主簿自尽，主记室战死，门下贼曹落马被缚。 议生见事不可为，得桓伊允诺不伤百姓，不对守军秋后算账，命守军和青壮放下武器，随后横刀颈前，自刎而死。 战后清点，新蔡共有职吏五十人，散吏十三人，除十余被俘愿降，多数为秦尽忠。战死者超过三十，余下皆自尽而亡。 性情之勇烈，实令人敬佩。 新蔡郡城已失，五千守军陷入汉军包围，孤立无援。 战斗持续到傍晚，新蔡太守被斩断一臂，死于阵中。守军耗尽气力，抵抗再不成气候。 夜色降临，船头岸边亮起成片火把。 五千秦兵仅剩不足两千。 桓冲下令停止进攻，以谋士至阵前劝降。 新蔡太守已亡，三名幢主尽皆战死。一名肩膀带伤的参军被扶到阵前，沙哑道：“桓大都督可能允诺不伤百姓，留一干将士性命？” 谋士高声道：“官家仁德，大都督亦非嗜杀之人。两国交战，百姓无辜。足下尽可放心。” 火光照亮河岸，河中停泊的大船仿佛一只只巨兽，愈发显得骇人。 参军转过头，看向身后将士，心知只要自己不点头，这一千多人都会死战到底。 然而…… 苦笑一声，参军推开搀扶自己的队主，解下发冠，佩剑平举身前，沧然道：“仆愿降。唯请将军遵守承诺。” 战场上一片寂静，战鼓声、喊杀声尽数消散。 唯有夜风席卷而过，带起浓烈的血腥气和刺鼻的火药味道，同战死的英魂一起，诉说着战争的残酷和惨烈。 “战死将士皆钉棺埋葬。伤者诊治，不可轻慢。” “将兵入城之后不许滋事，不许侵扰百姓，违者军法处置！” “闻新蔡缺粮，查点场内粮铺。如情况属时，天明于城前架锅煮粥，派快船往汝南调人调粮。” 桓冲彻夜未眠，同麾下商议接掌郡城之事。并决定，待淮南粮到再兵发襄城。 经汝阴、新蔡两场大战，大军需要修整。正好在新蔡停留几日，期间派人往建康送回战报。 夜色渐深，船舱里灯火通明。 郡城内，汉军取代秦军巡视城头，严守城门。被俘的守军和青壮暂移至城外，和出战的秦军看管在一处。 新蔡百姓皆是关门闭户，整夜不敢合眼，唯恐有汉军突然破门而入。 提心吊胆一夜，直至天明，众人担心的事始终没有发生。 有胆大的推开窗，发现有眼熟的散吏结伴而行，都是手提铜锣，一边用木槌敲击，一边大声道：“桓大都督下令，今日城外施粥！” “汉天子仁德，不伤百姓！” 散吏一路走，一路高声说话，每隔一段距离就会停下，一人继续敲锣，一人召集开窗的众人，高声道：“战事已毕，新蔡归入桓汉。” “桓汉天子仁德，诸位也都晓得。” “桓大都督自然要遵守旨意。” “再者说，大家都是汉室，自不会有屠城灭族之事，家中有男丁从军的也是一样。诸位父老尽可安心。” “今岁粮食歉收，粮价又高，我知诸位家中都少谷麦，一日两餐都是粥水，青壮也未必能吃饱。” “城外正在熬粥，家家户户都可去领！” 散吏的话说得直白，甚至有几分粗糙。 偏偏是这种语言最能让人相信。 如果按照朝廷官文的样式张贴告示，城内众人未必会明白，反而会心生疑虑，对即将接手此地的桓汉官员很是不利。 桓冲麾下战事顺利，发兵彭城的谢玄和郗融却遇上麻烦。 彭城曾为秦璟驻地，此后为秦玦驻守，城内将兵各个精悍。百姓亦能开弓射箭，上马作战。 自漠南战事结束，秦玦即带兵返回彭城。随着两国的关系发生变化，彭城的防守愈发严密。 秦玦上表秦璟，请征当地青壮。得到许可之后，迅速张贴告示，陆续有州内青壮应征，分发皮甲兵器，准备面对即将到来的战事。 增补兵源之外，秦玦下令加固彭城、下邳及沛郡三地城防。 如汉军来攻，三地可如犄角之势，互相支应，共为防御。 谢玄和郗融率北府军由陆上进攻，很快被秦军斥候发现。秦玦严令部将不许出战，牢牢守住城池，牵制汉军兵力。 同时，派人给豫州的秦玸送信，严守颍川，预防汉军声东击西。 交战之初Ｍ.iYｉＧuO.Ｎet