满当当，恨不能把心都揉成了墨水，全写成横竖撇捺给他送去。 顾云锦还写了求到的签文，解签的道士说，柳暗花明，豁然开朗，都是好兆头。 书信装进了信封，又把签文放进去，再添上晒干来的桃花，这才用火漆封上。 翌日，班师回朝的大军入城，百姓把街道两侧围得水泄不通，看着将士们的英姿，尤其是家里从军的男人跟着回来了的，家眷站在一旁又是笑又是哭。 圣上没有亲迎，几位皇子来宫外广场上迎接。 孙睿不在京中，再也无人能抢孙祈的风头，他打起了十二万分的精神，代表圣上犒赏军队，意气风发。 孙宣站在一旁，知道长幼有序，不可能在人前做出对孙祈失礼的事情，规矩极了。 孙淼、孙骆都是能不打眼就不打眼，依着议程，该如何就如何。 如此一来，这番迎接，顺利又气派，底下官员们都放心极了。 先前，就怕各处都议论着立太子，让几位殿下互相攀比起来，闹得不好看呢…… 不过，三殿下不在，也攀比不起来…… 肃宁伯进宫复命。 御书房里，圣上问了不少北境战事，肃宁伯一一答了。 起先都很简单，折子来回上都说过，之后，圣上状似寻常的问了北地失守的前因后果，这下，肃宁伯的回答就小心多了。 他的确刚回京，对京中状况知之甚少，只觉得今儿众殿下相应、孙睿却不在其中有些奇怪，因此往御书房来的路上，他向内侍打听了几句。 内侍不止说了孙睿、孙禛去了南陵，也说了文英殿的事儿，这让肃宁伯听得心里咯噔一声。 他有爵位，也是武将，对朝政的弯弯绕绕，他不似文臣一般敏锐，但也绝不是个傻子，当即就想到了蒋慕渊不给顾云康请头功，又不提顾云康孤身赴北狄的事儿了。 当时就为了预防消息走漏，眼下更厉害了，文英殿里那么多人经手，真有异心的藏在里头，顾云康真是怎么死都不知道。 还好多留了个心眼，不报是对的。 而且，圣上的态度…… 再往下的问题，看着各有不同，肃宁伯却听出来了，归根到底，其实都与顾家有些干系。 肃宁伯在北境数月，听过百姓的说辞，俘虏的证言，他心中不是毫无疑惑，只是随着战局的进展，顾家几兄弟的表现、蒋慕渊的坚持，他都看在眼里。 这个时候把没凭没据的旧账摊在圣上跟前？ 这事儿肃宁伯做不出来，不仅仅因为程晋之与蒋慕渊是好友，而是他的心中也有天平。 领兵打仗，讲究的是“当下”，是眼下局面的应对，此一时彼一时，在战场上是最明显的。 肃宁伯想事情也是这么一根筋，不是偏向谁，而是做出眼下局面最合适的选择。 把顾家拖出来领罪？这事儿如今坐起来，没有一点意义，况且，圣上对蒋慕渊再有气，人家也是两舅甥，是“自家人”，他一个外人胡乱插手，事情办砸了，真的是处处不是人。 肃宁伯自然是如何圆滑如何说，连圣上问他北地守军的人选，他都打马虎眼，总结一句话，“这也有道理，那也有道理，既然都有理，那臣还要再琢磨琢磨。” 肃宁伯打定主意不掺和，圣上问他对几位皇子的看法时，更是绕圈圈了。 这么“优柔寡断”的态度，圣上气笑了，也不再问了。 问了也是白问。 可肃宁伯的功绩是实打实的，他才是北境战事领兵的主将，蒋慕渊在前头冲锋的时候，是肃宁伯坐镇裕门关，守住了狄人的奇袭。
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