求学所需，无有不允。谢怀信想单独要个书房，谢律就亲自给儿子布置了一个雅致的书房出来。 夜里，谢怀信就坐在书房里，做出一副用功的姿态。 给他送鸡汤的冯姨娘陪着笑，小心翼翼地问：“信儿，你这群朋友当中，有没有家里条件不错还没娶亲的？” 谢怀信皱眉，没好气道：“你问这个做什么？” “你看你妹妹也十四岁了，薛氏不慈，不给你妹妹留意婚事。娘又出不去门，外面什么都不知道。也只有你，常在外走动，又有见识。我儿这般优秀，朋友多半也都是好的，把你妹妹嫁过去，不正好么？”冯姨娘对这个儿子非常喜爱，甚至隐隐有些害怕他。 姨娘话里的奉承听的谢怀信心情舒畅，虽然不赞成她的想法，但还是赞许地点了点头，清清嗓子，说道：“这事儿你不要乱出主意，妹妹样样出色，那群人里没有配得上妹妹的，我先看着吧。” “可你妹妹毕竟是庶出……”冯姨娘小声道。 谢怀信的脸色猛地变了：“我说了不要你管！我们庶出，还不是因为你！” 冯姨娘身子一颤，不由后退了几步，嘴唇动了几动，嗫嚅道：“我，我……” 摆了摆手，谢怀信没好气道：“你先回去吧，我们的事儿你就别管了……” 担心和恐惧到底是恐惧占了上风，冯姨娘扔下一句：“你好生歇着”便匆匆离去。 谢怀信有些懊恼，心说大约是喝了酒的缘故，否则不至于这般失态。 凭什么薛氏万般如意，而他们三人就不能？他不能让薛氏好过。 次日，谢凌云和谢蕙下学归来，途中遇上了谢怀信。 谢怀信招手，神秘地道：“三妹妹过来，哥哥有话跟你说。” “五哥哥请讲。”谢凌云上前，谢蕙则面无表情避开了。 谢怀信不理会谢蕙，只压低了声音道：“昨日咱们作诗，三妹妹怎么不来？”不等她回答，他又道：“哥哥挑了首好的，给妹妹瞧瞧。”说着从袖筒中取出折叠的方方正正的一张纸来。 “妹妹瞧瞧，绝对的言之有物，志向远大……” 谢凌云有些好奇，就着他的手暼了一眼：“他的字不好看。” “不好看？这可是柳体，法度森严，怎么会不好看？”谢怀信急了。 “就是不大好看啊。”谢凌云认真道，“而且他这不是柳体。”柳体字她也描摹过，不是这么一回事儿。“二姐姐还在等我呢，我先过去了。” 她展颜一笑，快步向谢蕙走去。 谢凌云的事情，谢蕙从不多问，更何况还与谢怀信有关。她只淡淡一笑，加快了脚步。两人一起回薛氏的院子。 薛氏一见她们，照例笑吟吟地问她们，饿不饿、累不累、夫子讲的可都能听懂之类。两人一一答了。谢凌云问道：“阿娘，五哥哥刚才来做什么？” 谢蕙也好奇，听薛氏道：“他能有什么事？说是二十八的庙会，他想陪你们姐妹三个去转转。” “真的？”谢凌云来了兴致，“他当真这么说？”她知道此地规矩严苛，女子外出艰难，得有父兄陪着。她这十年出门的次数寥寥无几。——听阿娘说，京城大户人家的闺女出门还得坐马车，戴冪篱呢。 “阿芸想去？”薛氏看出了女儿眼中的向往。 “当然。”谢凌云眼睛滴溜溜直转，“不过阿娘要是不同意，那女儿就不去了。”能出门当然好，但若因此让阿娘不快，那就没意思了。 谢蕙低头，心里琢磨谢怀信到底打什么主意。莫非是想让谢萱跟谁见面，怕太太不允许，就拉她们两个做掩护？ 薛氏跟她的猜测差不多，冯姨娘迫切希望谢萱早点定亲，还不止一次暗示谢怀信的好友就挺好。多半是这回有了人选，想要谢萱私下见见。 对谢萱的婚事，薛氏一直很头疼。绥阳县人不少，可跟谢萱相配的还真不多。好听点说是候府千金，说不好听的也就是个县令的庶女。跟陈家联姻无望后，薛氏想着不行找个有功名的读书人算了。 既然他们有其他想法，就随他们去。只要不出格，她都能睁一只眼闭一只眼。 “你想去就去吧。”薛氏摸了摸女儿的头，心里暗暗担忧，再过两年，阿芸也该议亲了，“到时候跟着你二姐姐，不要乱动。” 谢蕙连忙起身，说会照顾妹妹。她捏了捏手里的帕子，当然，她也会很留意姐姐。ｍ.IＹigｕO.ｎeT