韵之命人在窗下摆了小桌，和扶意一道赏雨用膳，各色精致菜肴都用白玉小碟攒着，十七八碟铺满了一桌，绯彤再端上滚烫的翡翠鲍参粥，就和香橼她们都退下了。 扶意说：“二老爷生辰，你是亲闺女，怎好不在人前待客，和我跑去找大小姐呢？” 韵之将粥搅了又搅，嫌烫得很，满不在乎地说：“那天必定有和我们年纪相仿的小姐少夫人们一并来，园子里花开正好，少不得去逛一逛。这逛起来，就没影了，她们是客不敢乱闯，把她们带到一处，我们偷偷溜走，谁又知道呢。” 扶意但觉不妥，可心里又十分想亲眼见见大小姐，至今她还会闭上眼睛就想起大小姐浑身湿透、瘦如枯槁的惨状。 “啊呀！”韵之忽然将银汤匙拍在桌上。 “烫着了？”扶意担心地问。 “闵家一定会来吧。”韵之满心的厌恶从眼眸里溢出来，恨恨道，“我嫂嫂那几个妹妹，都不是好东西。” 扶意还记得，彼时宫中元宵宴上，最风光得脸的正是宰相府几位千金。 她问道：“可你是故意装傻，让给她们，又何必在乎。” 扶意很不服气：“换做别人也罢了，就她们几个，不，就那个闵初霖，最不是好东西。” “我不认得她，但你说她不好，我自然信你。”扶意唯有哄着韵之道，“但不论如何，到那天她们是客，太张扬跋扈，也很失礼不是？” 韵之厌恶地说：“我嫂嫂在家时，常常被她欺负，仗着自己是大夫人生的，乖张歹毒得很。在外面呢，就是大家闺秀、温文尔雅，谁见了都说好。和我们家往来的这些个门户里，就数她最讨人嫌，反正我是看不惯，她顶好别招惹我。” 扶意说的都是哄韵之的话，对于那位不相识的相府千金并不在意，她更担心去探望大小姐的计划是否周全，若是大小姐不小心在二老爷生辰宴上跑出来，那就如老太太说的，韵之最坏是挨顿打，而她就该被送走了。 “我们再商量商量？”扶意谨慎地说，“的确是个好机会，试试也好。” “那是，我也不能胡来。”韵之终于喝上了粥，又想起一事来，问道，“你小时候去过王府，那见过娘娘和郡主喽？” 扶意说：“很小那会儿的事，我自己记忆模糊，娘娘和郡主必然也不认得我，只记得王妃娘娘雍容高贵、言语亲和，小郡主那会儿正淘气。” 韵之说：“七年前郡主没来我家迎亲，她从前虽来过京城，我也没什么机会见，这回是头一次碰面。” 扶意笑道：“三妹妹说是牡丹花？” 韵之也笑了，但摇头道：“怎么说呢……就好像她站在云端上和我说话，不见得孤傲清高，但我看着她，平日里世家贵女的骄傲都没了，她太耀眼。” 扶意回忆幼年光景，那时正值夏日，五六岁的小郡主拉着她去王府的池塘ｍ.IYiＧuｏ.nｅＴ