了。 拦车的是个四五十岁的婆子，搀扶着一个二十模样的小娘子。 小娘子梳着妇人头，挺着个差不多足月的大肚子，神态疲惫、风尘仆仆。 车把式虽不爽快，可面对一个大肚婆，脾气就收敛了些：“二位有什么事儿吗？” 小娘子探头往胡同深处张望，婆子赔笑着道：“这位小哥儿，工部徐侍郎是住这儿吧？哪一家是呀？” 车把式当即答道：“往里头，那棵老树对着的就是了。” 婆子道了谢，退后两步把路让出来。 马车正要驶动，黎夫人听见外头对话，撩开了车帘子，上下打量着那两人，道：“二位寻徐侍郎府上是有什么事儿吗？看这模样，似是长途跋涉而来，是徐家在老家的亲戚吗？” 徐家未入仕途前，祖上就是商贾，在老家也有不少产业。 不止是徐家，京中好些人家都如此，三五不时的会有老家亲人来投奔，黎家自个儿也有来寻的亲戚，可眼瞅着临盆还登门的，黎夫人都是头一次见。 婆子答道：“我们娘子不是徐家老家的亲戚，但我们是来投奔的，一路从荆州追着来，可算是抵京了。” 小娘子冲婆子摇了摇头，对黎夫人一笑致意，便顺着车把式的指点往胡同里去。 而黎夫人，刚刚婆子的那句话，让她的眼珠子都直了，探着头追看着小娘子的背影。 婆子的话中虽没有提及身份，但“荆州”来的，就已经够明白了。 徐家与荆州府有牵连的，不就是上个月才从两湖回来的徐砚吗？ 而且，还是“追”着来…… 那小娘子的肚子…… 这么一想，黎夫人对出门都不耐烦了，让人掉头回府，看徐家门外会有什么动静，又让人去西林胡同秦夫人那儿报个信。 黎大人是秦大人的下属，黎夫人今日原是要去拜访秦家的，可眼前的事情，比拜访要紧多了。 得了第一手的消息给秦夫人送去，才是正途。 秦夫人一定也是这么想的。 再说那小娘子，扶着大肚子走到了徐家外头，婆子敲开了徐家门。 门房看着全然眼生的两人。 小娘子道：“徐大人在府里吗？荆州府曲氏求见大人。” 徐砚今儿休沐，正在书房里整理材料，一年间在两湖的见闻、救灾重建的心得，都要一一记下来，以备将来参考、回忆。 门房上来报，徐砚皱眉沉思，半晌都记不起什么曲娘子。 只是，官员们在两湖救灾时，常常会遇见百姓求助，大小事情都有，能帮着解决的，大伙儿都会应下。 徐砚也应过一些，有些办成了，有些因为实际状况影响而搁置了，他想，曲娘子大抵是求助中的一位吧。 “把人请进来，”徐砚说完，想到对方是女眷，他在书房里相见并不合适，便起身往花厅去，与身边人道，“把夫人也请到花厅。” 报信的人垂头道：“那位娘子说她不进府了，就在府外与老爷说几句。” 徐砚听完，并没有多想，也就应了。 有些百姓就是这样的，不得不与官府打交道，偏偏又畏惧做官人，不愿意进府衙大门，同样的，一个妇人不肯进官员宅邸，也不意外。
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